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¿QUÉ PASA?
DIMERIZANDO O SOL
Leandro de Carvalho
O combate ao crescente e urgente problema do
aquecimento global pode ganhar um importante reforço
neste ano, de acordo com um grupo de pesquisadores da
Universidade de Harvard em Cambridge, Massachussets,
Estados Unidos. Atuantes no segmento da Geoengenharia –
que propõe a realização de intervenções climáticas de grande
escala como atenuadoras dos efeitos do aquecimento global –,
os cientistas pretendem, ainda na primeira metade de 2019,
pulverizar a estratosfera terrestre com partículas de carbonato
de cálcio, com a esperança de que possibilitem o resfriamento
do planeta por meio da reflexão dos raios solares de volta ao
espaço. A substância em questão nada mais é do que um pó
branco que pode ser encontrado nos mais diversos produtos,
como no papel, no cimento e até mesmo no creme dental.
O experimento tem como base os acontecimentos que
se seguiram à erupção do vulcão Monte Pinatubo, nas
Filipinas, em 1991. O fenômeno injetou na estratosfera
aproximadamente 20 milhões de toneladas de dióxido de
enxofre, que causaram o resfriamento do planeta em torno
de 0,5 °C por cerca de 18 meses. Os pesquisadores, no
entanto, utilizarão uma substância diferente em razão dos
danos que possivelmente o enxofre, ao ser aquecido pelos
raios solares, causaria à camada de ozônio, o que poderia
afetar ainda as massas de ar e a umidade.
Estima-se que o chamado Experimento Controlado de
Perturbação Estratosférica (SCoPEx) custará algo em torno
de 3 milhões de dólares e envolverá o lançamento de dois
dirigíveis a uma altura de 20 quilômetros sobre o sudoeste
dos Estados Unidos, onde liberarão pequenas nuvens de
carbonato de cálcio, com 100 gramas cada. Os cientistas então
observarão a dispersão das partículas, com a esperança de que
se espalhem e formem uma espécie de “cobertor refletivo”,
diminuindo assim a intensidade dos raios solares que atingem
a Terra, por meio da reflexão de parte deles.
Os pesquisadores vêm enfrentando bastante resistência de
grupos ambientalistas, que alegam que todo o esforço é apenas
uma distração para a única solução permanente contra as
mudanças climáticas: a redução da emissão dos gases do efeito
estufa. Parte da comunidade científica também se apresenta
temerosa pelo fato de os trabalhos de Geoengenharia existentes
até o momento estarem restritos a simulações computacionais,
o que faz com que as consequências do experimento sejam
incertas. A substância em questão não existe na estratosfera,
portanto não se sabe ao certo se resultará no efeito desejado.
Entre os efeitos colaterais possíveis, estão a alteração nos
padrões de chuvas e o sombreamento inadequado e prejudicial
de áreas de plantações. (D.T.)
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