SFV-KALENDERN - Svenska folkskolans vänner

trots ett par blyga försök, blev Tom Westergård
ett sensationellt val till landshövdingsposten
i Vasa. I och för sig var utnämningen
logisk. Republikens president
hade fria händer att utse landshövdingen
och tjänsten som regeringens företrädare i
länet förutsatte ingen formell kompetens.
Utnämningen utgjorde ett bevis på Koivistos
uppskattning
Kontrasten till juristen och den formbundne
företrädaren Mauno Kangasniemi
kunde knappast ha varit större. Man har
sagt att herrarna företrädde två diametralt
motsatta temperament, där Tom Westergård
stod för det sprakande.
Hans entusiasm för uppdraget var stort
och till exempel besökte det nya landshövdingeparet
länets alla 54 kommuner.
Länsstyrelsens ståndpunkt i energifrågor
kunde väcka debatt, men länet drog
stor nytta av landshövdingens eminenta
nätverk i Helsingfors och kunskaper om
statsförvaltningens detaljer. Han var inte
blyg att uttala sig.
Tom Westergårds framsynthet tog sig
också uttryck i livligt odlade internationella,
regionala kontakter. Det kunde
gälla Lübeck och delstaten Schleswig-
Holstein, Estland eller grannområden i
Sovjetunionen/Ryssland. Lägg till detta
att residensets dörrar gästfritt stod öppna
för besökare och gäster och fram stiger
bilden av en man, som gjort en ovanlig
karriär med en lycklig period på toppen.
Indragningen av länet drabbade Tom
Westergård som en knock-out. Han var
ju ingen ämbetsmannatyp utan snarast en
tusenkonstnär inom improvisation, visioner
och mänskliga kontakter med ett glödande
intresse för hembygdens län.
Efter en sinekur vid handels- och industriministeriet
gick Tom Westergård i
pension som en bitter och besviken man.
128
Pensionsåren förmörkades av ohälsa. Den
långvariga diabetessjukdomen med svåra
komplikationer försvårade vardagslivet
alltmer. På grund av en irriterade psoriasis
medverkade Tom Westergård till att
Psoriasisförbundet grundades och med
honom som ordförande skapades resurser
för att denna folksjukdoms organisation
fick en stabil ekonomisk och administrativ
grund.
Förtjänsterna i samhällets tjänst belönades
med kommendörskorset av Finlands
Vita Ros, hans insats som ordförande i
Kvarkenrådet låg sannolikt bakom hans
kommendörskors av Svenska Nordstjärnans
orden medan president Vigdis Finnbogadottirs
officiella besök i Vasa renderade
Isländska Falkens orden.
Tom Westergård tillhörde socialdemokratiska
partiet, men hans svenskhet var
självklar och manifesterades bland annat
i medlemskapet i Svenska teaterns styrelse.
Han tilldelades Svenska Finlands
folktings förtjänstmedalj i brons år 2001.
Tom Westergård hade på sin mors sida
rötter i Korpo. Han uppförde – med stor
händighet – sitt sommarviste vid hamnen
i Galtby. En kär sommargranne och sjöuggla
döpte stället till Berget Granada.
Husbondens plats står nu tom, men hans
liv var fyllt till bräddarna.
RALF FRIBERG