Powerisolator PI8 HIGH Fidelity mars 2006 - Hi-Fi Consult

ström sv-kopi 24/04/06 9:42 Side 2
TEST
Nödvändiga filter - del 2
Två nya nätfilter ger tankar om engelsk kontra amerikansk ljudfilosofi
Av Jan Nielsen
Sist vi såg på nätfilter var i HF nr
8/2005. Då hade vi ett par filter till på
gång som inte hanns med i testen. Vi följer
upp och ser närmare på två filter från England
och USA. Båda hör hemma i den dyra
och seriösa änden, men de ljudmässiga
skillnaderna var överraskande stora.
IsoTek Titan
Den engelska firman IsoTek har stor erfarenhet
med tillverkning av nätfilter. Det var
således också dem som Nordost valde att
samarbeta med när de skulle utveckla Thor,
ett av de filter vi testade i nr 8/2005.
Utöver flera olika typer filter tillverkade
IsoTek tidigare även stora skiljetransformatorer.
Man fann dock fram till att det
nästan krävdes en faktor 10 för att de inte
skulle ha en dynamikbegränsande effekt.
Med stora effektförstärkare krävdes det en
23.000 W trafo för att inte komprimera den
ström som kommer från nätet. På mindre
apparater som förförstärkare och CD-spelare
kunde det gå an med mindre storlekar,
men en bra och stor effektförstärkare gick
bara inte.
En så stor trafo är opraktisk, tung och
mycket dyr. Lösningen blev utvecklingen
av en passiv filterkrets, som enligt vad Iso-
Tek själva säger gör samma som trafon
PRODUKT: ISOTEK TITAN /
MULTILINK STRÖMSKENA
INFORMATION: P.L. AUDIO,
040-91 66 58
WWW.PLAUDIO.COM
PRIS: 22.900 / 5.800 KR
PRODUUKT: TRANSPARENT
POWERISOLATOR 8 / 2 METER
POWER LINK PLUS NÄTKABEL
INFORMATION: HIFI CONSULT,
0322-63 66 66
WWW.HIFICONSULT.SE
PRIS: 38.500 KR / 3.100 KR
72
men med en annan teknologi. I praktiken
handlar det om ett våldsamt dimensionerat
LC-filter som tillåter 4.600 watt kontinuerligt
och upp till 23.000 watt i transienter.
Vi har råkat på LC-filter förr, ja det är
faktiskt mer en regel än ett undantag när
det handlar om nätfilter. I princip handlar
det om spolar och kondensatorer precis
som i delningsfiltret i en högtalare. I Isotek
Titan används ett 9 leds filter, alltså vad
som motsvarar ett 9 ordningens filter (54
dB/oktav). Hur de olika frekvenserna och
brantheterna lagts vet vi inte, men det skärs
nog inte vid samma frekvens för alla fil-

ström sv-kopi 24/04/06 9:42 Side 3
tren. En titt under locket avslöjar en mycket
stor spole lindad på en transformatorkärna
och alla övriga komponenter ingjutna
i epoxy i botten. Snyggt och prydligt,
men lite svårt att genomskåda.
Istället för den typiska smältsäkringen
har man valt en elektronisk lösning kallad
RCBO. Denna ger möjlighet till mycket
höga transientströmmar, upp till 23.000
watt, men är samtidigt helt säker och ljudmässigt
att föredra. För optimalt utnyttjande
av filtret ska jord vara ansluten.
Rent designmässigt är IsoTek Titan ett
3/06 HIGHfidelity
av de tjusigaste nätfilter vi sett. Det är ästan
så man kunde köpt det bara för utseendet!
Den tunga och nästan kvadratiska lådan
kunde mycket väl varit ett litet slutsteg. Sidor
och topp är snyggt profilerade, toppen
har en mycket liten blålysdiod i mitten som
indikerar när det är ström på.
Baksidan har en ingång i form av en
kraftigt Neutrik SpeakOn kontakt. Det
medföljer en två meter lång nätkabel med
en motsvarande hankontakt. Man kan allstå
inte använda andra kabelfabrikat, om
man alltså inte själv monterar en lämplig
kontakt.
På utgångssidan hittar vi två kraftiga
Schuko honor som primärt är avsedda för
apparater som drar stor ström. Antalet utgångar
kan ökas med strömskenan Multilink
som kopplas till via ytterligare en SpeakOn
kontakt på baksidan av Titan. Härmed
bliver det möjlighet till tillkoppling av
totalt 8 apparater.
IsoTek Titan väger strax under 13 kg
och mäter 27x18x27 cm (BxHxD).
Transparent PowerIsolator 8
Amerikanske Transparent är kanske mest
kända för sina kablar - se t.ex. testen i HF
nr 8/2004. Men programmet omfattar också
flera nätfilter. I toppen finner vi den
stora PowerIsolator XL som är ett dedikerat
filter för en enda apparat. Med ett pris
runt 25.000 kr kan det snabbt bli dyrt. Vi
ser istället närmare på det mer flexibla filtret
PowerIsolator 8 (PI8), vilket som namnet
antyder har hela åtta anslutningar. Filt-
73

ström sv-kopi 24/04/06 9:42 Side 4
ret bygger på erfarenheterna med XL, men
här i en något neddrosslad version. Den PI8
vi fick till test var en europeisk version anpassad
till såväl spänning som nätfrekvens
här i Europa. Motsvarande amerikanska
modeller kan inte användas på våra breddgrader.
Upplysningarna från Transparent är något
sparsamma och hållna i ett lite populärt
språk. “Den leder bara igenom 50Hz och
stänger ute allt annat”. Det framgår dock
också av texten i manualen att störningarna
leds till jord och att det inte sitter komponenter
i serie med signalen. Vi ville gärna
ha skådat uppbyggningen lite mer i sömmarna,
men inte ens med locket av avslöjas
särskilt mycket.
På importörens hemsida fanns lite fler
upplysningar. Bland annat att det handlar
om en aktiv krets som på ett eller annat sätt
är låst till 50 Hz och regenererar sinuskurvan
så den blir ren och utan störningar. Det
sitter inga passiva komponenter i signalvägen,
så i princip är det bara elnätet som sätter
begränsningar för den maximala strömmen.
PI8 kan också användas utan jord,
men i så fall sätts den inbyggda överspänningssäkringen
ur funktion.
Den solida svarta fronten på PI8 bryts
av ett stort ovalt fönster. Här sitter tre lysdioder
märkta protection, line fault och isolation.
Första gången vi kopplade in PI8
lyste alla tre. Manualen nämner inte något
om det, men importören löste problemet.
Om man inte har jord på eller har fasat ingångskontakten
fel kommer dioden med
“line fault” att lysa.
Baksidan innehåller som sagt hela 8 solida
Schuko honor indelade i fyra par. Det
rekommenderas att man skiljer de tillkopplade
komponenterna så t.ex. digitiala apparater
kommer i en grupp för sig, effektförstärkare
i en annan grupp o.s.v. Härmed
skiljer man också de störningar apparaterna
sänder bakåt till nätet. Har man bara fyra
apparater får de alltså var sin grupp.
PI8 väger 11 kg och mäter 43,5x10x33
cm (BxHxD).
Så gjorde vi
Visa av erfarenheterna från förra testen användes
bägge filtren med hela anläggningen
påkopplad. Det vill säga signalkällor i
form av CD/SACD-spelare samt för- och
slutsteg. Utöver det var DVD, elektroniskt
delningsfilter, separat RIAA-förstärkare
och tuner inkopplade. Det fanns alltså rikligt
behov av de många anslutningarna.
Vi använde nätkablar från Transparent -
den medlevererade Powerlink Plus men
också den större Powerlink Super, samt Power
Oval från Analysis Plus och Jorma nätkablar
samt ett par hemkörda. I alla fallen
användes jordförbindelse. Slutligen ingick
också ett av de tidigare testade filtren i sammanhanget,
Nordost Thor.
Engelsk glöd och värme -
IsoTek Titan
Man märker direkt att det hela blir mer fysiskt
och rundare nedåt. Man kan också säga
lite fylligare. Först verkade det som om
snabba uppstarter i den övre basen blev
dämpade, men icke, de flyttade bara lite
längre ned och blev tyngre. Hela mellanregisterområdet
flyttas en smula fram i ljudbilden,
men samtidigt blomstrar det upp
och blir mer tredimensionellt närvarande
74
HIGHfidelity 3/06

ström sv-kopi 24/04/06 9:42 Side 6
utbrett mellan högtalarna. Kanske inte så
punktformigt och skarpt, men med en närhet
och omedelbarhet som är närmast förförande.
Var det någon som sade gamalt hederligt
“rörljud”? (eller kanske snarare det
som många förbinder med rörljud). Tja,
man kunde förledas att tro att detta var en
genväg, men det är faktiskt bättre för lugnet
i ljudbilden blir också större.
Ett annat område där ljudet via IsoTek
Titan också tenderar det som många (felaktigt)
uppfattar som rörljud är den verkligt
läckra och lättflytande toppen. Här finns
inga vassa kanter och saker som skär igenom
ljudbilden. Det finns massor med luft
och plats uppefter, så som vi efterhand har
vant oss vid att ett bra nätfilter ska ge.
Ska vi peka på några egenskaper som
drog lite åt andra hållet måste det vara botten
och makten nedåt. Det hela blir som
nämnt lite fylligare och på stora högtalare
som från början har denna spelstil kan det
gå galet. Omvänt såg vi typiskt att små tvåvägs
högtalare fick ett välkommet bidrag
av fyllighet och lät större än de var. Således
ska ett nätfilter också sättas in i sitt rätta
sammanhang för att ge det optimala resultatet.
Amerikansk stramhed och
dynamik – Transparent PI8
Redan från starten stod det klart; kontroll,
dynamik och en stor öppen ljudbild är nyckelorden
för Transparent PI8. Allt verkar
utomordentligt kontrollerat och stramt med
en förmåga att plocka fram alla detaljer.
Vågar vi säga ”transparent” utan att det låter
som ett dåligt skämt? Här har vi ett filter
som under inga omständigheter dämpar
de dynamiska aspekterna - snarare tvärtom.
Samtidigt får man också en lust att dra på
lite extra och lyssna lite mer till den där
musiken, för nu hörs det ju några extra detaljer
och finesser man inte upplevt förr.
Uppstarter i botten står knastorrt och det
verkar som om högtalarna får en extra
spark vid bastrummor och elektrisk bas,
men de stoppar igen lika snabbt. Förstärkarna
har helt enkelt fått ett bättre grepp om
återgivningen. Den allra lägsta basen kan
förefalla lätt undertryckt, men detta fenomen
upplevar man ofta när allt stramas
upp. Den finns där, men bara när den ska
finnas där.
När vi kommer till det som händer bakom
högtalarna, så händer det också saker.
Det bliver ännu mer klar ”insyn” i djupperspektivet.
Just på detta område är Transparent
PI8 helt enkelt fantastisk. Det öppnas
upp för detaljerna bakerst i lyssningsfönstret
och höger/vänster förhållandet i stereoinspelningarna
upplevs plötsligt mer integrerat
och sammanhängande. Vem behöver
en centerhögtalare när det kan klaras på
detta sätt?
Uppefter blir allt lite mer kontant och
rakt på, ja man kan nästan säga ”amerikanskt”.
Man kan säga att en del av det fysiska
i metalljud från t.ex. blåsinstrument
eller slagverk framhävs. Har man redan i
förväg något i anläggningen som fokuserar
på detta område så dras det fram ännu mer.
Kanske är det bara en lite annan klangfilosofi
än den vi är vana vid. I praktiken betyder
det att det egentliga diskantområdet inte
är riktigt lika runt, jämnt och tillbakalutat
som vi upplever t.ex. IsoTek Titan eller
Nordost THOR. Kanske kan det också spela
in att Transparent helt naturligt har använt
sina egna signalkablar vid utvecklingen,
och så som undertecknad kommer ihåg
dessa drar de åt ett lite annat håll än de NLE
och Jorma kablar vi använde.
Under alla omständigheter saknas det
bestämt inte detaljer på något sätt, snarare
tvärtom. PI8 har en tendens att fokusera på
det egentliga diskantområdet och alla de
många små detaljerna, så om det på något
ställe i signalvägen eller i högtalarna finns
något som inte är 100% på plats, så ska
man nog få reda på det. Härmed understryks
det också att det handlar om en äkta
high-end produkt. PI8 skulle nog inte vara
helt rätt medicin i en mer ”normal” bra anläggning
i det många ser som en överkom-
76 HIGHfidelity 3/06

ström sv-kopi 24/04/06 9:42 Side 7
lig och rimlig prisklass. Det skulle utan tvivel
fungera, men var inte säker på att du får
något odelat positivt ut av det. Här kan
pengarna säkert användas vättre på något
annat ställe.
Å andra sidan måste vi säga att med tillkopplad
elektronik i absolut toppklass är
det imponerande så mycket mer man får
med ett filter som PI8. Det var närmast vanebildande
och plockades ur igen närmast
med tårar i ögonen. Hur bra är då inte toppmodellen
PI XL?
3/06 HIGHfidelity
Musik med filter
Vi började med en liveinspelning med PI8
inkopplad. Det var Patricia Barber: One
night in Paris. Redan från de första stroferna,
när Patricia introduceras för publiken,
hör man hur lokalen andas och öppnas upp.
Ja, det händer nästan innan det ens är ljud
igenom. Det är minst ett par meter mer ljud
bakom högtalarna. Gillar man en stor ljudbild
och massor av ambience måste detta
filter definitivt vara saken.
Via Titan blir det en lite mer intim upplevelse.
Man kan säga att det är mer rök i
rummet och inte så högt i tak. I gengäld
smyger sig rösten fram i ljudbilden och
man får en jämnare och mer behaglig prägel
där flera av de vassa kanterna slipats av
lite. Samtidigt både mer avslappat och närvarande,
men inte så precist och öppet.
Så gick vi på upptacktsfärd i våra Reference
CD och fastnade för nr 76. Vi började
med spår 5 som är Josefine Cronholm
med I hold my breath. Låten börjar med en
mycket djup, närmast rumlande bas. Via
Transparent förnimmer man de små enskilda
detaljerna i den lågfrekventa signalen
skilja sig från varandra medan det via Titan
mer är ett stort brett ljud som fyller mer i
ljudbilden. Några sekunder in kommer de
första basanslagen och man överraskas
ovillkorligen av den attack och den kraft
som ligger bakom. På Transparent PI8 är
det mest uttalat medan det via Titan mer fokuseras
på tyngden och det voluminösa i
denna ypperliga inspelning.
Det följande spåret med Kasper Söeborg:
Dance of the Windchimes, innehåller
en komplicerad ljudbild med flera akustiska
gitarrer. Med Transparent PI8 är det inte
bara själva strängarna men i hög grad också
rummet och hela den stora ljudbilden bakom
som det fokuseras på. Dessutom upplevs
hela inspelningen mycket distinkt och
precis med massor av dynamik. Man lyssnar
enklare igenom och får med fler detaljer.
Via Titan är det en annan upplevelse.
Omedelbart saknar man inte detaljer, men
det blir inte fullt så distinkt och heller inte
så långt framme i rummet. Man slappnar på
ett sätt av mer och lyssnar till musikens
budskap, även om det står klart att det på
något sätt saknas ett eller annat. Å andra sidan,
om man inte upplevt det via PI8 är
man ju heller inte klar över att det kan göras
annorlunda.
Nästa CD i spelaren var det senaste utspelet
från Neil Young; Prairie Wind. Här
sjunger han tillsammans med Emmylou
Harris på låten Old Guitar. Via PI8 förstärks
ambience och känslan av att vara
närvarande. Det kan i högre grad ”ses” in i
inspelningen. Allt är mer tredimensionellt,
men också lite slankt och distinkt. Massor
av detaljer, men hela tiden detta öppnande
in till ljudbilden där man hör hur gitarr och
röster fyller var sina ”spaces” i rummet bakom
högtalarna.
Med Titan inkopplad är det mer de två
ytterst karakteristiska rösterna det fokuseras
på. De dras fram i ljudbilden och man
får ett mindre och mer intimt rum bakom
högtalarna.
Under hela perioden skiftade vi fram
och tillbaka mellan PI8 och Titan samt
Nordost Thor. I detta sammanhang ger
Thor inte samma snabbhet och dynamik
som via PI8, men i gengäld finns det här en
förmedling av de allra minsta detaljerna, i
synnerhet hela vägen upp genom det egentliga
diskantområdet, som varken PI8 eller
Titan kunde prestera. Thor kan heller inte
ge den värme och den omedelbara närvaro
som upplevs via Titan. I gengäld har der en
stramare och mer precis återgivning samt
inte minst en tystare bakgrund.
Fortfarande lite mystik
Ser vi totalt på de fem nätfilter vi testat vilar
det fortfarande lite mystik och något
oförståeligt över det. Saken blir inte mer
genomskådlig av alla de hemligheter som
producenterna leker med. Oavsett vad de
än kallar det, så kan man konkludera att filtren
fungerar. Samtidigt kan man också
konkludera att ett nätfilter på samma sätt
som andra high-end komponenter kommer
att fungera olika beroende av vad som
kopplas till och utrustningens kvaliteter i
övrigt.
En sak är vi dock tämligen säkra på, och
det är att den inbördes isoleringen mellan
apparaterna är en fördel. Faktiskt genererar
många hifi-komponenter störningar som
via strömförsörjningen sänds bakåt och påverkar
allt på nätet. Här kan ”störsändarna”
definieras som digitala apparater samt i
synnerhet de apparater som är försedda
med switch-mode strömförsörjningar.
Stora slutsteg kommer i kraft av strömdraget
också att kunna påverka andra tillkopplade
apparater. De ”stackare” som så påverkas
är primärt de med stor förstärkning,
alltså förstärkarna. I slutänden är det hela
mycket komplicerat och många faktorer
spelar in, inte minst de använda nätkablarna
och hur bra de är skärmade mot omvärlden.
Sett i detta perspektiv verkar det sannolikt
att några upplevt att få en förbättrad
återgivning genom att sätta nätfilter på t.ex.
kylskåp eller datorer.
Totalt sett kan man säga att hela problematiken
kring nätströmmen från stickkontakten
och ut till apparaterna bör optimeras
på samma sätt som när vi talar signalkablar.
Framtiden kommer helt säkert att visa nya
och ännu mer innovativa lösningar.
Slutsats
Att ljudfilosofin för olika produkter kan vara
verkligt olika ser vi ofta, men att två filter
på detta sätt närmast kan dra i var sin
riktning var lite oväntat. Transparent PI8
och IsoTek Titan hänvänder sig till var sin
grupp anhängare (eller anläggningar). Vad
angår de ljudmässiga resultaten befinner de
sig i var sitt ”läger”. Samtidigt kan man
heller inte se bort från att det är en viss prisskillnad.
De extra kronor man betalar för
Transparent PI8 ger en imponerande dynamik
och nerv till musiken. Gillar man mer
det tillbakalutade och går efter en behagligt
fyllig ljudbild med fokus på mellanregister
och röster är IsoTek Titan avgjort värd att
låna ett öra.
I förhållande till de tre filter vi såg på i
nr 8/2005, så kan Transparent PI8 återfinnas
i den absoluta toppen och kan absolut
blanda sig med Nordost Thor och Exact
Power EA15, även om det rent ljudmässigt
skiljer sig från dem med en högre stramhet.
IsoTek Titan faller lite utanför denna
grupp med sin något annorlunda ljudfilosofi.
Den måste ses som en absolut värdig representant
för ett väl utfört nätfilter som
fungerar effektivt men på lite andra premisser.
Man ska heller inte se bort från den
förnämliga finishen och det ytterst trovärdiga
utförandet.
77