I Äspölaboratoriet, dju

I Äspölaboratoriet, djupt nere i det svenska urberget, pågår generalrepetitionen inför byggandet av ett slutförvar för använt kärnbränsle. På nästan 500 meters djup jobbar forskare och ingenjörer tillsammans med att göra fältförsök och ta fram tekniska lösningar som gör slutförvaret säkert för både människa och miljö. Äspölaboratoriet liknar i mångt och mycket det framtida slutförvaret. Det mesta finns redan på plats: kapslarna, leran, maskinerna, tunnlarna och deponeringshålen. Men på en viktig punkt skiljer sig anläggningarna åt – det använda kärnbränslet finns naturligtvis inte här. Välkommen till underjorden!

3 Genrep och forskningsresurs Äspölaboratoriet utanför Oskarshamn är en unik anläggning. Här bedriver SKB forskning och utveckling i full skala inför byggandet av ett slutförvar för använt kärnbränsle. Äspölaboratoriet utanför Oskarshamn är centrum för den generalrepetition som pågår för att bygga ett slutförvar för använt kärnbränsle. Bilden till vänster visar forskarbyn. Den underjordiska delen av laboratoriet består av en tunnel som går ner till 460 meters djup, se bilden till höger. För att förstå de långsiktiga förändringarna i ett slutförvar för använt kärnbränsle krävs forskning, både i laboratorium och i fält. SKB har en unik anläggning i Äspölaboratoriet. I detta underjordiska berglaboratorium på nästan 500 meters djup genomför vi en rad försök i samarbete med både svensk och internationell expertis. ÖVAR OLIKA MOMENT Syftet är att ta reda på hur slutförvarets barriärer (kopparkapseln, bentonitbufferten och berget) hindrar radioaktiva ämnen i det använda bränslet från att ta sig upp till markytan. Laboratoriet är en vidareutveckling av det arbete som tidigare bedrevs i Stripa gruva i Bergslagen. Största delen av Äspölaboratoriets verksamhet handlar emellertid om teknikutveckling. Här pågår en generalrepetition av olika arbetsmoment i slutförvaret. Bland annat övar vi på att deponera kapslar, fylla och plugga igen tunnlar, samt att återta redan deponerat bränsle. Att testa olika maskiner, som ska användas i slutförvaret, är en annan viktig uppgift.