Kan olja ur sand och skiffer utvinnas och transporteras på ett ...

Miljöeffekter från utvinningen och transporten av oljesand
Utvinningen av oljesand har en hel del faktorer som har en påverkan på miljön, då utsläpp av
växthusgaser och gifta ämne sker.[4]
Ett problem är att det går åt väldigt mycket vatten vid utvinningen, för varje fat olja som har
grävts fram går det åt fyra fat vatten. In-situ metoderna kräver inte lika mycket vatten; utan
bara ett fat vatten per fat olja. Det är viktigt att minska vattenanvändningen, då fiskar kan bli
drabbade när flödena i vattendragen minskar, detta är vanligt under vintertid.[3]
In-situ teknikerna kräver heller inte lika stora ytor som utgrävningen gör, och mycket mindre
växtlighet påverkas. Eftersom då bitumen grävs fram måste all växtlighet på platsen först tas
bort. Växtlighet som måste tas bort kan användas tillsammans med restprodukterna som
igenfyllnad av groparna.[5]
Cirka 50-80 % av allt vattnen som hamnar i avfallsdammarna återanvänds igen i processen. I
in-situ metoderna återanvänds ända upp till 70-93 % av vattnet, men dock försvinner mycket
vatten under processens gång, exempel till som ånga. Avfallsdammarna är ett stort problem
för industrin, då de kostar en hel del och det tar decennier för vattnet att återhämta sig.[3]
Cirka 17.5 fat av avfall bildas per producerat fat olja då bitumen grävs fram. Det finns risk att
avfallsdammarna läcker, vilket var fallet i Tennessee år 2008, då 1.5 miljoner m 3 av gifta
ämnen spreds sig över flera hundratals hektar. Detta är ett allvarligt problem då det finns
många giftiga ämnen i dammarna, dessa kan leda till ökade hälsoproblem hos människor och
djur, som till exempel cancer och andra dödliga sjukdomar.[3]
En läkare har gjort en undersökning på hur många som hade cancer i galla kanalerna under
åren 2000-2007 i Alberta. Han kom fram till att 12 000 personer utav 100 000 hade denna
form av cancer. I vanliga fall brukar en till två personer drabbas av denna ovanliga slags
cancer. Han upptäckte också att antal drabbade av leukemi, prostata- och lungcancer i
område var ovanligt högt och även i andra sjukdomar hade antalet insjukna ökat.[3]
Bitumen som av misstag råkar hamnar i avfallsdammarna formar ett ”membran” ovanför
dammarna, detta ställer till ett problem för fåglarna som lever vid dammarna.[3]
Bara för att in-situ metoderna inte kräver några avfallsdammar betyder det inte att dessa
metoder är miljövänligare. En av restprodukterna från in-situ metoderna är salt, beräkningar
visar att en SAGD producent genomsnittligen har producerat cirka 15 000 kilo restprodukter
av salt och vatten med cancerframkallande lösningsmedel. Då restprodukterna injicerats
tillbaks under markytan kan de förgifta jorden. Även verkningsgraden för bitumen påverkar
av salthalten i det vattnet som har blivit återvunnit, då koncentrationen av salt ökar, minskar
effektiviteten.[3]
Kan utvinningen och transporten av olja från oljesand bli mer miljövänlig?
Forskning inom oljesandindustrin inriktar sig huvudsakligen på att minska
energianvändningen och påverkan på miljön. De stora företagen har investerat flera
miljarder dollar för att utveckla nya tekniker, inom allt från alger till nanoteknik.[5]
8