Loving Africa 12 情繫西非十二(pdf)

圖 / 文 .Queenie Chow 翻 譯 Raymond Chow
所 有 閃 光 的
不 都 是 金 子
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情 繫 西 非
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Loving Africa
Meeting local French expats in Ivorian flower
shop owner on Valentine´s Day.
情 人 節 那 天 與 花 店 老 闆 , 當 地 的 法 國 僑 民 會 面
The excitement we have encountering
“civilisations” of shopping at a mall in
Abidjan after few months of hard work in
Togo. 在 多 哥 辛 勞 工 作 幾 個 月 後 , 終 於 回 到
「 文 明 」 的 感 覺 , 在 阿 比 讓 商 場 內 購 物
Cathedrale St Paul designed by the Italian
Aldo Spiritom, is a bold and innovative
modern cathedral in Abidjan 由 意 大 利 設 計
師 Aldo Spiritom 設 計 的 聖 保 羅 大 教 堂 , 在
阿 比 讓 一 個 大 膽 而 創 新 的 現 代 大 教 堂
Street view of city of Abidjan. 阿 比 讓 的 街 景
我 在 西 非 的 最 後 一 週 , 我 有 機 會
訪 問 了 在 象 牙 海 岸 的 阿 比 讓 巿 (city of
Abidjan), 在 這 地 區 最 現 代 化 及 宜 居 給 富
有 的 法 裔 外 僑 居 住 的 城 巿 之 一 。 象 牙 海 岸 是
咖 啡 、 可 可 豆 、 及 棕 櫚 油 等 世 界 最 大 的 生 產
及 輸 出 地 , 有 著 超 卓 的 基 礎 建 設 。 經 過 內 戰
後 近 期 多 年 的 穩 定 , 使 象 牙 海 岸 成 為 了 西 非
洲 最 富 有 的 國 家 之 一 。 它 經 常 被 稱 為 「 西 非
的 巴 黎 」, 法 國 更 是 象 牙 海 企 業 的 最 大 外 國
投 資 者 。 在 這 裏 我 享 受 著 那 無 法 想 像 回 到 「 文
明 」 的 感 覺 、 在 阿 比 讓 商 場 內 購 物 及 在 大 巴
薩 姆 迷 人 的 殖 民 地 風 情 灘 畔 鬆 弛 , 然 而 我 離
開 這 城 巿 時 卻 帶 著 錯 綜 複 雜 的 沉 重 心 情 。
阿 比 讓 的 機 場 以 發 展 中 的 國 家 標 準 來
說 , 無 疑 可 以 被 稱 得 上 為 現 代 化 、 清 潔 及 整
齊 。 在 我 回 家 的 航 程 中 , 準 時 地 到 達 了 機 場 ,
幾 乎 毫 無 困 難 地 在 世 界 最 好 的 航 空 公 司 之 一
辦 理 好 登 機 手 續 。 但 我 卻 難 以 置 信 我 西 非 之
旅 的 故 事 要 這 樣 地 結 束 , 在 這 裏 我 多 次 被 邊
防 巡 邏 員 警 及 機 場 保 安 員 截 停 作 例 行 檢 查 ,
查 詢 護 照 及 要 求 ”cadeau”( 法 文 : 禮 物 的
意 思 ) ―― 賄 賂 美 麗 婉 辭 。 和 平 時 一 樣 , 我
總 是 溫 如 地 告 訴 他 們 我 只 是 一 名 身 上 無 多 餘
錢 的 窮 苦 學 生 , 一 直 繼 續 向 海 關 閘 口 走 去 。
當 海 關 的 職 員 正 要 在 我 的 護 照 上 蓋 印 時 , 我
聽 到 我 廣 播 系 統 上 , 重 覆 發 出 令 人 不 安 的 宣
佈 :「XXX 航 空 公 司 的 周 詠 敏 小 姐 , 請 回 到
航 空 公 司 登 機 櫃 枱 。」
我 別 無 選 擇 到 回 到 櫃 枱 , 令 我 驚 訝 的 是
我 不 單 需 要 進 行 全 身 檢 查 , 並 且 我 被 「 押 」
到 一 間 充 滿 燃 油 氣 味 的 行 李 室 把 行 李 進 行 詳
細 檢 查 。 負 責 安 全 檢 查 的 官 員 不 斷 地 糾 纏 著
要 求 我 出 示 「 行 李 文 件 」, 一 個 要 求 我 付 出
無 理 費 用 的 代 名 詞 。 他 更 強 調 不 少 我 的 「 中
國 同 胞 」 以 前 都 會 付 出 這 費 用 並 獲 取 了 為 我
在 行 李 中 他 們 所 並 未 有 發 現 的 指 定 物 品 , 所
相 關 需 要 的 文 件 。 雖 然 我 知 到 我 要 寄 送 回 家
的 行 李 可 能 會 因 此 而 出 現 問 題 , 我 仍 頑 固 地
不 斷 地 告 訴 這 官 員 , 在 收 取 這 費 用 時 他 們 必
需 給 我 正 式 的 收 據 , 最 後 這 官 員 終 於 讓 步 ,
解 除 了 這 一 僵 局 。
意 外 地 , 我 的 行 李 在 到 達 下 一 站 時 竟 然
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Enjoying lunch at the relaxing beach in Grand-
Bassam. 作 者 在 大 巴 薩 姆 的 沙 灘 享 用 午 餐
完 好 無 缺 , 但 這 一 次 經 驗 卻 無 疑 令 我 在 西 非
這 美 麗 的 土 地 上 留 下 了 悲 哀 、 憤 怒 及 憂 傷 的
眼 淚 。 貪 污 創 造 並 加 深 貧 窮 及 隔 離 。 是 的 ,
國 際 透 明 (Transparency International )
的 主 席 荷 西 烏 加 斯 (José Ugaz) 曾 指 出 「 當
擁 有 政 治 權 力 接 受 賄 賂 的 人 過 著 闊 氣 生 活 的
同 時 , 數 以 百 萬 計 的 非 洲 人 卻 因 此 而 被 剝 奪
了 如 食 物 、 健 康 、 教 育 、 房 屋 、 清 潔 食 水 及
衛 生 等 基 本 需 求 」。 在 2015 年 , 清 廉 指 數
(Corruption Perceptions Index, 量 度 全 球
國 家 公 營 部 門 中 可 見 廉 潔 程 度 ) 的 研 究 顯 示 ,
在 撒 哈 拉 以 南 非 洲 四 十 六 個 國 家 之 中 , 四 十
個 國 家 有 著 極 嚴 重 的 貪 污 問 題 , 卻 沒 有 絲 毫
改 善 。 警 察 及 法 院 ―― 原 為 保 護 居 民 權 益 而
設 立 的 機 關 ―― 卻 被 發 現 為 最 腐 化 的 。 有 人
可 能 會 辯 稱 在 發 展 中 的 國 家 ,「 要 求 禮 物 」
是 生 活 文 化 一 部 份 , 但 貪 污 肯 定 是 延 續 貧 窮
的 一 個 因 素 。
為 甚 麼 在 每 一 天 人 要 在 診 所 得 醫 治 , 或
是 在 通 過 邊 境 時 , 都 要 面 對 有 權 力 者 所 施 加
的 巨 大 壓 力 呢 ?
Bono 在 2013 年 TED 演 講 會 中 曾 說 :
「 今 天 世 界 最 壞 的 疾 病 是 貪 污 , 唯 一 的 良 方
是 : 提 高 透 明 度 」。
當 然 我 無 沒 有 權 力 去 論 斷 , 或 是 沒 有 能
力 去 處 理 這 些 國 家 的 人 所 要 面 對 問 題 的 一 半 ,
但 我 卻 期 盼 在 我 下 一 次 到 訪 象 牙 海 岸 , 她 會
展 現 為 一 個 有 更 大 透 明 度 及 誠 信 的 國 家 。 我
更 為 著 三 月 中 在 大 巴 薩 姆 槍 擊 中 死 傷 者 及 受
害 者 眾 親 友 表 示 深 切 哀 悼 。 願 象 牙 海 岸 在 這
情 況 下 處 理 事 件 的 保 安 人 員 , 以 同 樣 的 勇 氣
去 使 這 一 個 國 家 , 走 向 和 平 及 平 等 。
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Loving Africa
圖 / 文 .Queenie Chow 翻 譯 .Raymond Chow
All that glitters
is not gold
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Memorial in remembrance of missionary of the
first churches in Grand-Bassam who had died
of yellow fever. 在 大 巴 薩 姆 第 一 教 會 紀 念 因 黃
熱 病 去 世 的 傳 教 士 的 紀 念 碑 文
Visit to the luxurious and deluxe modern
Novotel, part of the French Accor Hotel Group in
Abidjan. 參 觀 豪 華 和 具 現 代 的 酒 店 , 是 屬 於 法
國 雅 高 酒 店 集 團 在 阿 比 讓 的 一 部 分
Visiting Grand-Bassam is a town with actuarial
colleague. 作 者 與 精 算 師 同 事 參 觀 大 巴 薩 姆
In my last week in West Africa, I
had the opportunity to visit the city of
Abidjan, Côte d´lvoire, one of the most
modern and liveable cities in the region for
wealthy French expatriates.Ivory Coast is
among the world's largest producers and
exporters of coffee, cocoa beans, and
palm oil with outstanding infrastructure.
Since the civil war, recent years of stability
has made Ivory Coast one of the most
prosperous countries in West Africa.
Sometimes referred to as the “Paris of
West-Africa”, France remains as the
most important foreign investor amongst
Ivorian enterprises. Whilst I had enjoyed
the incredible feelings of returning back
to “civilisation” shopping in the malls
of Abidjan and relaxing on the colonial
beachside charm Grand-Bassam, I left this
city with heavy mixed feelings.
The airport of Abidjan can
undoubtedly be described to be modern,
clean and tidy within the developing
country standard. For my flight home, I
had arrived promptly at the airport and
checked-in almost effortlessly with one
of the world´s best airlines. Yet, it is
almost implausible for a West African trip
if the story ended there. I was repeatedly
stopped for routine checks by border
patrols and airport securities asking
to check my passport and a "cadeau"
(“present” in French)– a nice euphemism
for a bribe.As always, I kindly described
myself as a poor student with no spare
change and continued onto the custom
gates. As the custom officer was just
about to have my passport stamped,
I heard a disturbing announcement
repeated through the PA system: “Miss
Queenie Chow of Airline X, please return
to the airline counter”.
I had no other choice but to return
back to the counter. To my astonishment,
not only must undergo a thorough body
scan, I was subsequently “escorted”
to the luggage room filled with the smell
of jet fuel for further baggage checks.
The security officer continued to pester
me for “papers for my luggage”which
of course was a synonym in demanding
for a ludicrous fee. He further highlighted
that my “Chinese compatriots”
had previously paid and received the
necessary papers for essentially nothing
that they could name to have found in my
luggage. With the knowledge that I am
putting my luggage´s journey home at
risk, I obstinately told the officer time after
time that it was necessary to provide me
with a receipt for such fee collection.
Finally, the officer backed off and we
broke out of the impasse.
Surprisingly, my luggage arrived in
one piece at my next destination. Yet
this experience was no doubt left me
with tears of sadness, anger and grief
for this beautiful land of West Africa.
Corruption creates and increases
poverty and exclusion. Indeed, as the
Chair of Transparency International
José Ugaz comments“ while corrupt
individuals with political power enjoy
a lavish life, millions of Africans are
deprived of their basic needs like food,
health, education, housing, access to
clean water and sanitation".In 2015,
research done through the Corruption
Perceptions Index (which measures
the perceived levels of public sector
corruption worldwide) indicates that 40
out of the Sub-Sahara African region´s
46 countries show a serious corruption
problem with little improvement.The
police and courts – institutions which
exist to safeguard citizen's rights – are
seen to be the most corrupt. Whilst one
may argue that corruption or the custom
of “present giving” is a cultural practise
in developing countries, corruption is
certainly one factor perpetuating poverty.
Why does one have to undergo
tremendous stress by standing up to
authorities in their everyday life in order
to get treated in the clinic or to pass
through a border?
“The worst disease in the world
today is corruption. And there is a cure:
transparency.” Bono #Ted2013
While I do not hold the right to
judge and I may not be able to handle
half of what people in these countries
have dealt with, I look forward with great
hope that my next visit to Ivory Coast will
demonstrate progress made towards a
nation of great transparency and honesty.
I further extend deep condolences to the
loved ones of the victims injured in the
recent Grand-Bassam shooting. May the
bravery of the Ivorian security personnel
who responded to the situation continue
in a nation progressing towards peace
and equality!
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