Norman Davies - Avrupa Tarihi

Avrupa Tarihi
"Avrupa tarihi"ni tanımlaması istenildiğinde birçok meslekten tarihçi, net bir
yanıt veremez. Bu konularla genel olarak ilgilenmezler. Ama mecbur kalırlarsa,
çoğu, geçmişin varsayımlarındaki kesinliklerle bugünün karmaşası arasındaki
karşıtlıklar üzerinde duracaktır. 1986'da bir tarih dergisinin düzenlediği
bir anket, açıklayıcı bazı yanıtlar getirmiştir. Seçkin bir bilim adamı şöyle demektedir:
"1930 larda Fransa'da bir okul çocuğuyken, 'Avrupa tarihi nedir' sorusunun yanıtı
kolay ve açık görünüyordu...; Fransa ile ilgili herhangi bir yer, olay veya şahsiyet,
Avrupa tarihine (hana bütün Tarihe) aitıir. (...) lAma bugün|, bir tek değil, birçok
Avrupa tarihi var." 116
"Avrupa tarihi nedir" sorusuna yanıt veren bir başkası, Avrupa'nın geleneksel
dar görüşlülüğü ve geniş ufuklara olan ihtiyaç üzerine sıkıcı bir nutuk atmıştır;
"Avrupa tarihi kavramı, gerçeklen Avrupa'nın tarihidir, ama Avrupa gözüyle görülen
bir tarihtir ve tarihin Avrupalı vizyonudur, (...) Bu lür bir sunuş, günümüzde
savunulamaz."' 17
Bu dokundurma, tartışmaya katılan tarihçinin yanlış yönlendirilmiş seleflerinin
Avrupa-merkezci tavırlarının her nasılsa bütün konuyu geçersiz kıldığını
göstermektedir.
Bir Macar katılımcı, "Avrupa" tarihini "Britanya" tarihinden ayıran eksantrik
İngiliz alışkanlığını işaret etmiştir. 118 Bu ayırım sayesinde "Avrupa",
"Kıtasal" anlamını kazanırken, Britanya parçası da tümüyle benzersiz bir şey
olarak belirmektedir.
Bir başka katılımcı, üç ayrı Avrupa Tarihi tanımının bir analizini sunmuştur.
Listede "coğrafi", "kültürel veya uygarlıkla ilgili" tanımların yanı sıra,
kendisinin "on altıncı yüzyıldan beri gelişen kapitalist dünya ekonomisinin
merkez bölgesi için uygun kestirme bir yol" olarak tanımladığı bir başka kategori
vardır. 119
Magdalen Koleji'nde, daha kesin kanılar geliştirilmiştir. Bay A. J. P. Taylor,
bir gazete röportajında benzersiz bir örnek geliştirmektedir:
"Avrupa Tarihi, tarihçinin olmasını istediği şeydir. Siyasi, dini, askeri, barışçı, ciddi,
romantik, yakın, uzak, trajik, komik, önemli, anlamsız, kısaca sizin olmasını
istediğiniz her türlü olay ve düşüncenin bir özetidir. Bir tek sınırlayıcı etken vardır:
Olay veya düşüncenin, Avrupa dediğimiz bölgede yer alması veya o bölgeden
çıkması gerekir. Ama bu bölgenin lam olarak ne anlama gelmesi gerektiğinden
emin olmadığım gibi, onun dışındaki bölge hakkında da tam bir belirsizlik içinde-