LA REVOLUCIÓN NEOLÍTICA

LA REVOLUCIÓN NEOLÍTICA
INTRODUCCIÓN A LA PREHISTORIA RECIENTE: EL NEOLÍTICO
Advertencias preliminares y
contextuales: bases del cambio.
Teorías interpretativas sobre la
Revolución Neolítica.
Parámetros de difusión del
Neolítico.
Nuevas formas de vida del
Neolítico: las actividades
agropecuarias.
Claves del desarrollo
tecnológico.
Neolítico y sedentarización.

EL NEOLÍTICO
CLAVES PRELIMINARES Y CONTEXTUALES
ADVERTENCIAS TERMINOLÓGICAS PRELIMINARES
• Una vez más, el término Neolítico es un término acuñado desde una perspectiva evolutiva y que hacía referencia a un periodo
de la Prehistoria en el que la piedra se trabajaba por pulimento y no por talla. Definirlo sólo por eso sería una gran injusticia
histórica, si tenemos en cuenta que, en realidad, en el Neolítico se presentan otras innovaciones tecnológicas y culturales de
muchísima mayor importancia que las que manifiesta la industria lítica.
.
• El verdadero centro de las transformaciones acontecidas en el Neolítico (desde el 8.000 a. C., en las zonas más precoces) fue el
cambio en formas de vida que derivó del paso de la depredación a la producción de alimentos. Y precisamente, ha sido el
estudio y la hipotetización sobre dichos asuntos el que ha centrado las preocupaciones de la investigación.
ELEMENTOS DINAMIZADORES DEL CAMBIO
PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS CAMBIOS EN CULTURA MATERIAL SEDENTARIZACIÓN
• El principal cambio del Neolítico fu el del
descubrimiento de formas propias de
producción de alimentos a partir de la
agricultura y de la ganadería.
• Lógicamente –al margen del concepto
de “Revolución Neolítica” que expusiera
V. Gordon Childe– la realidad es que este
cambio no se produjo con la misma
rapidez en todos los lugares (del 8. 000 a.
C. en el POA al 5.000 a. C. en la
Península Ibérica) sino que tan sólo
estuvo causado por una serie de lentas y
costosas transformaciones que, durante
algún tiempo, convivieron con formas de
vida típicas del Paleolítico.
• Todos los cambios que se aprecian en
la cultura material de las comunidades
neolíticas debieron estar en función del
desarrollo de la agricultura y la ganadería,
no sólo por la generalización de formas
líticas que ya encontrábamos en las más
antiguas tradiciones Mesolíticas (hoces,
hachas, azadas…) sino, de modo
especial, por la aparición de la cerámica.
• La cerámica fue el invento más
revolucionario del Neolítico y, en ese
sentido, se ha considerado que la
facilidad para producir alimentos debió
estimular la búsqueda de continentes
para almacenarlos.
• Sin que deba exagerarse (¿cuáles son
los límites de la sedentarización?), el
proceso de mayor permanencia de las
comunidades humanas en su
asentamiento en un determinado lugar
sólo se explica por el desarrollo agrícola y
la fácil disponibilidad de alimentos
• En cualquier caso, sólo en aquellas
zonas de mejores condiciones
climáticas y, sobre todo, de fertilidad la
sedentarización fue un hecho (POA, en
torno del Tigris, Eúfrates, Orontes,
Nilo…). En otras zonas (Europa), ésta
estuvo muy en función de la cíclica
benignidad climática.

LA REVOLUCIÓN NEOLÍTICA
TEORÍAS INTERPRETATIVAS SOBRE EL CAMBIO
¿REVOLUCIÓN NEOLÍTICA?
• Si entendemos por “revolución” un cambio brusco, rápido o violento, que acabara con la situación anterior, no podemos emplear
el término “Revolución Neolítica” que planteara V. Gordon Childe o el de “Revolución Silenciosa” con el que matizó el anterior W.
Redman. En realidad, el Neolítico fue sólo un cambio generalizado en la concepción de las relaciones del hombre con elmedio,
que afectó a todos y cada uno de los aspectos de su vida. Así, la producción de alimentos ofreció a los grupos humanos
seguridad y estabilidad, lo que motivó el proceso de sedentarización que, desde el POA, se extendió al resto del mundo.
LAS HIPÓTESIS SOBRE EL CAMBIO
a) Teoría del Oasis (V. Gordon Childe): Considera que el cambio climático
hacia situaciones de mayor sequía producido en el Holoceno, obligó a las
comunidades Epipaleolíticas y Mesolíticas a investigar sobre nuevas prácticas
para la supervivencia. Éstas se concretaron en la producción de alimentos.
b) Teoría del Área Nuclear (R. Braidwood): Parte de la base de que el Neolítico
surgió en el P.O.A. o “Creciente Fértil” porque en él se daban en estado
salvaje las especies vegetales y animales que serían luego domesticadas y
eso se corresponde con un desarrollo tecnológico y cultural capaz del segundo
paso.
c) Teoría de la Presión Demográfica (E. Boserup): Considera que la
sedentarización fue el motor clave que estimuló la presión demográfica sobre
el terreno y ésta generó la necesidad de buscar nuevas formas de vida.
d) Teoría de las Zonas Marginales (L. Binford): Desde perspectivas
evolucionistas y, por supuesto, difusionistas, parte de la base de que, al margen
de las zonas nucleares –de ventajas ecológicas–, las zonas periféricas
inventaron en Neolítico como nueva estrategia de abastecimiento resultado de
la escasez de recursos y de la presión demográfica.
e) Teoría Ideológica (J. Cauvin): Por encima de determinismos ambientales y
económicos, considera que el desarrollo del Neolítico –y sobre todo la invención
de la agricultura– fue el resultado de estrategias humanas vinculadas a la
necesidad trascendente de supervivencia.

EL NEOLÍTICO
PARÁMETROS DE DIFUSIÓN
EL NEOLÍTICO EN EL MUNDO
• A partir de las distintas teorías que se han emitido acerca del origen del cambio Neolítico y, por supuesto, de las razones de su
difusión, se puede concluir respecto de la naturaleza del cambio:
1) Que, con distinta cronología, el proceso de transformación ocurrió en diversas partes del mundo de forma independiente.
2) Para que el cambio cuajara era necesario que hubiera una serie de condiciones mínimas no sólo de carácter ambiental sino
también de carácter cultural e, incluso, psicológico.
3) El cambio fue lento y exigió una fase de experimentación en todos los contextos.
4) Tras la fase de experimentación, el cambio se impuso con constantes comunes en todos los lugares.
NEOLÍTICO Y POLICENTRISMO
• G. Barker considera que, en
realidad, el origen del Neolítico
en distintas fechas en distintos
sitios sólo viene a demostrar la
capacidad del hombre para
llegar a la misma solución en
distintos sitios cuando se
aplican a ellos situaciones
parecidas. Según estas
teorías, cada zona sería la
inventora de su propio
Neolítico. Es una teoría que
intenta ver la difusión de un
desarrollo tecnológico sólo en
clave de un proceso
colonizador a la manera de la
colonización que conocemos
para las épocas históricas.
NEOLÍTICO Y DIFUSIONISMO
• V. Gordon-Childe parte de la
base difusionista de la
dependencia del Neolítico
Próximoriental que
manifiestan todas las
regiones del mundo en que
éste se detecta. Aunque la
teoría fue criticada como
evolucionista, en realidad, los
contactos entre unas
comunidades que ya eran
neolíticas y otras que no lo
eran debieron ser muy
naturales y explicar el
desarrollo de una determinada
idea desde donde las mejores
condiciones la habían
producido hacia las zonas que
la incorporaron más despacio.

NUEVAS FORMAS DE VIDA DEL NEOLÍTICO
ACTIVIDADES AGROPECUARIAS
LA AGRICULTURA LA GANADERÍA
• Seguramente el proceso de domesticación de las plantas
surgió como consecuencia de la observación de la vida
de las plantas silvestres y la participación humana en el
crecimiento de algunas de ellas (así lo documentan los
niveles de Aswad, en Siria, donde aparecen con fecha del
8.800 a. C. restos de tritium monococcum precedidos de
su homogéneo silvestre).
• Las especies primeramente cultivadas fueron el tritium
monococcum, el tritium diccocum y el hordeum, es decir,
trigo y cebada, cuyas variantes silvestres eran conocidas
en época Mesolítica.
• También se documentan restos de guisantes (pisum
satiuum), lentejas (lens culinaris) e incluso habas (uicia
faua). Seguramente, éstas especies serían, por su aporte
calórico, un complemento importante en la dieta de los
hombres del Neolítico, por su aporte en proteínas.
• El trigo es la que se manifiesta en fecha más antigua
(8.000 a. C.) en el P.O.A., y a medida que avanza el
tiempo nos encontramos cierta diversificación (linum en
el 4.500 a. C.)
• La caza especializada que veníamos contemplando
desde el Paleolítico Medio, y, sobre todo Superior, se ha
citado como el antecedente directo de la domesticación
ganadera. El caso más conocido es el de la gacela del
Natufiense mesolítico, inmediato antecedente del
Neolítico.
• El primer animal en ser domesticado fue el perro casi
desde época Epipaleolítica (en los Zagros hay fechas de
en torno al 12.000 a. C.).
• La cabra parece el primer animal domesticado (9.500 a.
C. en los Zagros), al que le siguen luego el cordero
(hacia 8.500 a. C.), el buey (con evidentes limitaciones
por su difícil adaptación a espacios de mayor sequedad) y
el cerdo (testimoniado en Asia tropical desde el 8.000 a.
C.).
• El cierre del proceso de domesticación estará en el
caballo, la más tardía de las domesticaciones,
atestiguada desde el 5.800 a. C. en el centro de las
estepas rusas del Dnieper y que será uno de los
elementos culturales asociados al pueblo indoeuropeo.

NUEVAS FORMAS DE VIDA DEL NEOLÍTICO
INDUSTRIA ÓSEA Y LÍTICA
INDUSTRIA ÓSEA INDUSTRIA LÍTICA
• La industria ósea experimentó un gran crecimiento en
su volumen de presencia en los yacimientos por el
también mayor protagonismo que adquirió el ganado en la
vida del Neolítico. En cualquier caso, esto no hace sino
certificar una tendencia que se venía manifestando desde
el Paleolítico Superior.
• En segundo lugar, la industria ósea es una industria
altamente especializada. Así, aunque desaparecen
instrumentos como los arpones, se mantienen todavía
algunas armas (ISLE-LES-MELDEUSES, Francia), surge
una amplia variedad de útiles como tubos, alfileres,
cinceles, cucharas, espátulas, alisadores, punzones,
paletas (CUEVA DE L´OR, Valencia, España) y se
experimenta un gran desarrollo en la fabricación de
adornos (colgantes, pasadores, cuentas, anillos,
placas…). Algunas de las piezas fabricadas guardan,
además, relación con el trabajo de la cerámica.
• Técnicamente, las técnicas de trabajo del hueso apenas
sufren evolución alguna, manteniéndose las que se venían
utilizando desde el Paleolítico aunque ahora con el soporte
de mayor cantidad de materia prima.
• Las transformaciones que se producen en la industria
lítica del Neolítico tienen mucho que ver con el contexto
para el que los útiles por ella fabricados iban a ser
empleados. Así, el pulimento de la piedra permite
obtener piezas más adaptadas para la tala y para la
roturación lo que, además, determinará la notable
antropización de los entornos de hábitat de las
poblaciones neolíticas.
• Se mantienen los microlitos geométricos que veíamos
como característicos de la industria
Epipaleolítica/Mesolítica. En ellos cobran especial
singularidad los perforadores y piezas pedunculadas,
que se relacionan muchas veces con el trabajo de las
cerámicas y la fabricación de lañas para su reparación.
• El fósil director en la industria lítica del Neolítico es la
hoz compuesta, formada por elementos cortantes de
pequeñas lascas de sílex que se suceden en una sola
línea y que se insertan longitudinalmente en un elemento
de madera, creándose así un filo largo y cortante de
forma denticulada y apto para las labores de siega.

NUEVAS FORMAS DE VIDA DEL NEOLÍTICO
CERÁMICA Y OTROS ELEMENTOS INDUSTRIALES
LA CERÁMICA
• Aunque parte de sus funciones debieron ser asumidas por
recipientes semejantes pero fabricados en madera (kaikus), la
invención de la cerámica es la mejor manifestación de la
respuesta de las sociedades neolíticas a las exigencias de
las nuevas formas de vida (almacenamiento del grano,
preparación de los alimentos, aprovechamiento de los recursos
ganaderos, sedentarización…).
• La cerámica es, eminentemente, de producción local, sin
que se recurra a ella, al menos en el Neolítico Inicial, como
elemento de intercambio. Por eso, su variedad morfológica
es tremenda así como los repertorios decorativos.
• Por la omnipresencia de la materia prima, la cerámica se
convertirá, además, en un elemento que no sólo se utilice para
la fabricación de bienes muebles sino que vaya adquiriendo
protagonismo en la fabricación de revestimientos, silos de
almacenamiento, construcciones, sillares de adobe, elementos
asociados a la industria textil, al floreciente adorno y ornato
personal, etcétera…
OTROS ELEMENTOS
a) La Madera. En el Neolítico se multiplica la conservación de
la madera, no sólo aplicada a la confección de aperos de
labranza, también a la construcción de viviendas de tipo
palafítico (CORTAILLOD, Suiza). Como vimos, el desarrollo
de la industria lítica hacia el pulimento y algunos instrumentos
específicos (hachas, azuelas) permitieron trabajarla con más
intensidad.
b) La Cestería. Aprovechando restos vegetales, la
arqueología documenta un desarrollo de la industria cestera
(CUEVA DE LOS MURCIÉLAGOS, Granada), y de la
fabricación de vestidos de mimbre trenzado (OTZ, en los
Alpes), lo que remite también a cierto desarrollo de la
industria textil.
b) La industria textil. Desde el 6.500 a. C. tenemos
evidencias de telares en CATAL HÜYUK, trabajándose,
fundamentalmente, la lana y el lino. La multiplicación de las
fusayolas, carretes, husos y pesas de telar en el material
arqueológico nos indican la importancia de esta incipiente
industria, que tiene sus ejemplos más antiguos en EL FAYUM
(Egipto) y JERICÓ (Palestinal).

NUEVAS FORMAS DE VIDA DEL NEOLÍTICO
LA SEDENTARIZACIÓN DEL HÁBITAT
LOS PRIMEROS POBLADOS AGRÍCOLAS LA SEDENTARIZACIÓN EN EUROPA
• La sedentarización fue un fenómeno que se acentuó, desde
luego, a partir de la generalización de la agricultura. Aunque
existieron poblados preagrícolas a modo de agrupaciones de
cabañas de pocas familias (TELL MURAYBIT, en Siria, o
JERICÓ en Palestina), el desarrollo urbanístico se experimentó
a partir de la generalización de la agricultura. Son un buen
ejemplo los poblados de CAYÖNU TEPESI y CATAL HÜYÜK
(Turquía). En ellos pudieron vivir entre el 7.500 y el 6.500 a. C.
hasta ciento cincuenta personas. Los poblados estaban
organizados con calles y espacios abiertos a modo de
plazas. Las casas eran de planta rectangular con diversas
estancias, pavimentadas con enlucido para aislar de la
humedad e incluso con grandes capas de roca triturada. La
riqueza del ajuar hallado en ellas nos informa del extraordinario
desarrollo de estas comunidades. El caso de CATAL HÜYÜK
incorpora, además, la utilización del adobe y de la madera en la
construcción, los patios centrales en las viviendas, y la
presencia de algunos edificios mayores destinados al culto y
que iban decorados con obras escultóricas y pinturas murales.
• Aunque habíamos conocido la sedentarización esporádica de
algunas poblaciones del Paleolítico, también en Europa ésta
coincidió con el surgir de la agricultura en los Balcanes,
hacia el 4.500 a. C. El ejemplo más notable de poblado es el de
KÖLN-LINDENTHAL (Alemania), que unía a varias granjas
rodeadas por una empalizada, dotada además de foso y
terraplén. Los edificios eran de planta rectangular alargada, y
todos organizados con la misma orientación. Para la edificación
de las casas se empleaba la madera como armazón y el barro
para la fabricación de las paredes. El interior de las casas
estaba compartimentado en estancias. Además, el
extraordinario protagonismo de la madera en su construcción
permite suponer un desarrollo notable del trabajo de ésta. En el
entorno del poblado hubo zonas reservadas para campos de
cultivo, corrales para el ganado, estercoleros, silos y establos.
• En España destaca el poblado de LA DRAGA (Banyoles,
Girona), a modo de grandes cabañas organizadas a orillas del
lago y fechado hacia el 5.000 a. C. También están
documentadas en él actividades agropecuarias.