El Paraíso - Partido Político CONSTRUCTORES PERU

Jorge Basadre
vehículos más variados, de acuerdo con el
ambiente de cada generación.
En el caso concreto del Perú, sin saberlo, la
promesa recogió algunos elementos ya conocidos
en el pasado, transformándolos. Los incas para sus
conquistas inicialmente procuraron hacer ver a las
tribus cuya agregación al Imperio buscaban, las
perspectivas de una vida más ordenada y más
próspera. Más tarde, incorporado el Perú a la
cultura occidental, su nombre sonó universalmente
como fascinador anuncio de riqueza y de bienestar.
Al fundarse la Independencia, surgió también, un
anhelo de concierto y comunidad: “Firme y feliz
por la Unión”, dijo, por eso, el lema impreso en la
moneda peruana. Y surgió igualmente en la
Emancipación un anuncio de riqueza y de bienestar
proveniente no sólo de las minas simbolizadas por
la cornucopia grabada en el escudo nacional sino
también por todas las riquezas que el Perú alberga
en los demás reinos de la naturaleza, que el mismo
escudo simboliza en la vicuña y en el árbol de la
quina. Un fermento adicional tuvo todavía la
promesa republicana que el “quipu” inca y el
pergamino colonial no pudieron ostentar porque
ambos correspondían a un tipo de vida socialmente
estratificada: el fermento igualitario, o sea el
profundo contenido de reivindicación humana que
alienta en el ideal emancipador y que tiene su
máxima expresión en el “Somos libres” del himno.
Lágrimas de gozo derramáronse en la Plaza de
Armas de Lima el 28 de julio de 1821; con
majestad sacerdotal se sentaron los hombres del
primer Congreso Constituyente en sus escaños;
heroicamente fueron vertidos torrentes de sangre
tantas veces; estentóreos sonaron los gritos de
tantas muchedumbres incluyendo las que vocearon
su solidaridad con México, Cuba y Centro América
amenazados y las combatieron cantando el 2 de
mayo de 1866. Y sin embargo ¡cuán pronto se
escucha también en nuestro siglo XIX quejas y
protestas, voces de ira y desengaño, recitaciones
vacías, loas serviles, alardes mentidos y se ven al
mismo tiempo, encumbramientos injustos, pecados
impunes, arbitrariedades cínicas y oportunidades
malgastadas!
A pesar de todo, en los mejores, la fuerza
formativa e inspiradora de la promesa siguió
alentando. Dejada caer implicó el peligro de que
otros la recogieran para usarla en su propio
beneficio quizás sin entender bien que el destino
dinámico de estas patrias, para ser adecuadamente
cumplido, necesita realizarse sin socavar la
cohesión nacional y los principios necesarios para
el mantenimiento de su estabilidad. Porque
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careciendo de otros vínculos históricos, algunos de
estos países tienen como más importante en común
sólo su tradición y su destino.
En aquel ámbito de la vida republicana sobre el
cual resulta posible intentar un juicio histórico,
llaman preferentemente la atención dos entre los
diferentes modos cómo se intentó el cumplimiento
de la promesa: el debate entre las ideas de libertad
y autoridad y el afán de acelerar el progreso
material.
El dilema libertad-autoridad no estuvo felizmente
planteando por los ideólogos del siglo XIX. Los
liberales se dejaron llevar por la corriente de
exagerado individualismo que después de la
Revolución Francesa surgió en Europa. Tuvieron
de la libertad un concepto atómico y mecánico. No
miraron a la colectividad como a una unidad
orgánica. En las Constituciones de 1823, 1828,
1834, 1856 y 1867 intentaron el debilitamiento del
Ejecutivo y pusieron en todo instante una fe
excesiva en el sufragio, cuya máxima ampliación
buscaron. Por su parte, los conservadores fueron
incrédulos ante la ilusión del sufragio, criticaron la
acción del Poder Legislativo (léanse, por ejemplo,
las páginas de La Verdad en 1832 y las notas de
Bartolomé Herrera al texto de Derecho Público de
Pinheiro Ferreira) y quisieron fortalecer el
Ejecutivo. Pero a veces les caracterizó su falta de
espíritu de progreso, su carencia de fe en el país y
su poca cohesión. Los liberales, en cambio
tuvieron seducción en su propaganda, optimismo,
inquietud por los humildes. Cabe pensar, por eso,
que el ideal habría sido “encontrar una fórmula que
recogiendo los matices mejores de ambas
concepciones fuese hacia un Estado fuerte pero
identificado con el pueblo para realizar con energía
y poder una obra democrática” (Son palabras de
quien escribe también estas líneas, incluídas en un
estudio titulado La Monarquía en el Perú, que se
publicó en 1928).
El afán exclusivo por el progreso material se
plantea por primera vez en gran escala por acción
de Enrique Meiggs hacia 1870. Este hombre de
negocios norteamericano había vivido en Estados
Unidos durante el rápido tránsito de dicho país
desde la vida agrícola hacia la vida industrial.
Había visto Meiggs, por lo tanto, surgir y
desarrollarse aquella exuberancia de energía,
aquella actividad casi frenética que siguieron a la
guerra de Secesión, mediante la construcción de
ferrocarriles, la difusión del telégrafo y del cable y
las especulaciones osadas de los bancos y bolsas
comerciales. Modelar el continente para beneficio
del hombre y participar en las grandes ganancias