Den nordiske gudinde Freja og hendes symboler - Elisabeth ...

Kilderne til kendskabet til nordisk mytologi
Nordisk mytologi er navnet på den mytologi, der var udbredt i Skandinavien, Island og
Nordtyskland gennem cirka 500 år. Det var den tid, der senere blev kaldt Jernalderen, og hvor
Vikingerne huserede. Mytologien har dog langt ældre rødder.
Kristendommen blev mere og mere udbredt i Norden omkring år 1000 og erstattede gradvist den
gamle Asatro, som den kaldtes 1 .
De vigtigste tekster
Kendskabet til den nordiske mytologi er overleveret til os fra forskellige kilder. Den allervigtigste
skriftlige kilde stammer fra Island.
I 1700-tallet blev en stak gamle, håndskrevne papirer fundet på et loft på en fjerntliggende gård i
Island. Det viste sig, at papirerne var mere end 500 år gamle og skrevet på oldnordisk. Teksterne
handlede om de næsten glemte fortællinger om de gamle guder og helte fra det gamle Norden. De
var alle skrevet af den samme person. Dette fund startede en omfattende interesse for denne vigtige
arv i de nordiske lande.
Omkring 1220 satte en islandsk skjald, Snorri Sturluson, sig ned og skrev, hvad han kendte til de
gamle historier og digte fra den nordiske mytologi. Disse digte og historier var stadig en del af den
mundtlige tradition i Island på daværende tidspunkt. Han var kristen, men han havde en klar
fornemmelse for betydningen af denne mundtlige traditions kvaliteter.
Han skrev først og fremmest for skjaldene. Han ønskede at lære skjaldene at skrive i den store
tradition, som den gamle nordiske poesi er skrevet i, inden den blev glemt. Han ønskede ligeledes at
nedskrive de store historier om de almægtige Asaguder, der var ved at forsvinde i hans tid. Han
kaldte sine skrifter for Eddaerne og Heimskringla. Edda betyder noget i stil med:
“skjaldskabslære” 2 . Eddaerne indeholder meget vigtig viden om guderne og heltene fra det gamle
nord. De indeholder også de gamle digte, som Snorri havde hørt fra andre skjalde i den mundtlige
tradition, der var ved at uddø. Denne poesi stadig har en stor indflydelse den dag i dag. Jeg vil
senere citere nogle af digtene fra Eddaerne.
Heimskringla er sagaer om de norske konger og helte.
Disse Skrifter af Snorri Sturluson blev glemt på et loft i 500 år og heldigvis fundet igen.
Før denne fantastiske opdagelse kendte man til nogle brudstykker af den nordiske mytologi, men
slet ikke et så omfattende og samtidig poetisk kendskab, som vi fik fra Snorri Sturluson.
Andre vigtige kilder
I følgende jeg vil kort præsentere tre andre eksempler på skriftlige kilder til den nordiske mytologi.
Der findes endnu flere skriftlige kilder, og vigtig viden om den nordiske mytologi stammer
selvfølgelig også fra arkæologisk, etnologisk og lingvistisk forskning.
Den danske Saxo Grammaticus skrev værket ”Saxos Danmarkshistorie” 3 for den danske konge.
Han skrev på latin. Hans formål var hovedsageligt at idealisere de danske helte og konger. Han var
en kristen mand og havde ikke den sans for mytologien, som Snorri Sturluson havde. Men hans
skrifter er dog en vigtig kilde til viden om mytologien.
Fra England vi har det gamle store digt om helten Beowulf. Der var en masser af samkvem og
handel mellem vikingerne og England på det tidspunkt. Beowulf digtet er meget gammelt og
indeholder viden om den nordiske mytologi. 4
Den nordiske gudinde Freja www.analytiskpsykologi.dk 2