Amerikansk ekspansion i 1800-tallet - Anders Vind Ebbesen

! Amerikansk ekspansion i 1800-tallet 9
ophøjes som det centrale. 20 Det er interessant at bemærke hvordan de
store skred i historigrafien er sket i forbindelse med USA's langtrukne
krige, og det er således næppe tilfældigt at den forrige oversigt over
amerikansk historiografi i nærværende tidsskrift blev publiceret i
1974. 21
Kildemæssigt er man begunstiget, når man arbejder med amerikansk
politik, da historiens gang har været de amerikanske arkiver
nådig og såvel privat korrespondance som offentlige dokumenter er
bevaret i god stand i velorganiserede arkiver. Imidlertid er disse arkiver
meget spredt rent geografisk, og i denne fremstilling er således
valgt at benytte kildesamlinger og anden sekundærlitteratur, da dette
reducerer rejsebehovet uden at svække den brede analyse mærkbart.
Endvidere er kvantitative data anvendt til at illustrere omfanget af den
amerikanske ekspansion og danne grundlag for yderligere analyse.
Amerikansk ekspansion i tal
Anskuer man den territoriale ekspansion rent kvantitativt, er der to
ting som springer i øjnene. For det første skete ekspansionen i 1800tallet
øjensynligt i ryk, hvor store landområder blev erhvervet på én
gang. For det andet steg befolkningstætheden markant i løbet af århundredet,
dvs. den territoriale udvidelse blev langt overgået af befolkningstilvæksten.
Tabel 1 viser udviklingen i de tre nøgletal for det
19. århundrede.
Købet af Louisiana af Frankrig i 1803 medførte, næsten en fordobling
af USA's areal. Imellem 1810 og 1820 var det annektering af West
Florida og East Florida der hovedsageligt medførte en forøgelse af
arealet. Texas og en del af det nuværende New Mexico blev annekteret
efter en krig med Mexico i 1840erne, ligesom Californien, Utah og
Oregon-territoriet kom til i samme årti. 22 Det sidste store ryk kom med
købet af Alaska i 1867. Selvom ekspansionen var præget af enkeltstående,
store, erhvervelser blev der også indgået en række traktater med
europæiske magter omkring grænsedragning, men de heraf berørte
områder var – i amerikansk målestok – små.
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
20 George C. Herring: From Colony to Superpower – U.S. Foreign Relations since 1776,
Oxford 2008.
21 Niels Thomsen: Nyere tendenser i amerikansk historiografi: Debatten om
»konflikt« og »konsensus«, Historisk Tidsskrift, 1974, 13. bd, 1. rk, s. 342-363.
22 Schmidt Exceptionalism, s. 482-483.
!