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Ciencias de la Salud
Flavonoides, hipertensión y dieta
mediterránea
analizar los efectos en modelos animales con hipertensión
de distinto origen y se acompaña de una disminución
del estrés oxidativo y del daño en los órganos
y tejidos diana de la hipertensión: corazón, riñón
Los flavonoides son un amplio grupo de compuestos, y endotelio. Estudios más recientes han confirmado el
pertenecientes a la familia de los polifenoles, que están efecto antihipertensivo de los flavonoides en humanos
presentes en todas las plantas y abundan en muchos ali- con hipertensión leve o moderada, en fumadores y en
mentos que forman parte de nuestra dieta habitual como obesos. Además, otros grupos han demostrado que
la manzana, la cebolla, las uvas, el té o el chocolate entre los flavonoides ejercen acciones antiateroscleróticas
otros. El grupo de investigación
y antiagregantes plaquetarias.
del profesor Pérez-Vizcaíno, del
El endotelio de las arterias
Departamento de Farmacolo-
está constituido por una mogía
de la Facultad de Medicina
nocapa de células que ejerce
de la Universidad Complutense,
un fino control sobre la ho-
lleva estudiando los efectos de los
meostasis cardiovascular. El
flavonoides sobre la salud cardio-
equilibrio entre los factores
vascular desde hace casi 20 años.
endoteliales con acciones va-
Las primeras evidencias de los
sodilatadoras y vasoconstric-
efectos beneficiosos de los flatoras,
protrombóticas y antivonoides
en la dieta proceden
trombóticas y que estimulan
de estudios epidemiológicos en
la población en los años 1970-
Imagen de fluorescencia de una arteria de rata
la proliferación celular o la
apoptosis se rompe en las en-
90. En un estudio clásico se obfermedades
cardiovasculares
servó que la población francesa presenta una inci- como la hipertensión, la aterosclerosis, la diabetes
dencia de enfermedad coronaria relativamente baja tipo 2, el infarto de miocardio o la isquemia cerebral.
a pesar de tener una dieta rica en grasas saturadas. La disfunción endotelial, típicamente definida por la
Esta aparente contradicción se denominó “la paradoja disminución de la liberación del factor vasodilatador
francesa” y podría explicarse por el alto consumo de óxido nítrico, se acompaña de un estado pro-oxidante,
vino tinto, rico en polifenoles, de los franceses. pro-inflamatorio y pro-trombótico. Los flavonoides
El grupo del profesor Pérez-Vizcaíno, en colabora- previenen la disfunción endotelial a través de distintos
ción con el grupo del profesor Duarte (Universidad mecanismos entre los que destaca su acción antioxi-
de Granada) junto con el que fue mentor de ambos, dante, bien de manera directa, interaccionando con
el profesor Tamargo (Universidad Complutense), las especies reactivas de oxígeno, o bien a través de
describieron por primera vez los efectos vasodilata- cambios en la expresión de enzimas antioxidantes.
dores de los flavonoides y posteriormente su efecto Uno de los aspectos más controvertidos de los fla-
antihipertensivo en modelos animales de hipertensión vonoides es su biodisponibilidad oral. Los primeros
arterial. La eficacia antihipertensiva se mantiene al estudios sobre la farmacocinética de los flavonoides
red.escubre. Boletín de Noticias Científicas y Culturales nº 6
Del 18 de febrero al 4 de marzo de 2013