348 M E D Poseedores de Medinaceli. D. Luis de la Cerda ... - Funcas

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esla referida v., denominada Villasana. Se halla SIT. al N.
de la prov., en CLIMA sano y templado, aunque algo húmedo
á causa de su proximidad al Océano. Los vientos que principalmente
reinan son el S. y O. en otoño y primavera, y en
verano el grato NE. que templa los calurosos rigores de la
estación. Las enfermedades qne se padecen con mas frecuencia
son algunas fiebres intermitentes y gástricas. Este valle
se estiende 3 leg. UriN. á S., y 4 1/2 de E. á O., contándose
las primeras desde el portillo-de Breñas, en los elevados montes
de la Ordunte, hasta lo alto de la peña de Lerdano, y las
segundas desde mas abajo de Arza hasta lo alto del monte
Cabrío. El TÉRM. municipal confina N. con el valle de Carranza
y Encartaciones de Vizcaya; E. Arciniega y prov. de
Álava; S. Losa Mayor y Menor, y O. merindad de Montija
y prov. de Santander y Vizcaya. Los espresados pueblos
componen una vicaria eclesiástica, cuya matriz es Villasana,
escepto los de Ángulo, Ciella y Cirion que pertenecen á la
de Arciniega. Cada uno de ellos tiene su correspondiente igl.
parr., á escepcion de los de Sta. Cruz y Llano que tiene una
para las 2; Ángulo que por lo diseminado de sus barrios cuenta
3, Ayega 2 y otras tantas Villanueva. En tiempos no muy
remotos hubo también dentro de la circunferencia del valle
mas de 50 ermitas, pero en el dia su núm. es mucho mas
reducido, siendo las principales por su aseo y devoción de
los fieles las de Ntra. Sra. de Cantonad, patrona del valle; la
de los mártires Stos. Cosme y Damián; la de San Bartolomé
de los Montes; la de Ntra. Sra de los Prados; la de Ntra.
Sra. de Trasaguas; la de Ntra. Sra. del Buen Suceso; la de
Sta. Maria Egipciaca, y finalmente la de Sta. Isabel, de las
cuales unas están en llano, situadas otras en alturas, y todas
en sitios alegres y pintorescos. Para la enseñanza existen 14
escuelas de primeras letras, á las que concurren alumnos de
ambos sexos á recibir las lecciones, mediante un precio convencional;
sin embargo, las hay también gratuitas en los pueblos
de Nava, Orrantia y Viergol, estando dotadas con 200 y
300 ducados; pero en la del último, ademas de la educación
gratuita, reciben los alumnos libros y cuantos utensilios necesitan
hasta perfeccionarse en la lectura, escritura, aritmética,
gramátiea castellana y nociones de geografía é historia.
Hay así mismo en este pueblo y el de Vallejo, cátedras de latinidad
con las dotacioues de 300 y 400 ducados. Los concurrentes
á estas y á todas las demás escuelas mencionadas son
en núm de 430. Las CASAS del pais que nos ocupa, son todas
espaciosas y de regular aspecto. En él se conservan también
fuertes torreones, entre los cuales esceden en antigüedad, los
que ceñidos de hiedra y ruinosos se ven en el I. de Vallejuelo,
Todos los pueblos se hallan situados á la inmediación ¡Je algún
r. ó arroyo; y ademas de las comodidades que la proximidad
de estos les proporciona, tienen fuentes que manan
con abundancia, y cuyas aguas son puras y cristalinas, con
muy poca mezcla de materias estrañas, en particular las que
brotan en la canal y valle de la Ordunte. El TERRENO participa
de monte y llano: en él predominan las tierras arenosas, calizas
y aluminosas, no faltando tampoco las magnesianas y
ferruginosas, por cuya razón su calidad es muy varia, según
que son mas ó menos abundantes los principios terrosos y
salinos. Los adelantos de la agricultura son poco conocidos
en este valle, donde sus naturales, apegados á las envejecidas
máximas, miran con indiferencia, y hasta con prevención los
escritos de nuestros mejores agrónomos. Entre las montañas
que descuellan en el terr. que se describe, son los principales
los llamados de la Ordunte y la Peña. : los primeros que se
estienden 3 leg. en jurisd. de Mena, dividiendo este valle del
de Carranza, se prolongan de O. con inclinación á NE., desde
Montija á Valmaseda: la peña que se dilata todo lo largo del
valle, separándolo por la parte S. con sus cimas del de Losa
Mayor y Menor, forma al principio de su marcha, mas arriba
del santuario de Cantonad, una curvatura que, dando
ensache al valle, deslinda la espaciosa Castilla de la modesta
y reducida Álava. La fragosidad de estas montañas, y el
monte Cabrío que sirve de línea divisoria por el O., entre
aquel y la merindad de Montija , dejan una profundidad
en la que empiezan las tierras bajas, la cual se halla erizada
de varios montes y cerros ó lamas de inferior elevación , que
con sus distintos giros forman diferentes cañadas y alegres y
vistosos valles, siendo estos el de la Ordunte, el de Ayega, el
de Ángulo y el que se describe. En este pais abundan los
montes, y aunque en la última guerra civil se destruyeron
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muchos de los mejores, todavía tienen los pueblos donde surtirse
de leñas con abundancia para el consumo de sus hoga •
res; en muchos de aquellos se fabrica también carbón con
las sobrantes, el cual se consume en las ferrerias. Pero los
montes de donde particularmente salen estos materiales
son riquísimos de la Ordunte y Leciñana, que ademas les
proporcionan escelentes maderas de construcción y muy
buenos pastos para los ganados. Los llamados de la Costera
están pobladísimos de encinas; pero los de la Peña
han sufrido talas de consideración. En las vertientes meridionales
de los referidos de la Costera, en el térm. de la Hoz, se
está esplotando una de alcohol; y en otros varios puntos del
terr. abunda el mineral de hierro, particularmente en Villanueva,
Vallejuelo y Somorostro. El valle que nos ocupa, esta
surcado por los r. Cadagua, Ordunte, Hijuela, Ángulo, Siones
y el llamado Rio de las Herrerías, los cualas nacen todos de
otro del térm. municipal, y dan movimiento con sus aguasa
varios molinos harineros, algunas ferrerias y á una fáb. don
de se funden, labran y pulen toda clase de hierros. Hay también
ademas de estos r. multitud de arroyos; existiendo sobre
unos y otros muchos puentes de piedra y madera que facilitan
la comunicación de entrambas riberas, CAMINOS: todos se
hallan en malísimo estado escepto la carretera que atravesando
el valle condúcela Valmaseda, Castro Urdíales y Bilbao, COR­
REOS : la correspondencia se recibe de la cap. del part. por balijero.
PROD.: trigo, maiz, cebada, avena, yeros, alholvas, legumbres,
muchas especies de uvas, y otras frutas, patatas y
hortalizas. Se cria ganado lanar, cabrío, mular, yeguar, asnal,
vacuno y de cerda : caza mayor y menor, y pescado truchas,
anguilas, barbos, otros pececillos, loinas y cangrejos, IND.: la
agrícola, 9 fáb. de hierro y multitud demolinos harineros, pero
todos mal construidos; también se fabrica carbón para el
consumo de dichas fábricas, COMERCIO : se estraen algunos
cereales para el mercado de Valmaseda; y para Castilla diferentes
hierros pulimentados y sobre 6,500 quint. en bruto: se
importan lienzos y percales estranjeros, y unas 26,000 cántaras
de vino: en muchos de los pueblos del valle hay también
algunas tiendas de los artículos de primera necesidad, pero todas
de poco valor, POBL.: según la matrícula catastral del año
1842 aparecen 597 vec, 2,610 alm. y según los datos de redacción
son 1,108 de los primeros y 6,090 de las segundas.
CAP. IMP. 400,715 rs. CONTR. 18'39 por 100 de dicha riqueza.
Los naturales de este valle vivieron unidos bajo unas mismas
leyes con los vizcainos, de quienes se separaron tal vez
en tiempo de Enrique 111, siendo varias las opiniones sóbrela
fecha y causa de este hecho. Siempre se han distinguido en las
guerras; pero especialmente en la última civil. En los primeros
meses del año 1834, se armó este valle contra los carlistas
que, con dominio esclusivo, recorrian las provincias confinantes
Vizcaya y Álava. Con esto no fué invadido hasta el año
1835: entonces vino á sufrir todos los horrores de la guerra.
Reunida la juventud, se formó una compañía franca que se
distinguió en repetidos encuentros y muy particularmente en
laaccion del 13dejuniosobrelosaltosdeMontianoy Campodel
Caballo.
Alojábase esta compañía desde su creación en la casa fuerte
de Villanueva que fné combatida diferentes veces en el
año 1836 sin que pudiesen tomarla los carlistas como se apoderaron
de Ralmaseda y Merc'adillo y lo mismo por todo el
año siguiente de 1837; y la noble juventud del valle de Mena
continuó sobre las armas hasta la terminación de la guerra
maniobrando siempre con el ejército en cuantas operaciones
verificó por esta parte como en las que dieron lugar á las notables
acciones de la ermita de Sta. Isabel, térm. de Borteda
dada en los dias 9 y 11 de febrero de 1836, en que tanta gloria
adquirieron los generales Ezpeleta y Mendez-VIgo sobre
las fuerzas de Eguía, y á las de 30 y 31 de enero de 1838)
sobre las líneas de Medianas buscando constantemente el sitio
mas difícil y arriesgado sosteniendo ademas por si encuentros
y choques parciales con vizarría digna déla mayor
MENAMAYOR: I. en la prov., aud. terr. y c g. de Burgos
(10 leg.), dióc. de Santander (14), part. jud. de Villarcay 0
(') y ayunt. de Villasana (1/2). SIT. en llano, combatido de iodos
los vientos, pero principalmente por el S.; goza de CLIMA
sano, y las enfermedades mas comunes son los dolores a
muelas. Tiene 27 CASAS ; una fuente muy abundante a fam
del pueblo, cuyas aguas dan movimiento en invierno a u