STALINGRADO. - 1939-1945 - La Segunda Guerra Mundial

Como Earl Ziemke y Magda Bauer observaron, esto probablemente sucedió porque las
unidades soviéticas también habían sido debilitadas por casi seis meses de combate
ininterrumpido. La inteligencia de señales alemana también contribuyó, continuando
interceptando los mensajes por radio soviéticos y alertando a los sectores amenazados a
tiempo para impedir desastres. El 6 Ejército mal podía permitirse tales victorias pírricas
porque su limitada fuerza estaba desaprovechada fuera.
La ofensiva final soviética comenzó el 10 de enero, tras un bombardeo artillero
particularmente duro, que cortó la mayoría de las comunicaciones alemas por alambre y
cables. El ataque terrestre abrió grandes brechas en la línea alemana que no podían ser
cerradas. Aunque tenían una base aérea auxiliar en Gumrak, la única utilizable era la
Pitomnik, a través de la cual las bajas, especialistas y artículos vitales salían de la
trampa a cambio de un flujo angustiadamente inadecuado de comida, medicinas,
petróleo y municiones. Las unidades soviéticas invadieron Pitomnik el 12 de enero,
finalizando el reabastecimiento en la bolsa, tras lo cual la posición de los defensores era
desesperada. Paulus percibió que la munición de artillería se agotaría el 13 de enero.
Hitler todavía prohibió una rendición, sin embargo, por lo que la carnicería continuó. La
resistencia final acabó el 2 de febrero de 1943. El 6 Ejército dejó de existir.
El nuevo Jefe de la Oficina de Personal del Ejército Alemán, General Rudolf
Schmundt, no fue particularmente afectado por Stalingrado. Antes de que comenzara la
ofensiva, el Ejército Alemán había sufrido ya bajas que no podían ser reemplazadas. El
3 de octubre de 1942, alrededor del 30% de los oficiales del ejército regular (de
preguerra) habían dejado el servicio, siendo muertos o recibidos una herida debilitante.
El 26 de noviembre, sin embargo, Schmundt expresó preocupación sobre la agitación