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mujer. Se distinguen la porcion cervical y la porcion torácica. En la porcion<br />
cervical está cubierta su cara anterior por el istmo de la glándula tiróides , los<br />
músculos esterno-hioideo y esterno-tiroideo y el plexo venoso-tiroideo: la cara<br />
posterior está en relacion con el esófago, que se halla inclinado á izquierda,<br />
con el raquis y los músculos precervicales: las caras laterales corresponden á<br />
la arteria carótida primitiva , al lóbulo de la glándula tiróides, la arteria tiroi<br />
dea inferior y el nervio laríngeo recurrente. La porcion torácica está cubierta<br />
a<strong>del</strong>ante por el tronco braquio-cefálico y la carótida primitiva izquierda, por<br />
el cayado de la aorta, la vera innominada izquierda, el plexo cardíaco pro<br />
fundo, el timo y la primera pieza <strong>del</strong> esternon : por atrás corresponde al esó<br />
fago, y por los lados tiene á izquierda la aorta descendente.<br />
Estructura.—La tráquea se compone de anillos cartilaginosos, mem<br />
branas fibrosa elástica, muscular y mucosa, y de glándulas.<br />
Los cartilagos, en número de diez y seis á veinte, representan anillos in<br />
completos. pues solo ocupan los dos tercios <strong>del</strong> cilindro de la tráquea que<br />
dando por detrás membranoso este tubo : están colocados horizontalmente y<br />
separados por espacios estrechos que cierra la membrana fibrosa ; tienen apla<br />
nada su cara esterna y convexa la interna ; son mas gruesos en la parte media<br />
que en los estremos, y miden cuatro milímetros de alto y uno de grosor. El<br />
primero y únimo cartílagos presentan caracteres particulares : el primero es<br />
el mas ancho de todos y se encuentra algunas veces una de sus estremidades<br />
bifurcada ; en algunos individuos forma un anillo completo y está unido al<br />
borde inferior <strong>del</strong> cartílago cricóides. El último cartílago ofrece una configu<br />
racion particular que le permite acomodarse á la bifurcacion de este conducto;<br />
es triangular en su parte media y su ángulo se encorva hácia atrás para cer<br />
car el origen de cada brónquio.<br />
La membrana fibrosa es elástica y sirve para unir los cartílagos que cubre<br />
por sus dos caras así como el espacio que separa sus estremidades en la parte<br />
posterior de la tráquea ; se estiende de la parte superior á la inferior <strong>del</strong> con<br />
ducto <strong>del</strong> aire y se continúa en las paredes de los lóbulos pulmonares; es mas<br />
pronunciada hácia atrás donde faltan los cartílagos; y da al conducto aéreo y<br />
á los pulmones por razon de su elasticidad la contractilidad necesaria para<br />
la espulsion de una parte <strong>del</strong> aire que contienen los pulmones cuando se po<br />
nen al descubierto abriendo el pecho.<br />
Las fibras musculares forman dos capas; las esteras 6 longitudinales se fijan<br />
en los cartílagos y en la membrana fibrosa, y las internas ó transversales es<br />
tán estendidas entre las dos estremidades de un cartílago en la parte posterior<br />
de la tráquea : corresponden á la clase de fibras involuntarias ó sin estrías.<br />
, aplanadas<br />
Las glándulas traqueales son numerosas, de pequeno volúmen<br />
y ovales, se hallan situadas entre las hojas fibrosa y muscular, abriéndose sus<br />
conductos escretorios en la superficie de la mucosa. Están destinadas para hu<br />
medecer la cara interna de la tráquea y ocupan su parte posterior y laterales.<br />
La membrana mucosa representa el forro <strong>del</strong> tubo, y en su superficie se abren<br />
l os conductos escretorios de las glándulas, estando cubierta de epitelio vibrá