agriculturas africanas y mercado mundial - Biblioteca Hegoa

DEMOCRATIZAR Y ASEGURAR EL ACCESO
A LA PROPIEDAD AGRÍCOLA
La extensión de la superficie cultivada: espacios cada vez más
codiciados.
No pudiendo aumentar indefinidamente el rendimiento por hectárea de los
campos de trigo, a menudo, los agricultores africanos se han visto obligados a
aumentar la superficie plantada para poder alimentar una población que no cesa de
crecer. Ha sido fácil extender la superficie cultivada, a excepción de las regiones
donde la propiedad estaba monopolizada por las grandes haciendas coloniales
(África austral y del este), ya que las tierras disponibles para trabajarlas no eran de
propiedad privada y han sido (y muchas veces siguen siendo) de libre acceso. Pero
esta “fiebre por la tierra” está creando serios problemas y se encuentra en el origen
de numerosas disputas. El crecimiento demográfico ha tenido como consecuencia la
reducción de las superficies cultivables disponibles por habitante, convirtiendo la
tierra en un recurso cada vez más codiciado. Las rivalidades por la posesión de las
tierras cultivables son cada vez más frecuentes y desembocan desgraciadamente en
conflictos cada vez más mortíferos, trayendo como efectos añadidos hambrunas y
desplazamientos masivos de poblaciones en Sudán, Nigeria, Costa de Marfil, en la
zona de los grandes lagos, etc. ¿Es necesario pues privatizar la tierra para que pueda
ser comprada, vendida, arrendada, hipotecada como han propuesto algunos expertos
de la Banca Mundial? Nada más lejos … La historia reciente muestra palpablemente
que la privatización de la tierra agrícola no puede considerarse la panacea y que la
práctica del derecho consuetudinario frecuentemente denunciado por haber quedado
obsoleto podía haber sido positivo para conseguir un desarrollo agrícola sostenible.
La colonización agrícola de las tierras cultivables por parte de los campesinos
africanos ha sido muy parecida en los diferentes países. Los primeros roturadores
comenzaron en primer lugar por practicar sus sistemas agrícolas de roza y quema en
grandes extensiones, delimitando de esta manera progresivamente términos
municipales de grandes dimensiones de los cuales se consideran los legítimos
propietarios. Desde el final de la esclavitud y de los conflictos entre las diferentes
etnias a principios del siglo veinte, los agricultores no han dudado en extender las
tierras cultivadas a espacios alejados de los pueblos.
En las sabanas del África sudano-sahariana, la introducción y la vulgarización
de la tracción animal y de los instrumentos de tiro iniciados por los jóvenes estados
independientes han permitido a los agricultores aumentar sensiblemente las
superficies de cereal por activo y año. Una ampliación de este calibre se mostraba de
hecho necesaria para poder cultivar simultáneamente los cultivos de huerta (mijo,
sorgo, niebé, etc.) y los de renta (cacahuete, algodón) para satisfacer así a la vez las
necesidades alimenticias y monetarias de las familias. La carrera desenfrenada para
aumentar la superficie cultivada por explotación estuvo de hecho alentada por las
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