HISTORIA DEL ARTE

ARTE PALEOCRISTIANO.
I.- CONTEXTO HISTÓRICO.-
Señala W. Sas Zaloziecky que El arte paleocristiano constituye, en la historia de Occidente, la
primera expansión artística de valor universal, una expansión que, desbordando la cuenca
mediterránea, sienta las bases de todas las futuras manifestaciones del arte en Occidente.
Es el arte realizado por las primeras comunidades cristianas, y responde a unas determinadas
creencias religiosas y a la necesidad de buscar un nuevo espacio arquitectónico adecuado para la
celebración del nuevo culto.
El cristianismo se difundió rápidamente por extensa áreas del Imperio Romano. Pronto surge el
enfrentamiento entre la Iglesia y el Estado romano ante la negativa de los cristianos, a admitir el culto al
emperador.
Ya desde Nerón (54-68) los cristianos son proscritos y sujetos a la pena de muerte, teniendo lugar
en el año 64 la primera de las persecuciones. Estas se realizan intermitentemente, destacando la de
Décio, la de Valerio, Diocleciano, en los años 303 y 311, que fue posiblemente la que tuvo un mayor
número de martirios.
En el año 313, Constantino promulga el Edicto de Milán concediendo libertad religiosa e
igualdad de derechos para los cristianos, devolviendo a la Iglesia los bienes que le habían sido
expropiados y aboliendo el culto al emperador.
El año 391, Teodosio dispone que sea el cristianismo la religión oficial del Estado.
La difusión de la doctrina cristiana supuso la renovación de la cultura clásica y la aparición de una
nueva mentalidad. La influencia en el arte es determinante. Esta se pone al servicio de la nueva religión
para satisfacer las necesidades de los fieles y como vehículo de enseñanza de las nuevas verdades.
En arquitectura se establecerán los tipos de edificios que perdurarán durante la Edad Media; en las artes
figurativas se produce un cambio imponiéndose el expresionismo cristiano al realismo clásico, así como la
aparición de una nueva iconografía.
El arte paleocristiano se desarrolla propiamente, durante los siglos III, IV y V, con dos periodos bien
definidos:
- antes del año 313 (Edicto de Milán) y después del año 313.
II.-ARQUITECTURA.-
A.- ANTERIOR AL EDICTO DE MILÁN (313).
1.- Edificios para culto y reunión: se denominan títuli, y eran edificios al servicio y propiedad de la
Iglesia, que originariamente habían pertenecido a una persona particular la cual se la donó o vendió a la
comunidad cristiana.
2.- Cementerios: CATACUMBAS.
- No diferían esencialmente de las paganas y judías.
- Está en la actualidad suficientemente probado que nunca sirvieron para lugar de reunión o de refugio
de los cristianos durante las persecuciones. Sólo excepcionalmente se reunían en ellas. Eran, por consiguiente,
cementerios privados protegidos por las leyes romanas.
- Estaban excavadas bajo tierra fuera de la ciudad, en las vías de acceso a la misma.
- Fueron utilizadas para enterramientos hasta el siglo V. Son desbastada durante la invasión de los godos
en el siglo VI y por los lombardos en el s.VIII. Hacia mediados del s.IX todas las catacumbas, excepto las de
San Sebastián, habían sido abandonadas y poco a poco se fue perdiendo su memoria.
Historia del Arte - Sofia Lanchas Arte Paleocristiano y Bizantino Pag.:2