Nacimiento y Desarrollo del río Lempa - SNET

• Hace 2, 000, 000 años
Servicio Nacional de Estudios Territoriales
Etapas previas al Río Lempa. En las depresiones del relieve inicia la formación de los lagos
Metapán y Lempa, los cuales tenían sus propias e independientes redes de drenaje. El arrastre de
sedimentos por los ríos que alimentaban a ambos lagos permitió la acumulación de esos
sedimentos en el fondo de esas cuencas de sedimentación (Figura 1). El menor de esos lagos
estaba situado en la cuenca de Metapán, en el noroeste del país y el otro, más al oriente, entre
Chalatenango y Nueva Concepción el cual se conoce como Lago Lempa (Schmidt-Thomé,
M.1975). El régimen alto de sedimentación en los lagos de Metapán y Lempa, hacía posible el
arrastre de sedimentos gruesos y finos, los que depositaban cíclicamente conforme los períodos
secos y de lluvias.
En la acumulación de los sedimentos en un lago también se incluyen restos de vegetales y la
fauna existente en el lago. Los restos de la fauna y flora que se depositaron juntos con los
sedimentos finos de un lago y que se logran preservar (fósiles), son de suma importancia para
determinar la edad de formación y evolución de un lago. No se tienen reportes de existencia de
fósiles del lago de la cuenca intramontana (ubicada entre montañas), tampoco se ha hecho una
prospección paleontológica en las zonas de los antiguos Lagos Metapán y Lempa.
Sin embargo, los hallazgos recientes de fósiles en depósitos lacustrinos (sedimentos del lago) de
una laguna que existió en el Río Torola, posicionada en una cuenca también intramontaña en la
parte noreste de El Salvador, comparte condiciones algo similares a las del Lempa, y Metapán, y
cuya edad podría asociarse a estos lagos. Se trata de los gasterópodos Planorbidae y
Ampullaridae (Romero, M.R. y Aguilar, H.D. 2004) cuyas edades son del Plioceno Superior-
Pleistoceno Inferior (2.6 - 1.8 m.a.). Otro gasterópodo encontrado en el Torola es Platitaphyus
Carolini (Romero, M.R. y Aguilar, H.D. 2004), cuya edad se ha determinado del Oligoceno
Superior al Mioceno Inferior (23 a 16 m.a.). Esta edad resulta ser muy antigua cuando se
comparan con los tipos de depósitos lacustrinos de los lagos de Metapán y Lempa, los cuales no
muestran características de buena litificación.
Nacimiento del Río Lempa. La acumulación lenta de sedimentos en el fondo de esas cuencas
produjo asolvamiento de los lagos y disminuyó la capacidad de almacenamiento de agua, lo cual
provocó un rebalse en ambos lagos; primero en lago menor de Metapán y después en el Lempa.
El rebalse del Lago Metapán lo hizo a través del Río Agüe, el cual poco a poco fue abriendo su
cauce a lo largo de zonas de debilidad producida por los fallamientos, con lo que se dio inicio al
proceso de erosión, formación y desarrollo del cauce entre los dos lagos. Aumentada así la
recarga en el Lago Lempa y la sedimentación de su fondo, también llevó a producir rebalse que
se transformó en su desagüe natural y que igualmente comenzó a socavar su nuevo cauce,
surgiendo así las etapas iniciales del nacimiento del Río Lempa (Figura 2), probablemente en el
Pliestoceno Inferior (1.8 m.a 1 ).
1
m.a. Millones de años
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