La nueva frontera urbana - Traficantes de Sueños

Prefacio 21
gentrifi cación como en Estados Unidos: la mitología de la frontera, aplicada
a la ciudad de fi n-de-siècle, parecería ser una creación claramente norteamericana.
Pero aunque no cabe duda de que la mitología de la frontera está
presente de un modo más visceral en Estados Unidos, aun así la experiencia
original de la frontera no es simplemente una mercancía norteamericana. En
primer lugar, ha constituido una visión intensamente real del Nuevo Mundo,
y esto tanto para los potenciales inmigrantes de Escandinavia o Sicilia
como para los alemanes o los chinos que vivían en la ciudad de Kansas o en
San Francisco. Pero, en segundo lugar, otros puestos fronterizos coloniales
de Europa —el interior de Australia o Kenya, la «frontera noroeste» de Canadá
o India y Pakistán, por ejemplo— han compartido elixires de frontera y
clase, raza y geografía, diferentes pero igualmente poderosos, que los dejan
a merced de ideologías paralelas. Y, fi nalmente, el motivo de la frontera ha
surgido, en cualquier caso, en situaciones no norteamericanas.
De una forma más notable, tal vez, la frontera surge en Londres como
aquello que se ha dado a conocer como las «líneas de frente». Después de los
enfrentamientos entre policía y jóvenes afro-caribeños, así como asiáticos y
blancos, en Londres (pero también en otras ciudades británicas), a lo largo
de la década de 1980, se demarcó una línea territorial en torno a distintos
barrios. En la década de 1970, estas líneas de frente, como All Saints Road
en Kensington y Chelsea (Bailey, 1990) o aquéllas en Nott ing Hill o Brixton,
constituían al mismo tiempo tanto defensas contra las incursiones policiales
como «cabezas de playa» estratégicas para la policía.
En la década de 1980, se transformaron rápidamente en líneas antigentrifi
cación. Sir Kenneth Newman, ex–comisario de la Policía Metropolitana,
presentó la dimensión policial de esta estrategia de frentes a comienzos
de los años ochenta, y explicó su propósito en una conferencia brindada al
ala derecha del Grupo Atlántico Europeo [European Atlantic Group]. Citando
el «crecimiento de las comunidades multiétnicas», como responsable de
producir una «clase marginada», Newman anticipó «crimen y desorden», e
identifi có en Londres once «lugares simbólicos», incluidas las líneas de frente,
donde sería necesario aplicar tácticas especiales. Para cada lugar, «había
una plan de emergencia para permitir que la policía ocupara rápidamente la
zona y ejerciera el control» (citado en Rose, 1989).
El motivo de la frontera ha sido absolutamente literal en la espuma cultural
de la vida cotidiana de Londres. Con tanto entusiasmo como en cualquier
otro lugar de Estados Unidos, el «vaquero urbano» se ha convertido en un