Ecología de las poblaciones y comunidades parasitarias de ...

Capítulo 2
Todas las infrapoblaciones dentro del mismo individuo hospedador constituyen
una infracomunidad (Holmes y Price, 1986). Cada infracomunidad es un subgrupo de
las especies presentes en la comunidad componente. Ésta última se define como el
conjunto de las infracomunidades en una población hospedadora (Esch y Fernández,
1993).
El estudio descriptivo de las comunidades incluye, entre otros aspectos, el
análisis de su composición taxonómica, la riqueza específica (número de especies
presentes), la prevalencia y la abundancia de las especies parásitas presentes. La
diversidad es otro descriptor de las comunidades. Este índice estima la relación entre la
riqueza específica y la abundancia relativa de las especies (equitabilidad o
uniformidad) en la comunidad. La diversidad puede ser medida tanto a nivel de
infracomunidad como de comunidad componente.
Caswel (1978) y Hanski (1982) introdujeron el concepto de especies “centrales” y
“satélites” en el estudio de las comunidades de vida libre. De acuerdo a Hanski (1982)
las comunidades se componen de diferentes tipos de especies: algunas están
ampliamente distribuidas mientras que otras ocurren de manera irregular; es decir que
existen especies localmente abundantes y localmente raras. Este autor empleó el
término “core” (= centrales) para referirse a las especies localmente abundantes y
regionalmente comunes, y denominó “satélites” a las especies local y regionalmente
raras.
Bush y Holmes (1986a) aplicaron los conceptos desarrollados por Hanski (1982)
al estudio de las comunidades parasitarias. Así, las especies centrales son aquellas
comunes localmente (presentes en la mayoría de las infracomunidades) y numerosas
(abundantes en las infracomunidades), mientras que las especies “satélite” se
encuentran en pocas infracomunidades y con bajas abundancias. Bush y Holmes
(1986a) llamaron “especies secundarias” a aquellas especies con características
intermedias en la comunidad.
El análisis de la distribución de frecuencias de las prevalencias (bimodalidad o
trimodalidad) de las especies parásitas sumado a un análisis de correlación entre las
prevalencias (para representar la dispersión regional) y las intensidades medias (para
María Cecilia Carballo
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