NIEHS: Enfermedades provocadas por el ambiente - de A a Z
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infarto.<br />
<strong>Enfermeda<strong>de</strong>s</strong> <strong>de</strong> la inmuno<strong>de</strong>ficiencia<br />
El sistema inmune batalla contra microorganismos, virus y venenos que atacan<br />
<strong>el</strong> cuerpo. El sistema consta <strong>de</strong> glóbulos blancos y otras células guerreras.<br />
Cuando una partícula extraña entra al cuerpo, estas células ro<strong>de</strong>an y <strong>de</strong>struyen<br />
al "enemigo". Todos hemos oído d<strong>el</strong> SIDA y <strong>el</strong> daño que éste causa al sistema<br />
inmune. Algunas sustancias químicas y fármacos también pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>bilitar <strong>el</strong><br />
sistema inmune al dañar estas células especializadas. Cuando eso ocurre, <strong>el</strong><br />
cuerpo queda más vulnerable aún a las enfermeda<strong>de</strong>s e infecciones.<br />
<strong>Enfermeda<strong>de</strong>s</strong> laborales<br />
En todo trabajo se corre cierto riesgo. Hasta un escritor se<br />
pue<strong>de</strong> cortar con <strong>el</strong> filo <strong>de</strong> una hoja <strong>de</strong> pap<strong>el</strong>. Pero ¿sabía<br />
usted que cerca <strong>de</strong> 137 personas mueren cada día como<br />
resultado <strong>de</strong> enfermeda<strong>de</strong>s laborales? Esta cifra es más <strong>de</strong><br />
ocho veces <strong>el</strong> número <strong>de</strong> personas que muere <strong>por</strong> acci<strong>de</strong>ntes<br />
<strong>de</strong> trabajo. Muchas <strong>de</strong> esas enfermeda<strong>de</strong>s son <strong>provocadas</strong><br />
<strong>por</strong> sustancias químicas u otros agentes que se encuentran<br />
en <strong>el</strong> lugar <strong>de</strong> trabajo. Las fábricas y los laboratorios pue<strong>de</strong>n<br />
producir sustancias químicas, tintes o metales tóxicos.<br />
Médicos y otros en las clínicas y hospitales tienen que trabajar<br />
con la radiación. Las personas que laboran en aeropuertos o<br />
que tocan música en los conciertos <strong>de</strong> rock pue<strong>de</strong>n sufrir<br />
pérdida <strong>de</strong> audición <strong>por</strong> causa d<strong>el</strong> ruido excesivo. Algunos<br />
trabajos implican extremos <strong>de</strong> calor o <strong>de</strong> frío. Los trabajadores<br />
se pue<strong>de</strong>n proteger <strong>de</strong> esos p<strong>el</strong>igros utilizando ropa especial,<br />
gafas protectoras, guantes, tapones para los oídos y otros<br />
equipos protectores apropiados.<br />
<strong>Enfermeda<strong>de</strong>s</strong> renales<br />
Alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 3.5 millones <strong>de</strong> personas en Estados Unidos sufren <strong>de</strong><br />
enfermeda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> los riñones. Éstas pue<strong>de</strong>n incluir <strong>de</strong>s<strong>de</strong> infecciones sencillas<br />
hasta un paro total <strong>de</strong> la función renal. Las personas con insuficiencia renal no<br />
pue<strong>de</strong>n <strong>el</strong>iminar los tóxicos y <strong>de</strong>sechos d<strong>el</strong> cuerpo -- <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>n <strong>de</strong> costosas<br />
máquinas filtradoras <strong>de</strong> sangre para mantenerse vivas. Algunas sustancias<br />
químicas en <strong>el</strong> <strong>ambiente</strong> pue<strong>de</strong>n provocar daños a los riñones. Ciertos fármacos<br />
no recetados, cuando se toman con <strong>de</strong>masiada frecuencia, también pue<strong>de</strong>n
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