Fauna en acción - Paulino Fandos

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J; ~ GREGARISMOY MOVIMIENTOS ALTITUDINALESENLACABRAMONTÉS José Enrique Granados, Mari Carmen Cabrera, Javier Cano-Manuel, Antonio Castillo, Jesús M~ Pérez, Paulino Fandos y Ramón C. Soriguer jose.granados@oapn.mma.es BOVIDAE, SUBFAMILlA CAPRINAE Grupo caracterizado por la presencia de cuernos persistentes, no ramificados, en ambos sexos, formados por un soporte óseo recubierto de un estuche córneo. Todas las especies presentan un patente dimorfismo sexual, siendo los machos de mayor tamaño que las hembras y presentando cuernos de mayor tamaño. Son mamíferos de tamaño mediano que tienen una gran importancia económica. CABRA MONTÉS (CAPRA PYRfNAICA) De distribución paleártica, dentro del género Capra se distinguenuna gran variedad de formas de cabras. Presen- ta una longitud total de 115-140 cm, altura en la cruz de 60-110 cm y peso oscilante (entre 30-45 kg las hembras y hasta 120 kg los machos). Viven en grupos que varían a lo largo del año. La madurez sexual es variable entre poblaciones, dependiendo fundamentalmente de la disponibilidad de ali- "r/ál ¡
Comportamiento gregario 169 mento. La época de celo tiene lugar a finales de otoño o principios de invierno, produciéndose los partos transcurridos 145-180 días. Normalmente el número de crías por parto es uno, aunque es fácil observar partos gemelares. Las crías acompañan a las madres hasta la próxima paridera. EL COMPORTAMIENTO La Cabra Montés es un animal gregario, siendo los rebaños de diferente tamaño y composición a lo largo del año. En los caprinos, la separación de machos y hembras en grupos diferentes, pastando en áreas separadas, posiblemente se debe a la necesidad de no competir por el alimento. El tamaño de los grupos varía en función de la densidad de la población y de las características de la vegetación. La segregación sexual se rompe durante el celo, cuando se forman grupos mixtos de ambos sexos y todas las edades. Las hembras junto con las crías y jóvenes forman rebaños dirigidos por una hembra vieja. Durante la paridera (mediados de primavera) las hembras se aíslan para parir, generalmente una cría. Después del parto, las hembras forman de nuevo pequeños grupos, normalmente familiares. Las funciones de vigilancia dentro de los grupos, la ejercen los adultos, tanto machos como hembras. Los animales que se sitúan en el centro del grupo se dedican a pastar o descansar, localizándose los vigías en la periferia del mismo. La cohesión del grupo durante los períodos de pastoreo es mayor que durante los momentos de descanso, debido a que son más detectables cuando se encuentran de pie que cuando están tumbados. El uso de señales de alarma en situacio- nes de peligro es común en esta especie. Los animales con la emisión de la llamada pretenden llamar la atención del resto del grupo, escapando del peligro de una manera ordenada y altamente coordinada. Los movimientos altitudinales son frecuentes en las poblaciones que viven en ambientes con marcados cam- bios estaciona les. Con el verano, los grupos de machos y de hembras se desplazan hacia las zonas más altas donde encuentran pastos frescos y mejores que en las zonas de menor altitud. En los meses otoñales, las cabras se ven obligadas a descender hacia valles y barrancos, empujadas por las nieves y la escasez de alimento. CÓMO LLEGAR Sierra Nevada alberga la población mundial más numerosa de esta especie, estimándose en más de 15.000 ejemplares. Contemplar grupos de machos pastando en los borreguiles y cercanos a lagunas glaciares a más de 3.000 m de altitud, o poder observar la silueta de una hembra expectante, que desafía la ley de la gravedad, es un espectáculo fascinante. En Sierra Nevada se pueden contemplar sin dificultad ejemplares de Cabra Montés en casi todos los sitios, incluso muy cerca de Granada capital. Un itinerario recomendado por la elevada densidad de cabras y por lo atractivo del paisaje (camino a más de 3.000 m de altitud que pasa entre valles glaciares y lagunas de gran valor ecológico, y nos acerca al Mulhacén, el pico más elevado de la península Ibérica) es el siguiente: desde Grana-
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