lankesteriana 1 - Index of - Universidad de Costa Rica

LANKESTERIANA
6 Vol. 4, Nº 1
características florales. Estos autores aceptan tres
especies y reducen nueve nombres a sinonimia.
Guaglianone & Gattuso (1991) realizan una
revisión morfológica y un estudio anatómico de las
estructuras vegetativas y reproductivas, así como de
la distribución geográfica, la ecología y la fenología
de Smilax en Argentina, donde describen e ilustran
cinco especies. Andreata (1980, 1997) también realizó
un estudio exomorfológico y anatómico y una
revisión de Smilax en Brasil, abarcando 12 especies,
junto con una historia taxonómica del género.
Aunque se han considerado características diversas
para distinguir las especies, los resultados no han sido
los esperados.
Desde la época precolombina la raíz de cuculmeca
y zarzaparrilla, nombres populares de ciertas especies
de Smilax en Centro América, ha sido considerada en
la medicina popular contra problemas diuréticos,
infecciones dermatológicas, desórdenes gastrointestinales,
reumatismo, vaginitis, como anticonceptivo,
para regulación menstrual, anemia, mordeduras de
serpientes y artritis (Ocampo 1994, Gupta 1995). A
pesar de que en la región mesoamericana se han realizado
investigaciones fitoquímicas y etnobotánicas,
no se sabe con certeza cuáles son las especies utilizadas,
lo que pone en evidencia una gran incertidumbre
en la información disponible.
El objetivo principal de este trabajo fue mejorar las
descripciones existentes y resolver problemas
taxonómicos y de sinonimia en las especies de Costa
Rica, lo que facilitará la identificación de las especies
registradas en la región y zonas aledañas. Además,
este estudio comprende un análisis morfológico de las
estructuras vegetativas y reproductivas, teniendo en
cuenta la variabilidad morfológica de las hojas y el
color de los frutos, que son caracteres que han sido
observados en la naturaleza y en especímenes de
herbario.
Historia taxonómica de Smilacaceae y Smilax
Familia Smilacaceae Ventenat
La familia Smilacaceae está compuesta por los
géneros Smilax L. (300 spp.) y Heterosmilax Kunth
(11 spp.), que se distribuyen en regiones templadas,
tropicales y subtropicales (Heywood 1978, Dahlgren
et al. 1985).
Este taxon fue descrito por Ventenat (1799) con
base en el género Smilax L. Este concepto fue seguido
por diversos autores (Endlicher 1836, Lindley
1836, Grisebach 1842, Kunth 1850, De Candolle
1878). Otros autores (Bentham & Hooker 1880,
Engler 1888, Melchior 1964) tratan Smilax en la
familia Liliaceae. Engler (1888) y Melchior (1964)
dividen Liliaceae en 13 subfamilias; entre éstas
Smilacoideae, que se compone de cuatro géneros:
Rhipogonum Forst. & Forst. (variante ortográfica en
la literatura: Ripogonum), Smilax, Pseudosmilax
Hayata y Heterosmilax. Dahlgren et al. (1985)
incluyen estos cuatro géneros en la familia
Smilacaceae, que dividen en dos subfamilias:
Smilacoideae, con tres géneros, y Rhipogonoideae
con el género Rhipogonum.
Además de Liliaceae o Smilacaceae, la familia se
ha incluido en Liliiflorae (Melchior 1964), Liliales
(Hutchinson 1934, Cronquist 1968, Heywood 1978,
Goldberg 1989, Judd et al. 1999, 2002), Asparagales
(Dahlgren & Clifford 1982), Dioscoreales (Dahlgren
et al. 1985) y Smilacales (Takhtajan 1969). Dahlgren
et al. (1985) comentan que la familia puede ser considerada
junto a Petermanniaceae dentro de
Dioscoreales. Judd et al. (1999, 2002) incluyen en la
familia Smilax y Rhipogonum, mientras que Thorne
(1992) considera que Smilacaceae es una familia
monogenérica.
Otra clasificación de Smilacaceae es la que incluye
tres géneros: Rhipogonum, Smilax y Heterosmilax,
apoyada en gran parte por Melchior (1964),
Heywood (1978), Koyama (1983), Dahlgren et al.
(1985) y Andreata (1997). Pseudosmilax se reduce a
sinónimo de Heterosmilax (Koyama 1984).
Heterosmilax se distribuye en el sudeste de Asia.
Este es un género muy próximo a Smilax, que se diferencia
de éste por el perigonio soldado (urceolado) y
tres estambres (raramente 9-12) generalmente unidos.
Smilax es el género con mayor importancia
económica, distribuido en regiones templadas, tropicales
y subtropicales en ambos hemisferios. Se caracteriza
por un perigonio libre, seis estambres libres y
anteras confluentes (Koyama 1983, Dahlgren et al.
1985, Huft 1994).
Otro factor que ha causado polémica es la posición