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EL MUNDO EN TUS MANOS

revista de tecnología y ciencia

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PÁGINA 19<br />

CI<strong>EN</strong>CIA Y TECNOLOGIA<br />

MATERIALES QUE SE AUTORREPARAN<br />

En los últimos años, científicos e ingenieros han desarrollado<br />

materiales diversos que pueden recomponer pequeños<br />

desperfectos, aunque, hasta ahora, solo han logrado reparar<br />

fracturas de tamaño reducido. En cambio, cuando el daño es<br />

considerable, como en el caso de un agujero producido por un<br />

proyectil, los compuestos líquidos diseñados para repararlo<br />

tienden a penetrar en el material siniestrado, antes de que<br />

puedan sellarlo. Con todo, un grupo de científicos, de la<br />

Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, ha desarrollado<br />

ahora un sistema vascular sintético que restaura el rendimiento<br />

mecánico de dichos materiales afectados por un defecto de gran<br />

tamaño.<br />

En una primera fase, los investigadores rellenaron dos cilindros<br />

paralelos de material plástico y con un diámetro de 330<br />

micrómetros con dos mezclas de moléculas orgánicas, que<br />

tiñeron de color rojo y azul, conocidas por combinarse y formar<br />

estructuras sólidas y semisólidas. Posteriormente, insertaron

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