F-FEAD 1270 - Fernando Butazzoni

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El modelo del intelectual en la Colonia fue el escritor
dieciochesco español, de Feijóo a Jovellanos, lo que estableció
una intermediación con los prototipos francés o inglés que
rigieron el siglo, salvo en el omnímodo respeto por sus sabios.
En el Plata ese modelo quedó representado por Manuel de
Labardén, y la literatura por los tres géneros que cultivó:
la poesía; el teatro, ambos de estilo neoclásico; el informe
económico social para servir al país o los estudios de ciencias
naturales y relativos a técnicas de explotación. De conformidad
con los patrones ideológicos del XVIII, el intelectual
se puso al servicio de la sociedad a la cual peneneda, atendiéndola
en todas las manifestaciones que reclamaban su concurso
(un proyecto de alcantarillado, el examen de las especies
regionales, una oda, un tratado sobre agricultura, un plan
educativo, una pieza patriótica) interpretando de este modo
los designios de la burguesía mercantil que comenzaba a ambicionar
la independencia y con cuyos proyectos estuvo mancomunado.
A la primera generación de pobladores nacidos en Montevideo
penenece José María Pérez Castellano (1743-1815),
hijo de fundadores, quien es testigo del engrandecimiento que
surge del Reglamento de Libre Comercio (1778) Y lo cuenta
en carta a su maestro de latinidad, don Benito Riva, en 1787.•
Esta descripción de la Banda Oriental oficia, en nuestra literatura,
de acta inaugural: es un "primitivo" por el gozoso
candor con que. enumera las pequeñas maravillas de la vida
pueblerina, la alegría descubridora para los sabores de la incipiente
nacionalidad y la torpona escritura con que se ejercita
en las bellas letras. Conseguirá mejorarla en sus Observaciones
sobre Agricultura, escritas en 1813 a pedido del gobierno
patrio y donde entre consejos y recetas se contienen bellas
páginas sobre la vida de la media burguesía chacarera y una
amorosa "apropiación" de la realidad que se inicia con el
elogio del cerco.
Aunque treinta años menor, Dámaso Larrañaga (1771­
1848) continúa esa misma línea representativa de una conducta
iluminista, aunque con mayor rigor y con más vastos
conocimientos: a la Descripción de Pérez Castellano se corresponden
los Diarios de viaje de Larrañaga, y las apuntaciones
sobre agricultura corresponden al Diario de la Chácara (1818­
1823) del último. Larrañaga agrega, en un nivel científico
más serio sus estudios de zoología, botánica, mineralogía, historia,
educación, y la serie de proyectos de que nacieron importantes
instituciones: la Biblioteca Pública (1816), la Escuela
Lancasteriana (1821) y su proyecto de 1832 que inicia el
proceso fundacional de la Universidad.
D'Hastre/.