Peces del Uruguay / Raúl Vaz-Ferreira - Publicaciones Periódicas ...

del interior de las encías a medida que los dientes
de las series activas se van gastando o fracturando.
El régimen alimentario es siempre carnívoro: ingieren
presas muy variadas, con tamaño y caracteres
que para muchas especies de tiburones sólo
están limitadas por el tamaño del tiburón y b.
capacidad cortadora de los dientes; las dietas de
algunas especies, sobre todo las de dientes aplanados
(como el "cazón", frecuente en el río de la Plata)
están restringidas a presas pequeñas, como cangr~jos
y an.élidos, que no son cortadas ante'> de la
ingestión.
Un número considerable de especies realizan
ataques a seres humanos, que, aproXimadamente
en un 50 % de los casos resultan fatales, ya que producen
con los dientes grandes heridas y mutilaciones:
también causan heridas al rozar c.on los
dentículos cutáneos. Las víctimas pueden ser bañistas
de playas tropicales, náufragos o buceadores.
En el Uruguay, donde no se han documentado
accidentes humanos, es frecuente la ingestión de
lobos marinos en las proximidades de la Isla de
Lobos y de las islas de Cabo Po10nio, donde se
ha observado con cierta frecuencia el ataque y
seccionamiento de individuos juveniles y adultos de
lobos marinos de las dos especies.
Los Selacios son explotados en nuestro país
fundamentalmente para la producción de "bacalao
criollo", es decir, carne salada y desecada al sol,
y para la obtención de aceite del hígado. El aceite,
que en algunos tiburones tiene un papel algo similar
al de la vejiga natatoria de los peces óseos,
ha sido utilizado para curtidos y para la obtención
de vitaminas. Esta última explotación alcanzó gran
auge en Rocha y Maldonado al finalizar la 2~
Guerra Mundial, período en que, para la producción
de vitamina A, administrada en grandes dosis
a los aviadores y de la que no había equivalentes
sintéticos, se habían agotado comercialmente po-
b1aciones de tiburones de otras áreas geogr áficas.
Las aletas, utilizadas como alimento por su contenido
de gelatina por pueblos orientales, son exportadas.
Existen varios grupos que pueden ser reconocidos
por conjunto de caracteres relativos a: número
de aberturas branquiales, presencia de membrana
nictitante, morfología de los dientes, presencia,
número y ubicación de aletas dorsales, presencia
o ausencia de aleta anal, morfología· caudal,
estructura de los cuerpos vertebrales, númcro de
válvulas del cono arterial, etc.
" PINTARROJAS". PREDATORES PRIMITIVOS
Los Selacios llamados en el Uruguay "pintarrojas"
forman parte del ordende los Hexanchiformes,
que incluye formas fósiles y vivientes muy
primitivas de especialización predatora.
Se reconocen los "pintarrojas", frecuentes en
nuestras áreas oceánicas y boca del río de la
Plata, por el diseño manchado, la presencia
de siete ranuras branquiales a cada lado, una
aleta dorsal única y aleta anal presente, amba'i
sin espinas, hocico alto y narinas orientadas hacia
adelante, dientes de las arcadas superiores y de
las inferiores muy diferentes entre sí: los superiores
laterales presentan 5 a 7 cúspides indinadas
hacia afuera, entre las cuales una sobrepasa por
más del doble a las menores; los medianos supe-
"Pintarroja".
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