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Estudios y Servicios Petroleros
NT/ N o 8
Hoja 4 de 5
En geología sedimentaria se estudian las causas que pudieron haber dado origen a los depósitos
salinos (caso particular de las rocas de origen químicos). De esta disciplina extrajimos algunas
cuestiones interesantes para el estudio de la formación de los depósitos inorgánicos (Rocas
Sedimentarias – Pettijjon – EUDEBA).
Los depósitos salinos se forman por la precipitación de sales de soluciones concentradas o
salmueras, como el principal mecanismo de concentracion es la evaporación, el grupo de rocas
generadas se denominan EVAPORITAS.
Usiglio (1884) evaporó agua del Mar Mediterráneo analizando el residuo de la evaporación.
Demostró que cuando se reduce el volumen original del agua a más o menos la mitad, precipitan
óxidos de hierro y carbonato de calcio.
Cuando el volumen es de alrededor de 1/5 del volumen original se forma yeso (sulfato de
calcio deshidratado). Al reducirse el volumen a 1/10 comienza a cristalizar el cloruro de sodio. Una
mayor reducción de volumen conduce a la aparición de sulfato de magnesio y cloruro de magnesio (se
encontraron depósitos en intercambiadores de plantas de gas), finalmente se depositan bromuro de
sodio y cloruro de potasio.
Si se precipitara toda la sal de una columna de 300 mts. de agua de mar, el deposito seria de
4.5 mts. Conformado por 10 cm de yeso / anhidrita, 3.5 mts. halita y 90 cm de sales de magnesio y
potasio.
En teoría, una vez que una sal ha comenzado a precipitar, su cristalización debería continuar
hasta alcanzar la etapa final a no ser que reaccione con el líquido residual para formar una fase sólida
diferente. Es por ello que cada ciclo de deposición puede producir especies precipitadas estables
diferentes en un agua madre tan compleja (en su composición) con la de formación.
Las incrustaciones inorgánicas provienen del agua evaporada en el caso de equipos de proceso.
Las evaporitas halladas en los depósitos son indicativas del avance en el proceso de deposición.
El análisis de los depósitos y las características operativas de los circuitos permiten diagnosticar el
origen del elemento causante del depósito.
Incrustaciones Orgánicas
Los componentes del petróleo que generan la mayor cantidad de depósitos orgánicos son los
asfaltenos y las parafinas.
Las parafinas son los hidrocarburos lineales de C 17 a C 30 del petróleo que se encuentran, con el
resto de los componentes del petróleo, formando soluciones verdaderas.
Los asfaltenos no se encuentran en el petróleo como soluciones verdaderas sino coloidales
estabilizados por las resinas y las especies aromáticas del crudo (para un más amplio tratamiento del
tema recomendamos la lectura de “Las Fases Sólidas Orgánicas – una contribución al análisis de
sus Causas – Producción 2000”) G.P.A. Estudios y Servicios Petroleros S.R.L.