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l lobo ibérico (Canis lupus signatus) es uno de los pocos grandes<br />
Ecarnívoros que existen en la Península Ibérica. Se alimenta básicamente<br />
de las presas que caza, grandes herbívoros y otros mamíferos de<br />
porte menor. Históricamente se distribuía abundantemente por<br />
toda la Península, pero debido a la persecución sistemática<br />
que sufrió durante la mayor parte del siglo pasado estuvo a<br />
punto de extinguirse en los años 70. En los últimos tiempos<br />
el lobo, sobre cuyo estatus general en el conjunto de la<br />
península ibérica se mantiene en una situación general de<br />
indefinición, parece que ha empezado a tener presencia en<br />
algunos territorios de su hábitat natural en donde habría sido<br />
erradicado. En cambio en otros territorios permanece en una<br />
situación estacionaria, sin poder colonizarlos y sin haber un<br />
asentamiento espacio temporal continuo, tales como el País<br />
Vasco, Cantabria, La Rioja, etc. .<br />
Actualmente el lobo se mantiene con poblaciones<br />
relativamente estables al norte del Duero, donde<br />
puede ser objeto de medidas de gestión; mientras<br />
que al sur del Duero la población es frágil, está<br />
fragmentada y amenazada, siendo una especie<br />
totalmente protegida por la legislación nacional<br />
y comunitaria.<br />
En términos ecológicos, el lobo ibérico es<br />
una especie clave en los ecosistemas. Los<br />
estudios científicos demuestran el papel<br />
crucial y la relevancia que los grandes<br />
depredadores tienen como especies<br />
claves para la conservación a largo plazo<br />
de la biodiversidad de los ecosistemas<br />
que ocupan. El lobo es una de estas<br />
escasas especies cuya influencia en<br />
los ecosistemas es mucho mayor de lo<br />
que su abundancia haría suponer. La<br />
presencia de poblaciones de lobos,<br />
reguladas en términos naturales,<br />
por ejemplo por la disponibilidad de<br />
presas y el grado de competición<br />
interespecífica y/o con otros predadores, puede jugar un papel<br />
esencial en el funcionamiento de los ecosistemas. Si somos capaces<br />
de mantener poblaciones saludables de lobos, podremos mejorar, en<br />
términos ecológicos, el conjunto de elementos naturales que con ellos<br />
coexisten. De hecho, las estrategias internacionales sugieren que en<br />
aras de conservar la biodiversidad se debe prestar especial atención<br />
al restablecimiento de las comunidades de grandes depredadores,<br />
como los lobos, allá donde han sido exterminados y donde existan<br />
hábitats viables para soportar su presencia desde el punto de vista<br />
ecológico y humano.<br />
Ecologistas en Acción viene trabajando desde hace años por la<br />
conservación de la que sin duda es una de nuestras especies más<br />
emblemáticas, y con este calendario, que forma parte de los materiales<br />
divulgativos de esta organización para la conservación del lobo ibérico,<br />
además difunde las imágenes ganadoras y finalistas del concurso<br />
fotográfico sobre la conservación de esta especie.<br />
Este calendario forma parte de la campaña de Ecologistas en Acción en<br />
defensa del lobo y las fotos aquí utilizadas fueron presentadas al Concurso<br />
fotográfico “La conservación del lobo ibérico”.<br />
Carlos Sanz García