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Pero vayamos por partes –como diría Jack
el Destripador– y resumamos, sucinta y
cronológicamente, esta historia de una muerte
anunciada. Muerte que, si el señor Noyori –y
no es un chiste-, presidente del Instituto RIKEN
no evita, afectará al conjunto del CDB –sí, ya
sé que una manzana pocha no justifica tirar la
cesta, pero…–.
Enero 2014. Fabrican
células madre en media
hora
Sin genes peligrosos y sin muchas
complicaciones metodológicas. Un trascendental
trabajo llevado a cabo por científicos
japoneses presenta un método sencillo para
conseguir células madre. Si el proceso pudiera
extrapolarse desde los modelos en ratones a
humanos, estaríamos ante una forma segura
y simple de obtener células pluripotentes
para reparar tejidos u órganos dañados.
Según aparece publicado en dos artículos de
la revista Nature, científicos del laboratorio
RIKEN de Kobe, Japón, muestran elegantemente
cómo sumergiendo células animales durante
media hora en una solución ligeramente ácida,
adquirían características de células madre. El
potencial real de estas células se comprobó
tras ser inyectadas en un embrión de ratón
y observar cómo se integraban y crecían en
tejidos y órganos a lo largo de todo el animal.
Ratones “creados” con este método tuvieron
una longevidad y salud normal. Desde luego,
todo el foco científico y mediático se ha girado
–como el ojo de Sauron– hacia Japón. Si se
confirman los resultados, las reticencias de las
células derivadas de embriones o las dudas de
seguridad hacia las denominadas inducidas
pluripotentes, podrían desaparecer. “Se abre
una nueva era en la biología de las células
madre”, dicen los científicos. Como muchos
de los grandes logros de la humanidad, la idea
le vino a Haruko Obokata, primera firmante de
los trabajos, por casualidad. Al pasar células por
un tubo delgado observó cómo encogían hasta
el tamaño de células madre. Después estudió
diferentes métodos de estrés: calor, privación de
alimento y condiciones acídicas. Se comprobó
que células sanguíneas blancas obtenidas de
ratones recién nacidos podían convertirse en
células pluripotentes.
Marzo 2014. Se
avinagran las células
STAP
El trabajo llevado a cabo desde el CDB del
Instituto japonés RIKEN sobre la descripción de
las células STAP generadas en medio ligeramente
ácido, costó mucho publicarlo –algo que
finalmente ocurrió y en dos artículos en Nature,
para envidia de propios y extraños–. Al parecer,
las razones de dicha reticencia eran más que
fundadas. Los científicos denuncian errores en el
trabajo de Haruko Obokata. Dicha investigadora
comentó que llegó a los fantásticos resultados
por casualidad. Ahora, una inspección sobre
su trabajo parece señalar que la casualidad…
ha sido que la pillaran con datos y técnicas
dudosos. Según se comenta en un editorial de
la propia revista, Nature, el mismo centro donde
se llevó a cabo el trabajo ha presentado algunas
dudas sobre su validez y credibilidad. En un
blog institucional se señalan las dificultades de
repetir los resultados por otros grupos, además
de la supuesta utilización de figuras idénticas
en varios artículos simultáneamente.
Las células que, en teoría, se desdiferenciaban
hasta un estadio casi embrionario podrían
utilizarse, según los autores, como fuente
ideal para algunos pacientes o como banco de
pruebas para ensayar ciertas drogas.
2014 | NO. 16 | JoF | 7