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menos, dos días consecutivos. Sin embargo, gracias a la sensibilidad de las técnicas histológicas disponibles<br />
en nuestro propio laboratorio, se descubrió que un solo día de administración binge es suficiente para<br />
causar neurodegeneración en áreas cerebrales como la corteza entorrinal, la corteza piriforme, el giro dentado<br />
ventral y el bulbo olfatorio.<br />
Muerte neuronal tras un día de intoxicación etílica<br />
Agua<br />
Un cerebro de rata<br />
(aprox. 3 cm. de<br />
largo) “mirando”<br />
hacia la izquierda. La<br />
flecha señala la corteza<br />
entorrinal, una<br />
de las áreas afectadas<br />
por el alcohol.<br />
Alcohol<br />
A la izquierda vemos dos fotos de secciones de<br />
la corteza entorrinal lateral de ratas, cuyos cerebros<br />
fueron teñidos con la técnica Amino-<br />
Cupro-Argéntica para la identificación de neuronas<br />
muertas. La de abajo (alcohol) representa<br />
un animal tratado con 5 g/kg de etanol, tres<br />
veces durante el día, en administraciones separadas<br />
cada ocho horas. En cambio, la foto de<br />
arriba (agua) figura a un animal administrado<br />
tres veces con agua, en las mismas condiciones<br />
experimentales que el animal tratado con etanol.<br />
Nótese que la foto de abajo denuncia<br />
muerte de cuerpos neuronales (flecha azul) y<br />
de dendritas (flecha verde) en las capas II y III<br />
de la corteza entorrinal lateral. Por su parte, la<br />
foto de arriba no manifiesta muerte de neuronas,<br />
ni de dendritas (la flecha amarilla señala la<br />
tinción normal de los núcleos neuronales).<br />
Consumo agudo: los blackouts<br />
De acuerdo con lo arriba enunciado, la ingesta abundante de alcohol puede llegar a producir cambios<br />
neurodegenerativos y alteraciones mentales gravísimas. Pero… ¿hace falta que uno tome mucho alcohol<br />
para sufrir alteraciones en su inteligencia Investigaciones en seres humanos demostraron que esta sustancia<br />
produce alteraciones en la memoria después de haber ingerido tan sólo uno o dos tragos. Este deterioro<br />
mnésico sería dosis-dependiente: a mayor cantidad de alcohol, mayor alteración en la memoria.<br />
Incluso, bajo ciertas circunstancias, el alcohol puede bloquear completamente la capacidad para formar<br />
memorias de eventos que transcurren mientras una persona está intoxicada. Este tipo de daño es<br />
conocido como blackout.<br />
Para entender mejor el concepto de blackout, lo ilustraremos con un ejemplo. Imaginémonos a un<br />
joven que entra en una fiesta en casa de sus amigos y bebe unos tragos. Al principio se muestra alegre,<br />
Una revisión de estudios en seres humanos y animales de experimentación<br />
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