La Naturaleza de la patria.pdf - Claudio Bertonatti

Capítulo 7. Del estudio de los naturalistas a la biología de la conservación.
El naturalista es quien se dedicada al estudio de la naturaleza, no sin
preocupación por el futuro de la misma. El concepto no es estático y
fue evolucionando. Al principio, si nos remontamos a las obras clásicas
de algunos griegos y romanos, los naturalistas (como Aristóteles y
Claudio Elíano) se preocupaban más por clasificar el mundo animal,
tratando de echar claridad sobre la fauna real de aquella que formaba
parte de los mitos y leyendas. Así desentrañaban si existía o no el unicornio
y cuánto tenían que ver los cuernos de rinocerontes, el diente
del macho de narval o los caballos con todo eso. Antes y después de
estos curiosos personajes desfilaron descripciones de viajes, lugares y
especies hasta dar –en el siglo XVIII- con Carl von Linneo, quien supo
estructurar un sistema (el Sistema Natural) para clasificar las especies
del mundo con criterios sencillos. Durante unos 2.000 años, hasta fines
del siglo XIX, las obras de los naturalistas preferían derramar conocimientos
y tinta en dar a conocer lugares, animales y plantas. Pero a
partir del siglo XX comienzan a incorporarse alegatos de conservación
cada vez con mayor tono de preocupación. Por eso, los naturalistas
de hoy, los pocos que van quedando, reparten su interés entre descripciones
y preocupaciones. Estos naturalistas de todos los tiempos
se caracterizaron por ser autodidactas. Su formación se logra bajo el
amparo de libros. En algunos casos, con la tutela de algún maestro y
en todos los casos, mediante la experiencia directa del contacto con
la naturaleza y con las personas que conviven con ella. Hoy, quedan
pocos porque sus mismos conocimientos fueron sentando las bases
fundamentales para el diseño de esa ciencia de la vida, la biología,
que cada día cuenta con mayor diversidad de especializaciones. Por
esta razón, dada ahora la disponibilidad de una carrera formal, las
personas con vocación naturalista tienen la oportunidad de formarse
de un modo organizado y metódico, integrando, incluso, variables
–como la bioestadística- prácticamente desconocidas para todos los
naturalistas que figuran en estas páginas. Dicho de otro modo, el método
científico y sus derivaciones fueron ocupando un lugar de mayor
peso, relegando casi al naturalista de hoy a un lugar casi bohemio,
cuando no, “pintoresco”.
Es justo aclarar que, ahora, no todos los biólogos y naturalistas son
iguales. Incluso, se presenta una extraordinaria “hibridación” en las
formaciones de unos y otros, dando como resultado –en casos excepcionales-
personalidades encliclopedistas como el Prof. Julio Rafael
Contreras, que a su conocimiento ganado en el terreno se suma su
formación académica a un nivel difícil de equiparar. Algunos se han
especializado, como Roberto Straneck, iniciador del estudio y compilación
de los sonidos naturales (particularmente, de las aves argentinas)
y a un nivel de precisión que ningún académico ha superado.
Otros mantienen la línea que podríamos llamar “clásica”, como el
naturalista Juan Carlos Chebez, memorioso talento al servicio de las
áreas naturales y especies amenazadas de la Argentina, que da continuidad
al espíritu y la obra que movilizaron los precursores que desfilan
por estas páginas.
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La naturaleza de la patria
Valor y cuidado de la biodiversidad argentina
MIRADAS DE LA ARGENTINA