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Estudio mineralógico, petrológico, petrofísico y microclimático aplicado a la
conservación de la Cueva Pintada de Galdar, Gran Canaria
D. Benavente *
J.C. Cañaveras *
S. Cuezva **
S. Sánchez-Moral **
V. Soler ***
* Laboratorio de Petrología Aplicada. Unidad Asociada CSIC-UA, Dpto. Ciencias de la Tierra y del
Medio Ambiente, Universidad de Alicante, 03080 Alicante.
** Dpto. de Geología, Museo Nacional de Ciencias Naturales, CSIC, 28006 Madrid.
*** Instituto de Productos Naturales y Agrobiología de Canarias, CSIC, 38206 La Laguna, Tenerife.
e-mail: david.benavente@ua.es
La caracterización mineralógica, petrológica y petrofísica de estos materiales que constituyen
el conjunto arqueológico de Galdar (Cueva Pintada y Complejo Troglodita) definen un
sistema complejo y alterable por cambios de temperatura y humedad relativa.
El conjunto arqueológico de Galdar corresponde a una serie de cuevas y habitáculos que
fueron excavados en la toba volcánica constituida por capas de piroclastos de potencia
decimétrica correspondientes a diferentes y sucesivas oleadas de emisión volcánica. Estos
piroclastos presentan textura porfídica con fenocristales predominantemente piroxénicos y
olivínicos en una matriz criptocristalina a vítrea. Son abundantes las vacuolas parcial o
totalmente rellenas de carbonatos (calcita, dolomita) y zeolitas. Carbonatos y zeolitas
constituyen también las fases cementantes intergranulares. En conjunto, la roca encajante
presenta un sistema poroso complejo: alta porosidad (∼ 25 %); una distribución de tamaño de
poros polimodal (las familias de tamaño de poro menor, intervienen en la condensación por
efecto Kelvin; mientras que las de mayor tamaño, una alta cinética de imbibición capilar).
Las arcillas que constituyen los estucos están constituidas principalmente por proporciones
variables de esmectitas, illitas y caolinitas como componentes mayoritarios. Entre sus
características petrofísicas más importantes se puede destacar su alta superficie específica (∼
150 m 2 /g) la cual la hace susceptible a la condensación de agua en los microporos.
Por lo tanto, debido a las características petrofísicas de estos materiales, es importante
controlar las condiciones microclimáticas del enclave para poder evitar los diferentes procesos
de alteración inducidos por el transporte de agua a través de los materiales.
Las condiciones microclimáticas de la Cueva Pintada pueden sufrir variaciones extremas
producidas por las obras y elementos de acondicionamiento del conjunto arqueológico, como
fuentes de iluminación, sistemas de ventilación, etc. Este tipo de variaciones puede producir
una condensación de agua sobre los materiales (arcillas, rocas, etc.), lo que puede modificar
fuertemente su estabilidad, y por lo tanto, la integridad de las pinturas.
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