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PRESENTACIÓN
Al presentar este libro es pertinente resaltar un conjunto de hechos que dan cuenta de un
proceso reciente y cuyo impacto no podemos aún prever: la progresiva incorporación de los
varones a la investigación social en tanto objeto de estudio.
Hace sólo algunos años era inimaginable que algún cientista social varón chileno se interesara
en este tipo de estudios. No obstante, en el hemisferio norte, los varones, actores
principales de los procesos sociales dada su ubicación en las relaciones de poder en nuestras
sociedades, ya habían ingresado a las agendas de un buen número de académicos,
contando con una acumulación importante de conocimientos. También había cierto desarrollo
en algunos países latinoamericanos, pero en Chile sólo se habían dado algunas
iniciativas aisladas que no tuvieron permanencia en el tiempo 1 .
Se trata, sin duda, de un proceso histórico en el que interviene una multiplicidad de factores,
pero, por primera vez en la historia de las ciencias sociales, los hombres, sus cuerpos,
sus subjetividades, su sexualidad, sus comportamientos, aquello denominado "lo masculino"
ha sido sometido al escrutinio científico.
Podemos entender esta emergencia como una necesidad de avance teórico en el conocimiento
de la construcción cultural de la diferencia sexual, desde los estudios sobre las
mujeres y las identidades femeninas hacia los varones y las identidades masculinas. En la
medida en que las identidades masculinas y las "masculinidades" son reconocidas como
creaciones sociales y no son consideradas datos naturales, se trasforman en culturalmente
específicas, histórica y espacialmente situadas. Es decir, al "de-construir" las identidades
masculinas y "desnaturalizarlas" adquieren una historia, una sociología, una antropología,
una demografía, etc.
Al mismo tiempo, se fue haciendo necesario que los estudios de género incorporaran
sistemáticamente a los varones y su participación y significación de las relaciones con las
mujeres. Es decir, había que problematizar y formular preguntas de investigación sobre
las relaciones de poder. Ya no bastaba afirmar su existencia, sino que correspondía hacer
una descripción en profundidad de las construcciones subjetivas en torno a esas relaciones,
explicar sus regularidades y discontinuidades.
Algunos/as autores/as señalan que la emergencia del varón como objeto de estudio tiene
que ver con la llamada "crisis" de las identidades masculinas, resultante de la acción de
los movimientos feministas y de las feministas en particular, y de la incorporación creciente
de las mujeres al espacio público (mercado de trabajo y política). También lo
relacionan con el surgimiento del movimiento homosexual y el cuestionamiento de las
masculinidades tradicionalmente aceptadas y reforzadas.
Por otra parte, la agenda política internacional relacionada con la salud reproductiva, especialmente
el Plan de Acción Mundial aprobado en El Cairo en 1994, puso en tabla la conside-
1
Ver Valdés, T. y J. Olavarría (eds) (1997) Masculinidad/es. Poder y crisis., Ediciones de las Mujeres N°24, Isis
Internacional, FLACSO, Santiago de Chile.
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