VERA CRUZ

CARMEN ARIAS
Devoción de un legado
PATRIMONIO
SANTO CRISTO
POR CARMEN ARIAS GUERRERO
RESTAURADORA - CONSERVADORA
DE BIENES CULTURALES
MÁSTER EN PATRIMONIO HISTÓRICO
LA CAPILLA del Santo
Cristo conserva hoy día diferentes bienes que
constituyen un verdadero legado cultural. Bienes
culturales que son también testimonios vivos de las
diferentes devociones que ha albergado este pequeño
templo.
Así las cosas a nales del siglo XVI nos
encontramos con una ermita en una encrucijada de 5
vías y en los límites del entonces núcleo urbano³. En
esta ermita, además de la Hermandad de Santo Cristo
de la Vera Cruz tiene su sede la Hermandad de San
Pedro, desde 1692 .
La capilla como elemento arquitectónico es
de una extrema sencillez. Es el resultado de cambios y
remodelaciones de varios siglos, están documentados
los cambios en el siglo XVIII y a principios del siglo
XX. Hoy está resguardada por el entramado urbano
entre el barrio de Santo Cristo y el de Fuenteamarga,
pero debemos de tener en cuenta que la capilla fue en
su origen una ermita, que se menciona ya en el año
1556¹. No se puede argumentar por tanto como se
indican en varias guías y publicaciones que es la
ermita más antigua de Chiclana, pero sí se puede
constatar que es la única ermita que ha permanecido
con un culto continuado en el mismo espacio desde el
siglo XVI. La razón es la venerada imagen del Santo
Cristo de la Vera Cruz que custodia en su interior.
Indudablemente la cofradía de la Vera Cruz está muy
ligada a la entonces ermita. Curiosamente también
aparece por aquellas fechas una mención a la cofradía,
en el año 1554².
La devoción al Santo Cristo de la Vera Cruz
permanece constante desde aquellas menciones
testamentarias de mediados del siglo XVI. La imagen,
aunque poco estudiada y con algunas modi caciones
importantes a lo largo de varios siglos, conserva rasgos
de su primitivo origen. La tradición le atribuye un
origen mexicano, más correctamente debemos decir
novohispano al proceder del Virreinato de Nueva
España. Las esculturas virreinales o novohipanas
estaban realizadas con unas técnicas diferentes a la
tradición española de madera ensamblada y tallada.
Se usaban materiales propios de aquella zona, como la
pasta de caña o médula de maíz o papel amate
aglutinados con gomas vegetales. Se desconoce por el
momento la técnica concreta con la que está realizado
el Santo Cristo de Chiclana . Pero presenta los
mismos rasgos que otros cristos novohispanos
conservados en Córdoba, Gran Canaria, etc Todas
comparten rasgos comunes como son: grandes
1. Antón Solé, P., y Ravina Martín, 1975, p.62.
2. Espinosa de los Monteros, F., 2009, p.9.Recientemente, hemos procedido a estudiar este testamento de Pedro Gómez que
menciona la cofradía de beracruz, por el momento la mención más antigua de la Hermandad. Agradecemos a Antonio de la
Cruz, licenciado en Historia y máster en Textos y Documentos su trascripción.
3. En torno a la Ermita de Santo Cristo se encontraban la primitiva iglesia de San Juan Bautista, el convento de San Agustín
(anexo a la Iglesia de San Martín y fundado en 1577), la Puerta de la Villa que daba al Camino Degolladero (hoy Cuesta del
Matadero) y el Camino de Fuente Amarga. Romero Montalbán,2014, pág.130
4. Libro de cabildos de los hermanos de nuestro Padre San Pedro, cuia hermandad se ha intituido con licencia de su Ilma. el señrs
Obispo de este Obispado Dn Joseph de Barzia y Zambrana dando para ello a dicha hermandad la hermita del Santo Christo de la
VeraCruz que esta en esta villa de Chiclana siendo su Ilma Protector de dicha hermdad. Año de 1692; en APSJB, Libro 1º de
Acuerdos de Hermandad de San Pedro de 1691 hta 1768.
VERA+CRUZ 2015 31