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Hannah Maurer
traducción de Gloria Martínez
Entre dos postes: el hogar del portero
Una posición determinada por normas, uniforme, entrenamiento y mentalidad diferentes.
La psique, los penaltis y la evolución de los porteros y su inherente capacidad para hacer
que los reporteros españoles griten: “¡Sin goles no hay fútbol!”
ambio!” grita un amigo mientras echamos
“¡Cuna pachanga. Todos oímos esa señal
cada diez minutos más o menos, indicando que
le toca a otra persona ponerse de portero. Levanto
la mano: es mi turno en la portería. A medida
que me acerco a la red, los recuerdos, musculares
y mentales, me transportan a años anteriores,
cuando no me ofrecía voluntaria para colocarme
de portera sino que yo era la portera permanente
de mi equipo. Cada partido consta de noventa
minutos de vigilancia, custodiando la portería,
ajustando los ángulos, observando el juego y
protegiendo nuestras posibilidades de victoria.
Iker Casillas, portero del Real Madrid y capitán
y portero de la selección nacional española,
levanta el trofeo del Mundial de 2010 por
encima de su cabeza en señal de triunfo. Así
como la cultura, la historia y el lenguaje han
evolucionado, el fútbol también lo ha hecho. El
año 1872 marca la creación de la norma que
designa a los porteros como únicos jugadores
que pueden utilizar las manos durante el juego.
Durante 138 años, los porteros han seguido
siendo los únicos jugadores que usan las
manos en un juego conocido comúnmente por
un nombre que, en su idioma original, alude al
uso de los pies.
Psicología: Freud en la red
Lev Yashin en el Mundial de Inglaterra de 1966.
El delantero francés Michele Platini golpea la pelota
hacia la red. Luis Arconada, portero de España
en la Eurocopa de 1984, parece atraparla
contra el pecho. La pelota se le desliza entre los
brazos rodando dentro de la portería mientras él
se arrastra hacia atrás en un intento desesperado
por detener lo inevitable.
Juzgado por la ausencia o presencia de
goles, el portero tiene la decisión del partido literalmente
en sus manos. El juego del portero
consiste en presión, tenacidad, peligro, un momento
de alivio y vuelta a empezar. José Carlos
Jaenes Sánchez, psicólogo deportivo y profesor
de la Universidad Pablo de Olavide, afirma que
“¿A qué portero no le atormenta
el gol que deja entrar? ¡Debe
atormentarle! Y si se queda tan
tranquilo es que está acabado.
No importa qué tuviera en el
pasado; no tiene futuro.”
“la duda es uno de los peores enemigos del deporte;
cuando se duda, cuando no se cree… es
difícil actuar con eficacia. Las creencias ayudan
a los humanos a dirigir su conducta hacia un fin;
si no se cree, si ni siquiera se intenta, se instala
la mediocridad”.
Tras permitir que se les marquen goles decisivos
o, para el caso, cualquier gol, los porteros
deben superar fuertes golpes a su confianza y
mantener el control y la compostura. El empate
de Inglaterra con Estados Unidos en el Mundial
de 2010 será recordado por el fracaso del
portero, Robert Green. Las noticias destacaban
el error y el dolor de la derrota en el rostro del
portero una y otra vez. Tras semejante escrutinio
público, se sustituyó finalmente a Green por un
portero que no había sufrido un golpe tan duro
a su psique.
Cuando se le preguntó qué motiva a un portero,
el ruso Lev Yashin, conocido por ser el portero
profesional más grande de todos los tiempos,
respondió: “¿A qué portero no le atormenta
el gol que deja entrar? ¡Debe atormentarle! Y si se
queda tan tranquilo es que está acabado. No importa
qué tuviera en el pasado; no tiene futuro”.
Robert Greene en el Mundial de Sudáfrica 2010. / REUTERS
El tormento, estado emocional básico de los
mejores porteros de la historia, es un estado al
que los porteros aprenden a hacer frente. El entrenamiento
de un portero para hacer acopio de
confianza consiste en ensayos constantes con
tiros, posicionamiento, comunicación y preparación
psicológica. Como portero, uno debe prepararse
mentalmente para cualquier aspecto del
juego, desde un tiro difícil a un penalti.
Penaltis
Iker Casillas mira fijamente a los contrincantes
italianos. Esto le basta para hacer dos paradas
durante una tanda de penaltis contra Italia en la
Eurocopa de 2008, enviando a España a la final.
El punto de penalti está a once metros de
la línea de gol. Tras ser golpeado, el balón tarda
aproximadamente dos décimas de segundo en
llegar a la portería. La necesidad de fuerza en
lugar de astucia obliga a los porteros a elegir
un lado y tirarse; una suposición decisiva con
la esperanza de acertar la dirección correcta.
En un estudio realizado en 2006, Michael
Bar-Eli, psicólogo deportivo que trabaja con el
equipo de fútbol profesional Maccabi Tel-Aviv de
Israel, intenta explicar por qué los porteros eligen
tirarse hacia un lado en un 93,7% de las veces
cuando el 28,7% de los tiros van hacia el centro.
Bar-Eli explica que los porteros suelen elegir tirarse
en lugar de permanecer en el centro debido a
la “tendencia a la acción”. Los porteros han sido
entrenados para parar el balón tirándose, sacándolo
con los puños o por cualquier otro medio de
mantener la pelota fuera de la red. Al mantener
una posición central están incidiendo en una “comisión
por omisión” o permaneciendo inactivos.
Desde el punto de vista psicológico, los porteros
han declarado que es más fácil hacer frente
a un penalti marcado (el 80% de los tiros tiene
éxito) cuando se han tirado y han hecho un esfuerzo
en vez de mantener una posición prudente.
Bar-Eli escribe que “la desutilidad asociada
a perder un balón puede ser mayor cuando le
sigue a un comportamiento no común (permanecer
en el centro) que cuando le sigue a un comportamiento
normal (saltar hacia un lado). Las
únicas oportunidades de éxito que tiene el portero
en un encuentro tan directo se basan en sus
rápidas y afinadas reacciones y en intentar mirar
fijamente a la persona que va a tirar el penalti”.
Tony Bauman, mi entrenador y ex portero, reflexiona:
“Los penaltis proporcionan al portero la
oportunidad de interpretar el papel de héroe. Tanto
la confianza como la intimidación y también la
asertividad entran en juego. La intimidación, en
forma de mirada destinada a reforzar la confianza
del portero, tiene un efecto tan negativo en la psique
del que va a chutar que todo el mundo sabe
que ‘nunca se mira al portero a los ojos’”.
Greg Wood de la Universidad de las Ciencias
de la Salud y el Deporte de Exeter explica que
cuando los que van a lanzar el balón “sienten
ansiedad son más propensos a preocuparse por
el portero y a centrarse en él” y, “como miran al
centro, es más probable que tiren hacia el centro,
siendo así más fácil la parada.”
Diversidad y evolución
Miguel Rodríguez en 1957. Inauguración del Estadio Universitario de Sevilla en la Macarena. / RAFAEL CUBILES
Palop, portero del Sevilla FC, corre hacia el área
contraria para marcar de cabeza el gol del empate
contra el Shaktar Donetsk en la ronda de
dieciseisavos de la Copa de la UEFA de 2007.
Gana el campeonato en una tanda de penaltis,
parando tres goles potenciales contra el Español.
No sólo es capaz de parar goles sino también
de marcarlos.
Miguel Rodríguez, ex portero del Sevilla B
en los años cincuenta, esboza rápidamente medio
campo de fútbol e indica cómo se jugaba
en el pasado. “Estaba el portero, la defensa, los
centrocampistas y los delanteros. Ha cambiado
mucho”. Antes, los porteros no corrían hacia el
área contraria, dejando descubierta su portería,
para intentar una jugada de cabeza. Los porteros
se quedaban dentro del área, un dominio en
el que podían utilizar todas sus aptitudes, especialmente
la de tocar el balón con las manos.
Pero, con el paso de los años, los entrenadores
han incorporado a los porteros como jugadores
polifacéticos con las responsabilidades
de evitar los goles y actuar como últimos defensas.
Esto es posible porque muchos de ellos
tienen experiencia previa como jugadores de
campo. “Durante 9 años, jugué en la posición de
defensa”, comenta Adrián San Miguel del Castillo
del Real Betis B. “Me cambié cuando el portero
de mi equipo se fue. Necesitaban a alguien,
y por eso que me ofrecí para ocupar su lugar”. A
continuación añade: “Ser portero significa tener
que disfrutar de tu papel en el juego”.
Un cambio en la normativa en 1992 prohibiendo
a los porteros tocar el balón con la mano
si se lo pasan hacia atrás intencionadamente es,
según Bauman, “el mayor cambio” que ha presenciado.
Por eso, “se vieron obligados a mejorar
sus habilidades jugando con los pies”. El
entrenamiento del portero incluye ahora el juego
con los pies y una colocación que da lugar a un
defensa más versátil.
En los últimos años, incluso se han convertido
en jugadores ofensivos, como Palop demostró
al convertirse en el número 11 del área en partidos
cruciales. Según evoluciona el fútbol, los
jugadores nunca son puramente defensas, centrocampistas,
delanteros o porteros. Al haber diversificado
su papel, los porteros son ahora una
amenaza, con una vista panorámica del juego y
su inherente liderazgo desde el fondo del campo.
La portera
Goalkeeper, portero en inglés, es un término
neutro. En español, me llaman “la portera” (female
goalkeeper). Aunque es un factor distintivo,
no es nada nuevo después de los años que he
jugado en esta posición, tirándome en las paradas,
practicando las mismas cosas y repitiendo
tantos ejercicios que he olvidado que caer al
suelo es algo que normalmente se evita (a menos
que esté tratando de cometer una falta).
El gol más memorable que me marcaron, y
lo recuerdo bien, fue una vez que me venía volando
por la derecha una bandada de gansos
mientras un delantero se acercaba rápidamente
con el balón. ¿Debía protegerme a mí o proteger
la portería? A pesar de que esa es una circunstancia
excepcional, los porteros están preparados
para cualquier cosa, para lo esperado y lo
inesperado, para lo normal y lo irregular, para los
tiros y, en este caso, para los gansos en lugar de
una parada. Al tomar nuestra posición entre los
postes, no somos solitarios en el campo. Más
bien se nos da la bienvenida a un hogar compartido
por todos los porteros del mundo.
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