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SANTIAGO URRUTIA REVECO
Esta diversidad de actividades no pasó desapercibida para los habitantes
de la época; tal como lo delata el testimonio de un extranjero francés,
Albert Malsch, contenido en su diario a principios del siglo XX:
En todas direcciones, en la prolongación de todas las calles, las
casas se continúan sin presentar relación entre ellas: de la casucha
a la barraca, de la barraca a la choza, hasta el extremo límite
que distingue la guarida de la madriguera. Es verdad que allí
se encuentran fábricas y almacenes de depósito. Se encuentran
también parques con lagunas así como mataderos y curtiembres.
Pero esos charcos y esos osarios no hacen sino agregar sus
pestilencias a las de los propios moradores 25 .
El primer eslabón en la cadena de esta “industria del animal” lo constituía
la actividad que ocurría dentro del Matadero. En primer lugar, la
matanza y el beneficio del animal. Luego, en el mismo edificio existían
otros pabellones no destinados a la matanza, por ejemplo, las calderas
(para el tratamiento de guatas y tripas), el destructor decomiso donde
se procesaban los animales en mal estado que no serían beneficiados
para consumo humano. Y también, algunos puestos de cocinería para
la alimentación de los trabajadores y verdulerías.
Fuera del edificio de matanza, una forma metodológicamente efectiva
de constatar la existencia de la “industria del animal” en el espacio del
Barrio Matadero es mediante los datos obtenidos en distintas guías
industriales y comerciales. Este tipo de almanaques muy común en
el siglo XIX y también principios del siglo XX contiene información
detallada sobre las actividades comerciales e industriales de cada ciudad
Autoedición, Santiago de Chile, 2011, pág 112
25 Citado en Armando de Ramón y Patricio Gross, “Algunos testimonios de las
condiciones de vida en Santiago de Chile: 1888-1918”, en EURE, Vol.11, N°31, 1984,
pág 71
Revista Norte Histórico.
N° 3, 2015: pp. 13-54
ISSN: 0719-4587
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