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fías de los oprimidos, los explotados, los hambrien­
tos y los masacrados también depende del grado de
frecuentación de estas imágenes. Las fotografías
de los biafreños demacrados que Don McCullin
hizo a principios de los años setenta fueron para
algunas personas menos impactantes que las de las
víctimas de la hambruna en la India realizadas en
los años cincuenta por Werner Bischof porque esas
imágenes se habían vuelto triviales, y las fotogra­
fías de familias tuareg muriendo de inanición al sur
del Sáhara difundidas en revistas del mundo ente­
ro en 1973 debieron parecer a muchos una insoportable
repetición en una ya familiar exhibición
de atrocidades.
Las fotografías causan impacto en tanto que
muestran algo novedoso. Infortunadamente el in­
cremento del riesgo no cesa; en parte a causa de la
proliferación misma de tales imágenes de horror.
El primer encuentro con el inventario fotográfico
del horror extremo es una suerte de revelación, la
prototípica revelación moderna: una epifanía ne­
gativa. Para mí, fueron las fotografías de Bergen­
Belsen y Dachau que encontré por casualidad en
una librería de Santa Monica en julio de 1945. Na­
da de lo que he visto -en fotografías o en la vida
real- me afectó jamás de un modo tan agudo,
profundo, instantáneo. En efecto, me parece po­
sible dividir mi vida en dos partes, antes de ver esas
fotografías (yo tenía doce años de edad) y después,
si bien transcurrieron algunos años antes de que
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