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UNIVERSIDADE FEDERAL DO AMAPÁPROCESSO SELETIVO 2005/1ª FASE – PROVA OBJETIVABalcanes —en ayuda de su aliada Italia— yla tan mitificada confrontación entre GranBretaña y Alemania en el norte de África.El 22 de junio de 1941, Alemania invadió laUnión Soviética desencadenando la mayorconfrontación bélica de la Historia entre dospaíses. La magnitud de aquel choque fueespectacular. Un solo dato indicabaclaramente el horror que estaba a punto deestallar en vísperas de la invasión: seismillones de hombres —el grueso de lasfuerzas armadas de ambos países—, estabanlistos para el ataque y se concentraban a unoy otro lado de la frontera.El plan alemán (Operación Barbarroja)contemplaba la ocupación de la parte másoccidental de la Unión Soviética (URSS) yla derrota de su ejército durante las tresprimeras semanas de la invasión.Aunque, tal y como venía ocurriendo desdeel principio de la guerra, el ejército alemánconsiguió avances espectaculares, no logrósus ambiciosos objetivos y al llegar elinvierno se quedó dramáticamente a laspuertas de las dos principales ciudades delpaís: Leningrado y Moscú. La URSS habíasufrido un embate brutal pero su ejército (elEjército Rojo) había logrado frenar a lamayor maquinaria militar de la época.Prácticamente al mismo tiempo que sedetenía el avance alemán en la URSS, seproducía otro acontecimiento fundamentalde la guerra: el ataque de la aviaciónjaponesa contra la base navalestadounidense de Pearl Harbor. Este ataquepor sorpresa supuso la entrada en la guerrade Estados Unidos, así como la declaraciónde guerra de Alemania contra ese país, envirtud de sus alianzas con Japón. En estemomento la guerra adquirió un carácterauténticamente mundial; a partir de entoncesse combatió ya en los cinco continentes.Durante los siguientes seis meses, Japónconquistó gran parte del Sureste asiático yde las islas del Pacífico, en detrimento de laspotencias coloniales de Occidente (GranBretaña, Francia, Holanda). A partir deentonces, la guerra mundial en el Pacíficoconsistió en un lento avance estadounidense,isla a isla, frenado por la encarnizadaresistencia nipona.Pero volvamos a la Unión Soviética. Tras elprimer invierno de guerra en el Este (1941-42),el 28 de junio comenzó la ofensiva de veranoalemana. El objetivo en esta ocasión fueavanzar por el Sur para conquistar los pozos depetróleo del Cáucaso, consideradosfundamentales para el esfuerzo de guerraalemán.A pesar de los avances del ejército alemán,éste fue frenado en las estribaciones de lasmontañas del Cáucaso, mientras que el flancoizquierdo del avance trataba de tomar la ciudadde Stalingrado. Durante tres meses (de agostoa noviembre) el ejército alemán luchóencarnizadamente por conquistarla, perofinalmente el cazador se vió cazado al quedaratrapados más de 200.000 hombres. Los restosde estas unidades se rindieron en enero de1943.Stalingrado marcó varios hitos: la primeraderrota alemana en toda regla, el punto demayor avance en la Unión Soviética y labatalla más sangrienta de la Historia. Aunquetodavía quedaban por delante más de dos añosde guerra, Alemania empezó a perder enStalingrado.PORQUE INTERESA HOYAunque la Segunda Guerra Mundial hagenerado millones de páginas impresas,cientos de films y controversiashistoriográficas desde el momento en queacabó –hace exactamente 60 años– en losúltimos tiempos ha vuelto a “ponerse demoda”.Cabe aventurar que el principal motivode su más reciente notoriedad tenga que vercon la publicación de nuevos trabajos dedivulgación histórica que se han beneficiadodel acceso de los investigadores a los antiguosarchivos de la Unión Soviética, permitiendouna visión más completa y equilibrada delconflicto y de su principal teatro deoperaciones, el frente del Este.En este sentido, la obra de Antony Beevor, ymuy destacadamente su magistral descripciónde la batalla de Stalingrado y la caída deBerlín, ha supuesto un hito en la recienteliteratura sobre la guerra. Beevor utiliza, entreotros materiales, correspondencia y diarios decombatientes de ambos bandos,proporcionando una visión “a ras de suelo”