MICROBIOLOGÍA CLÍNICACurso 2004 - 2005 (grupo 1)Se consi<strong>de</strong>ran portadores:• Los portadores precoces o en periodo <strong>de</strong> incubación. Estos son importantes encasos como los <strong>de</strong>• difteria• sarampión• poliomielitis• tos ferina• hepatitis• Portadores convalecientes liberan gérmenes durante el periodo <strong>de</strong> convalecencia <strong>de</strong>la enfermedad. Pue<strong>de</strong>n ser• Portadores temporales que liberan gérmenes durante 1-2 meses• difteria• escarlatina• fiebre tifoi<strong>de</strong>a• Portadores crónicos• fiebre tifoi<strong>de</strong>a, especialmente en mujeres <strong>de</strong> 40-50 años.• VIH• Portadores sanos o por contacto que son personas sanas que sin haber pa<strong>de</strong>cido laenfermedad <strong>de</strong> forma aparente liberan microorganismos patógenos.• meningitis meningocócica• difteria• poliovirusLa infección es más frecuente que la enfermedad por lo que se dan casos <strong>de</strong>individuos portadores y diseminadores <strong>de</strong>l patógeno que no presentan síntomas y quecontribuyen a la diseminación <strong>de</strong>l agente infeccioso al moverse. El caso máscaracterístico podría ser el <strong>de</strong> las mujeres portadoras asintomáticas <strong>de</strong> S. tiphy (fiebretifoi<strong>de</strong>a).Según dón<strong>de</strong> se encuentren los microorganismos patógenos, los portadores pue<strong>de</strong>nser nasales, faríngeos, cutáneos, fecales, urinarios, etc. y su eficacia está en relación conla capacidad <strong>de</strong> difusión.LOS ANIMALES COMO RESERVORIOS Y FUENTES DE INFECCIÓNLos vertebrados pue<strong>de</strong>n ser reservorios y actuar como fuentes <strong>de</strong> infección cuandopa<strong>de</strong>cen enfermeda<strong>de</strong>s infecciosas (zoonosis). Las enfermeda<strong>de</strong>s que pue<strong>de</strong>n transmitirson numerosas: rabia, tuberculosis, brucelosis, peste, etc.La importancia epi<strong>de</strong>miológica <strong>de</strong> las zoonosis está en que pue<strong>de</strong>n afectar a un grannúmero <strong>de</strong> animales domésticos y peridomésticos. En algunos casos son consi<strong>de</strong>radascomo enfermeda<strong>de</strong>s profesionales que causan elevadas pérdidas económicas (carbunco,brucelosis).
MATERIALES INANIMADOSMICROBIOLOGÍA CLÍNICACurso 2004 - 2005 (grupo 1)El suelo, agua y fomites pue<strong>de</strong>n ser reservorios <strong>de</strong> gérmenes patógenos,principalmente cuando éstos pue<strong>de</strong>n presentar formas especiales <strong>de</strong> resistencia (esporas<strong>de</strong> Clostridium tetani, Bacillus anthracis), cundo las condiciones ambientales sonfavorables para su <strong>de</strong>sarrollo (por ejemplo, leptospiras que permanecen en zonashúmedas) o cuando una parte <strong>de</strong>l ciclo biológico <strong>de</strong>l patógeno se <strong>de</strong>sarrolla en un medioexterno.En este apartado hay que incluir los microorganismos patógenos oportunistas <strong>de</strong> vidalibre (Pseudomonas y algunas enterobacterias, por ejemplo).2 .- EL CONTAGIO Y SU PREVENCIÓNSe <strong>de</strong>nomina contagio a la transmisión <strong>de</strong> una enfermedad por contacto directo oindirecto. En este sentido, una enfermedad contagiosa es aquella que pue<strong>de</strong> adquirirsepor contacto con el enfermo que la sufre, secreciones, fomites (substancia u objeto noalimenticio capaz <strong>de</strong> vehiculizar una enfermedad transmisible), etc.Muchas enfermeda<strong>de</strong>s infecciosas han sido eliminadas o casi eliminadas porinmunización, medidas <strong>de</strong> la salud pública y mejoras en las condiciones <strong>de</strong> vida.Es más difícil controlar la dispersión <strong>de</strong> microorganismos patógenos a través <strong>de</strong>l aireque a través <strong>de</strong> las otras vías <strong>de</strong> transmisión. Sin embargo, hay medidas que reducen elnivel <strong>de</strong> esta transmisión tales como cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar,usar mascarillas cuando se visita a pacientes especialmente susceptibles amicroorganismos (niños recién nacidos, etc.). Así mismo, disminuir o evitar laexposición <strong>de</strong> pacientes inmuno<strong>de</strong>primidos a microorganismos patógenos es una medidamuy importante para evitar las complicaciones causadas por las enfermeda<strong>de</strong>sinfecciosas.Deben usarse mascarillas especialmente al tratar a pacientes enfermos <strong>de</strong> tuberculosisu otras enfermeda<strong>de</strong>s pulmonares infecciosas. En estos casos y en los <strong>de</strong> otrasenfermeda<strong>de</strong>s transmitidas a través <strong>de</strong>l aire, suele ser recomendable el aislamiento <strong>de</strong>lpaciente, sobre todo si se encuentran en lugares concurridos (salas <strong>de</strong> pediatría yenfermeda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> tipo vírico como paperas, sarampión, varicela).También es importante evitar el contagio y la transmisión por contacto. En estesentido es importante evitar mantener relaciones sexuales con individuos infectados. Encuanto a las manos como vehículos <strong>de</strong> contagio, es necesario prestar atención a lasprácticas <strong>de</strong> lavado antes y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> tratar a pacientes infecciosos o susceptibles,cuando se vaya a manipular implantes o realizar acciones que rompan la continuidad <strong>de</strong>piel o mucosas y cuando se participa en activida<strong>de</strong>s quirúrgicas.El personal sanitario está especialmente expuesto a situaciones <strong>de</strong> riesgo <strong>de</strong> contagiopor cualquiera <strong>de</strong> las vías tratadas en este capítulo. Es necesario extremar lasprecauciones al manipular no solo a los pacientes sino también al manejar fomites,muestras, residuos y cadáveres.