Bolívar el martirio de la gloria

1828
Ocaña. Tarde del 9 junio
De un solar, montados en mula, salieron Castillo Rada, Pedro
Briceño Méndez, Merino y Aranda. Ladraron los perros. Chillaron
grillos. Apenas murmuraba un río. Piedra, zarzales, lodo endurecido.
—Nos van a seguir los perros. Echemos adelante —advirtió el
guía.
—Adelante, señores, antes que aparezcan los hombres de
Santander —dijo Aranda en sorna.
Castillo comentó, parsimonioso y severo:
—El bien de la República, único principio motor de todas nuestras
operaciones, lo ha sido también de la resolución que adoptamos de separamos
de la gran convención, a que ocurrimos como representantes
del pueblo, retirándonos de la ciudad de Ocaña.
Entraron los jinetes en la neblina con silencios, gorjeos y ligeras
quejas del viento. Quiquiriquearon los gallos. Gimieron los perros por
el lado del río.
Bucaramanga. Calle. Tarde del 9 de junio
Repicaron las campanas de la iglesia. Montó en su mula. Hombres,
mujeres, niños, en grupos dispersos, ansiaban por una mirada del
Libertador. Un niño preguntó a su madre:
—¿Para dónde se va el tío, ma...?
—¡Sabrá Dios, hijo! —respondió la madre, acongojada.
—¿Le volveremos a ver, ma...?
La madre bendijo al Libertador con la señal de la cruz. También
el cura Valenzuela le echó su bendición, exagerando el movimiento del
brazo derecho. Las campanas repicaban. Abrieron las alas de las ventanas.
Batieron manos y pañuelos. Una bandada de loritos confundió su
algarabía con los cascos de las bestias.
—Tenga cuidado, su excelencia, con los jinchos traviesos: gatos
hambrientos que maúllan y arañan... y no tienen fe ni aún en sus propios
hijos—. El cura Valenzuela, orgulloso de sí, acongojado, limpió
sus lágrimas para luego entrelazar sus dedos sobre el pecho.
Por una ventana una mano temblorosa de mujer lanzó un ramo
de violetas. La niña de Sátiva las recogió y alcanzó a entregarlas al
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