INFANCIA BAJO ASEDIO

forma intensiva y con frecuencia los agricultores ni siquiera
pueden acceder a sus tierras. En Foah y Kefraya hasta el
70% de las tierras de cultivo es inaccesible y los disparos
de artillería destruyeron miles de acres de trigo y cebada. 60
Algunos agricultores ha podido crear pequeños huertos en
jardines o en azoteas, pero en las zonas urbanas donde no
hay lazos con la agricultura, la gente depende más de la
ayuda de fuera y, por lo tanto, son incluso más vulnerables
ante el asedio.
“Incluso si trajéramos aquí a gente con mucho
dinero, no podrían permitirse el coste de vivir
bajo asedio; los precios han alcanzado niveles
increíbles.” – Reem, una chica de Misraba
La mayor parte de las familias encuestadas dicen que
incluso cuando hay un poco de comida disponible, no
pueden permitirse comprarla. Aunque los precios han
subido en toda Siria debido al conflicto, donde más lo han
hecho es en las zonas asediadas. A solo unos kilómetros
de Damasco, los productos y los alimentos pueden costar
cinco veces más que en la capital. Años de guerra y de
asedio han destruido la economía local y un empleo
pagado es incluso más escaso que los alimentos. En Ghouta
oriental se estima que el desempleo es de un 80–90%; 61 en
otra zona, un trabajador humanitario local calculó que solo
alrededor de un 5% de la población tiene ingresos estables.
El aumento de los precios ha minado la provisión de ayuda:
una agencia que dirige una cocina comunitaria y que solía
dar una comida al día de 300 gramos, el año pasado con el
mismo presupuesto solo pudo ofrecer 200 gramos.
Las madres de los 11 grupos de mujeres declararon que
proporcionar leche a lactantes y niños pequeños era un
desafío, subrayando la peligrosa y preocupante falta de
información sobre la lactancia materna. En Siria, antes del
conflicto el amamantamiento no estaba muy extendido,
y solo un 43% de los niños y niñas menores de seis
meses se alimentaban exclusivamente de leche materna.
Sin embargo, es la mejor forma de garantizar que a los
lactantes por debajo de seis meses se les proporciona una
alimentación apropiada. En las zonas bajo asedio y otras
situaciones de emergencia, donde el riesgo de desnutrición
para los niños es alto, la leche materna puede salvar vidas
al proporcionar una protección vital contra las infecciones
y la desnutrición.
Todas las madres, salvo aquellas que sufren desnutrición
severa, pueden dar de mamar, pero la falta de información
acerca de sus beneficios, junto con el enorme impacto
psicológico, hace que las nuevas madres puedan no
conocer el valor de dar el pecho a sus bebés. La falta
de apoyo a la lactancia materna ha llevado a la creencia
común pero incorrecta de que cuando la madre parece
desnutrición son necesarios los preparados infantiles.
Dicha desinformación puede constituir una amenaza para
la vida en las zonas sitiadas, donde los preparados son
escasos, caros y no seguros, al utilizarse sin unas mínimas
condiciones de higiene y sin agua limpia. 66
Un hombre coge de la mano a su hijo mientras caminan entre escombros después de sobrevivir a un ataque aéreo en Ghouta oriental. (Foto: Amer Al Shami)
Vivir y morir en las zonas asediadas de Siria
17