PSICONEUROINMUNOLOGÍA (PNI)

POSTURA DEL CODINUCAT RESPECTO A LAS TERAPIAS NUTRICIONALES RELACIONADAS
CON MECANISMOS DE ACCIÓN INVESTIGADOS POR LA PSICONEUROINMUNOLOGÍA (PNI) 7
4. Breve historia de la PNI
U
na mirada a la psiconeuroinmunología a través de las
crónicas de Robert Ader, el primero en acuñar el término y
uno de sus principales instigadores e investigadores del campo
interdisciplinar de la psiconeuroinmunología.
El Dr. Robert Ader, en el año 2000 publicó en el European Journal of Pharmacology (2)
un artículo en el que se describen, a través de un repaso histórico, los principales logros
y publicaciones de la PNI.
La necesidad de investigación sobre psiconeuroinmunología nace de la concepción de
que el sistema inmune (SI) se planteaba en los años 70 como un sistema autoregulado
mediante (a grandes rasgos):
• Regulación por antígeno
• Regulación por anticuerpos
• Regulación por células reguladoras
• Regulación por factores genéticos
Una de las principales aportaciones de la PNI al debate científico es haber puesto en duda
que el sistema inmune deba considerarse como un sistema autoregulado e independiente
del sistema nervioso. Por lo contrario, se postula que los procesos de inmunoregulación
pueden estar influenciados por el cerebro (sistema endocrino y comportamiento) y
viceversa. En este sentido, la psiconeuroinmunología es un campo interdisciplinar
que trata de investigar las interacciones entre el comportamiento, la función neural y
endocrina y los procesos del sistema inmune (2).
Pese a que existen indicios de investigación mucho antes de los años 70, a causa de los
métodos de investigación empleados (antiguos y poco descritos), los datos se tienen que
interpretar con mucha cautela (2).
El año 1975 Robert Ader (psicólogo) y Nicholas Cohen (inmunólogo) publicaron un artículo
en el que se mostraba, en animales, cómo podía existir una respuesta inmunosupresora
condicionada (con un condicionamiento parecido al de Pavlov) (6), es decir, se mostraba
cómo el sistema inmune, como cualquier otro proceso fisiológico, podía ser influenciado
por el condicionamiento clásico, documentándose así una relación entre el cerebro
(sistema nervioso) y el sistema inmune.
Cabe mencionar que esta visión transgresora del saber científico le valió a la
psiconeuroinmunología grandes enemigos escépticos sobre los nuevos hallazgos que
dificultaron mucho el avance del estudio y también el de sus publicaciones (6). Este
hecho propició que se creara la revista Brain, Behavior, and Immunity para posibilitar
que las principales investigaciones sobre la PNI pudieran ser publicadas sin el veto de las
revistas científicas del momento (2). Pese a que en las ciencias médicas se acepta que
puedan existir interacciones entre diferentes disciplinas médicas, como por ejemplo, la
psicofarmacología o la neuroendocrinología, las asunciones de la psiconeuroinmunología
respecto al posible condicionamiento de las respuestas del sistema inmune fueron
realmente transgresoras. Sin embargo, según el Dr. Ader, la psiconeuroinmunología es
simplemente una disciplina híbrida más, necesaria para entender mejor los procesos de
inmunomodulación (2).