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Perfiles/ UNION La Revista de los Clubes de Barrio
El Mariscal del Pulqui
Campeón de América y del Mundo con Racing Club de Avellaneda, jugó dos Mundiales para la
Selección Argentina y fue parte del plantel que quebró la sequía de 18 años sin títulos en River
Plate. Sin embargo, el Mariscal nunca olvidó sus comienzos en El Pulqui, el club de su barrio en
Gerli. El recuerdo de quién fue su técnico y compañero, Eduardo Palazón, quien a los 80 años
mantiene vivo el recuerdo del ex futbolista e hijo dilecto del club.
Hubo un jugador exquisito al que pronto apodaron “Mariscal” por su don de mando desde
el fondo de la zaga y su liderazgo dentro del equipo. Ese defensor elegante, que tras un
paso por las divisiones inferiores de River -se desempeñaba de volante-, recaló en Racing,
donde terminó dando el gran salto y se transformó en ídolo de la mitad de Avellaneda. Sin
embargo, Roberto Perfumo (de quien más podríamos estar hablando) nunca olvidó que
sus primeros pasos fueron en un club de barrio: el Pulqui de Gerli, en el partido de Avellaneda,
la ciudad que lo había visto nacer el 3 de octubre de 1942.
Hay una persona que lo conoció como nadie, desde que el Mariscal dio sus primeras patadas
a la pelota: Eduardo Palazón. Y pese a estar próximo a cumplir los 80 años, Palazón
mantiene incólumes sus ganas de hacer lo que más le gusta, lo que hizo toda su vida desde
que tiene uso de razón: jugar al fútbol y transmitirle su amor por la pelota a los chicos del
Pulqui, el club que lo cobijó toda su vida.
La historia del Pulqui está ligada a la del Colegio Don Bosco de Avellaneda. Fue fundado
dentro del predio de la Obra Salesiana ubicada en la calle Salta al 1500 de Gerli, en el partido
de Avellaneda, el 3 de octubre de 1953. Por esas cosas del destino, la misma fecha del
nacimiento de Perfumo, que había nacido a pocas cuadras de allí 11 años antes.
“Roberto iba al colegio Nº3, que estaba a unas cuadras del Don Bosco”, recuerda
Palazón mientras recorre la vieja cancha de 11 del Pulqui, que aún perdura
gracias a sus cuidados. “En esos años (la década del 50) jugábamos
torneos con otros equipos de alumnos de los diferentes colegios
Don Bosco de la zona (Avellaneda, Bernal) y los de Ramos
Mejía. Y si bien jugábamos los alumnos (había que ir a misa,
donde te sellaban el carnet que te habilitaba a jugar), estaba
abierto al resto de los chicos del barrio. Así fue como un día
vino Roberto, que jugó para El Pulqui los campeonatos del
52, 53 y 54, y después jugó algunos partidos salteados debido
a que se había ido a jugar a River Plate”, asegura el
DT del Pulqui.
Eduardo trabajó toda su vida en SEGBA, y después de
cada jornada laboral, tenía una rutina inmodificable,
pasar por el club al que le dedicó el resto de su vida.
Al jubilarse, Palazón pasó a estar tiempo completo
en El Pulqui, que es lo mismo que decir, estaba
todo el día en su casa. “El Pulqui es mi vida.
A los 4 años empecé a venir al Colegio Don
Bosco, y estoy en el club desde su nacimiento.
También tocaba el tambor en el
Batallón de Exploradores del colegio,
así que toda mi vida pasó aquí. Es
una comunidad muy linda, abierta
a los vecinos.
Aquí vienen chicos de la zona y
de los barrios cercanos, como
Villa Luján, Villa Sapito y Martín
García. Son en su mayoría chicos
humildes que encuentran un
espacio de contención y amistad”,
rememora Eduardo.
El Pulqui forma parte de la Unión de
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Clubes de Barrio y participa actualmente de las Ligas Municipales
de Fútbol 11 y de Handball femenino, donde más de 100
chicas participan las categorías de Infantiles (2), menores (2),
cadetes (1) y mayores (1). Palazón, que además de DT es el
canchero, utilero, y todo lo que haga falta en el club, rememora lo
que fueron aquellos años junto al Mariscal, que marcaron a ambos
para siempre. “Perfumo vivía a unas cuadras del club, en
Paunero y Helguera. Era un buen compañero, muy educado.
Era un buen pibe. Recuerdo que lo íbamos a buscar a la casa
para jugar y la hermana ya le tenía todo el equipo preparado
y listo para venir al club. Y siempre se destacó por su clase
como jugador. En esa época, estamos hablando de principios
de la década del 50, ya le decíamos “Mariscal”, repasa en su
memoria Palazón, que se mantiene intacta como sus ganas de
venir cada mañana al Pulqui.
Presidente honorario
La muerte siempre es impredecible, pero lo fue aún más la de
Perfumo para sus amigos de la infancia, que tenían su imagen
casi a diario en los canales deportivos y en las transmisiones
de Fútbol para Todos. “La última vez que lo vi fue el año pasado”,
cuenta Palazón, “cuando le dije que lo queríamos nombrar
Presidente Honorario del club. Aceptó, pero como estaba con
mucho trabajo en las transmisiones deportivas, se hacía difícil
agendar un fin de semana (el día de más trabajo) para que
venga. Por eso habíamos acordado hacerlo este año, pero lamentablemente
pasó lo que pasó”.
A pesar de la fatalidad del destino, Eduardo mantiene viva su
idea. “Le pedí permiso a la hermana de Roberto para nombrarlo
Presidente Honorario Post Mortem, y estuvo de acuerdo, así que
esperamos hacerlo cuando inauguremos las luces de la cancha
(que compramos gracias a un subsidio de la Municipalidad de
Avellaneda), seguramente antes de fin de año”, concluye Palazón.
Una carrera notable
Su paso por la Academia
En 1964 inició su carrera en la Academia, con el “Coco” Alfio
Basile como ladero, y que fue uno de los pilares fundamentales
para conformar una de las duplas centrales más recordadas
del fútbol argentino. “No lo podía creer. Era mi club, mi
barrio... ¿Cómo iba a jugar mal para Racing? Era el destino”,
recordó Perfumo en ese libro “Jugar al fútbol”. Con la blanquiceleste,
el Mariscal se quedó con el campeonato de 1966
y al año siguiente fue figura de un equipo histórico, el primero
argentino en alzar la Copa Libertadores y posteriormente la
Copa Intercontinental (las únicas dos en las vitrinas de la entidad
de Avellaneda).
Fue clave para su carrera la dirección técnica de Juan José
Pizzuti, quien lo llevó de volante a primer marcador central,
encontrando la posición del que sería uno de los mayores
exponentes en su puesto.
Su huella en la Selección Nacional
Otra camiseta que sintió como propia fue la de la Selección
Argentina, a pesar de los vaivenes que tuvo a lo largo de su
carrera. Perfumo formó parte de los equipos nacionales en
los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, y en los Mundiales de
Inglaterra 1966 -Cuartos de Final- y Alemania 1974 -segunda
fase-. Sin embargo, uno de sus mayores sinsabores fueron
las eliminatorias para México 70, donde no se pudo clasificar
y se perdió la chance de local en la cancha de Boca.
Cruzeiro, River y el fin del maleficio
En 1971 se marchó del país para ir a triunfar en el Cruzeiro, de
Brasil, donde fue campeón en tres ocasiones del campeonato
Mineiro y en una de la Copa Mina Gerais. Su ciclo como
jugador se cerró en River, donde ganó el Metropolitano ’75 y
cortó una sequía de 18 años sin alegrías en Núñez. Pero esto
no fue lo único que dejó en su paso por el Millonario: hay que
agregar otros dos títulos locales más.
Un todoterreno
En 1978, a la edad de 36 años, decidió colgar los botines;
aunque nunca pudo separarse de la pelota. Tras incursiones
sin suerte como director técnico en Sarmiento de Junín y
Racing, en 1992 salió campeón invicto con Olimpia de Paraguay
y consiguió el único título de Gimnasia de La Plata:
la Copa Centenario de 1993. A fines de la primera década
del 2000, decide dar sus primeros pasos como periodista
deportivo, donde fue columnista y comentarista.
Integrante de un grupo de amigos legendarios junto a Alfio
‘Coco’ Basile, el ‘Panadero’ Rubén Díaz, Jorge ‘Chiche’ Diz
y el periodista Horacio Pagani, supo cultivar como nadie el
don de la amistad. Esos valores que aprendió en su club de
barrio, en El Pulqui de Sarandí, y que reflejó en el techo de su
casa, donde construyó un tanque de agua que simulaba ser
su mejor amiga: la pelota de fútbol.
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