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Morfología<br />
La Leishmania presenta 2 estados morfológicos:<br />
Promastigote<br />
El promastigote, presente de forma extracelular y<br />
ubicado en el intestino de los mosquitos, se<br />
caracteriza por tener un cuerpo alargado y un<br />
flagelo que les permite el movimiento. Esta forma,<br />
al ser inoculada dentro de los hospedadores, se<br />
transforma en el segundo estado morfológico<br />
conocido como amastigote.<br />
Amastigotes<br />
Los amastigotes se caracterizan por ser<br />
redondeados, sin la presencia del flagelo, de 2 a<br />
4 μm (micras) de diámetro con un núcleo y un<br />
kinetoplasto (estructura mitocondrial<br />
especializada que contiene ADN). Esta forma<br />
aflagelada es la visualizada en los frotis y biopsia<br />
para el diagnóstico de la enfermedad. Los<br />
amastigotes son exclusivamente intracelulares<br />
pero pueden encontrarse en el intersticio en los<br />
casos en los que el parásito se reproduce hasta<br />
ocasionar la ruptura de la célula hospedadora.<br />
Enfermedad<br />
Leishmaniasis visceral (también conocida<br />
como kala azar): en más del 95% de los<br />
casos es mortal si no se trata. Se caracteriza<br />
por episodios irregulares de fiebre, pérdida<br />
de peso, hepatoesplenomegalia y anemia. Es<br />
altamente endémica en el subcontinente<br />
indio y África oriental. Se estima que cada<br />
año se producen en el mundo entre 50 000 y<br />
90 000 nuevos casos de leishmaniasis visceral. En 2015, más del 90% de los<br />
nuevos casos notificados a la OMS se produjeron en siete países: Brasil, Etiopía,<br />
India, Kenya, Somalia, Sudán y Sudán del Sur. Los programas de eliminación<br />
30 de noviembre de 2017<br />
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