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Factores climáticos<br />
Los organismos vivos están sometidos a la acción de los elementos del medio donde viven. Los<br />
limitantes ecológicos pueden actuar directamente sobre la morfología, la fisiología o el<br />
comportamiento mediante factores tanto bióticos como abióticos. La ecología humana estudia los<br />
límites de tolerancia y las preferencias ambientales de nuestra especie y la influencia de factores<br />
como el clima sobre la variación, diversificación y evolución biológica de las poblaciones humanas.<br />
La relación del ser humano con la Naturaleza es un proceso en el que intervienen condicionantes<br />
culturales.<br />
◾Clima: conjunto de estados de la atmósfera en un lugar durante un largo periodo de<br />
tiempo.<br />
El clima depende de factores ligados a la situación geográfica (latitud, altitud, relieve) que a su vez<br />
determina la incidencia de factores como la radiación solar, temperatura, luminosidad, humedad<br />
relativa, pluviosidad, vientos, etc. Existe una estrecha relación entre los factores climáticos de un<br />
lugar determinado y las adaptaciones de las poblaciones que viven en él. Las adaptaciones<br />
culturales crean, además de las adaptaciones biológicas, un microclima artificial. La Biología<br />
Humana considera en mayor medida la adaptación biológica que la aclimatación o acomodación,<br />
ya que para protegerse de las adversidades climáticas el ser humano adapta su forma de vida<br />
(adaptación cultural) antes que su fisiología o su morfología. Sin embargo las adaptaciones<br />
fisiológicas y morfológicas que poseemos son el resultado de los factores selectivos climáticos<br />
durante los últimos dos millones de años (desde Homo erectus).<br />
◾Adaptación biológica: conjunto de cambios mediante los que el organismo supera las dificultades<br />
ambientales. Las adaptaciones biológicas incluyen los procesos bioquímicos, fisiológicos y<br />
genéticos necesarios para la acomodación a las dificultades ambientales (afecta tanto a aspectos<br />
estructurales como funcionales).<br />
Los fenómenos adaptativos aparecen por: selección de los genotipos más viables, plasticidad<br />
durante el crecimiento del individuo, que es irreversible después del crecimiento, o aclimatación<br />
reversible a determinadas fluctuaciones ambientales. Si un tipo de función es adaptativo, su<br />
ausencia no lo será en las mismas circunstancias. De la interacción entre selección, plasticidad,<br />
aclimatación y factores indeterminísticos<br />
(mutación y deriva), resulta el polimorfismo actual humano.<br />
Adaptaciones a la radiación solar