Revista Abril

HISTORIAS COFRADES
NUESTRA SEÑORA DE LA ESCLAVITUD DOLOROSA.
En la Iglesia del Santo Cristo de la Salud de Málaga, y al lado de la sepultura del famoso escultor Pedro de Mena y
Medrano, existe un viejo altar de hechura barroca en cuyo camarín podemos contemplar a una bella Dolorosa, cuya
advocación es la de Nuestra Señora de la Esclavitud.
Tiene esta Dolorosa una bonita leyenda que como toda tradición oral podemos creerla, o simplemente admitirla como
una leyenda más de las que han corrido a lo largo de los años por nuestro mundo cofradiero.
Por esta época que vamos a narrar, mediados del siglo XVII,
estaba definitivamente afincado en la ciudad de Málaga el
imaginero granadino Pedro de Mena. Este famoso escultor
tenía su taller y vivienda en un callejón sin salida llamado, y así
continúa denominándose, de los Afligidos, callejuela ésta que
se abre en la actualidad a la calle del Císter e Iglesia de Santa
Ana.
Sobre la personalidad de Pedro de Mena dicen sus biógrafos
que era un hombre de una religiosidad exaltada. Entre los
muchos encargos que Pedro de Mena recibía le fue
encomendada la talla de una Dolorosa para vestir, que fuese
su rostro con dolor profundo y sereno, como convenía a la
Madre de Jesús contemplando a su Hijo sufriendo pasión y
muerte.
Parece ser que Pedro de Mena cuando le hacen este encargo
está pasando unos momentos críticos en su vida profesional.
Hombre de gran espiritualidad, y muy escrupuloso en
cuestiones religiosas, no encuentra el verdadero rostro para
esta Dolorosa en donde reflejar toda la congoja que en otras
imágenes esculpidas por él había logrado plasmar. Mena,
desea modelar en esta Virgen de la Esclavitud todo el dolor
humano de la mujer que ya no tiene fuerzas para llorar, que
está tan deshecha y abatida que su aflicción se puede reflejar
en el rictus "de una frente con llanto". Pero la inspiración no
llega. La gubia no alcanza a desvastar lo que el artista siente.
Muchos días y muchas noches se ha pasado rompiendo
moldes, rectificando trazos, dibujando rostros que luego
rompe desesperadamente al no hayar la comunicación con su
obra.
En una de estas interminables horas y ya anochecido, con sólo la luz de unos candiles que tienen al taller en dulce
penumbra, el escultor oye dar unos ligeros golpes en la puerta. Se extraña que alguien llame a tan deshora después de
haber dado el toque de las ánimas que es el punto de descanso para su familia y criados. Entreabre la puerta y con
asombro contempla la figura de una de sus hijas, la más pequeña, Juana, la preferida por él debido a su carácter alegre y
cariñoso. Extrañado de aquella visita y viendo el semblante demudado de la doncella le invita a pasar y que a él se
confíe si tiene algún problema. La niña apenas habla, no se atreve entre el respeto al padre y su juventud recién
estrenada.
Se pasea por la estancia, juguetea con unos angelitos que están a medio terminar, curiosea entre las escofinas y las
espátulas y mira con curiosidad las telas encoladas que cuelgan en varios sitios del taller. Pedro de Mena espera
pacientemente, mientras Juana acaricia la cabeza de un niño Jesús regordete y pelón que está en los brazos de su
Madre, Toda la actitud de Juana es extraña, y en ella se denota un nerviosismo inusitado que el escultor nunca ha visto
en su hija.
Por fin, la muchacha se ha quedado quieta unos instantes y rompe a hablar. Lo hace serenamente, con una voz firme le
anuncia a su padre el deseo de profesar como novicia en el cercano monasterio de Santa Ana del Císter, para lo cual
pide su autorización. A Mena le coge de sorpresa esta decisión de su hija que no va con su carácter inquieto y vivaracho,
no se fía de esta vocación repentina y quiere indagar más. Para el escultor, la vida de una religiosa es algo muy
comprometido con Dios y no está dispuesto a dar su consentimiento para que entre en la vida monacal, lo que sólo
puede ser un capricho. Le insta a que hable sin subterfugios ni evasivas, que le diga el por qué de aquella resolución tan
inesperada.