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INTRODUCCIÓN<br />
En Colombia está reportada la presencia de seis de las 21 especies de <strong>armadillos</strong> que existen<br />
a nivel global. De estas, cinco están presentes en la Orinoquia, pero desafortunadamente el<br />
nivel de conocimiento sobre ellas es muy bajo. Esto sumado a diferentes tipos de amenaza<br />
hace que su conservación se vuelva una prioridad en la región.<br />
Una de las principales problemáticas que enfrentan los <strong>armadillos</strong> en los Llanos Orientales<br />
es sin duda la cacería, junto con la transformación del suelo para ampliar la frontera<br />
agropecuaria, con la consecuente pérdida del hábitat disponible. Las autoridades ambientales<br />
hacen grandes esfuerzos por controlar este flagelo, realizando desde decomisos en carreteras<br />
hasta la incautación de carne y otros productos en mercados y restaurantes. Generalmente<br />
se trata de animales muertos, pero en ocasiones también se incauta <strong>armadillos</strong> vivos en<br />
condiciones precarias.<br />
Tanto la cacería con perros como los cada vez más frecuentes atropellamientos pueden<br />
causarles a los <strong>armadillos</strong> lesiones considerables que requieren de tratamientos prolongados.<br />
Por otra parte, debido a su dieta especializada y su hábito de escarbar para buscar alimento<br />
y hacer madrigueras, muchos <strong>armadillos</strong> mantenidos ilegalmente como mascotas están<br />
viviendo en condiciones inapropiadas. Es frecuente que al momento de ser decomisados<br />
por las autoridades se les detecten problemas de salud relacionados con el <strong>mantenimiento</strong><br />
inadecuado que deben ser tratados previo a su reintroducción a su hábitat natural.<br />
El manejo, transporte y disposición de estos animales no es fácil. Este documento busca<br />
explicar de manera comprensiva cómo trasladar, evaluar, tratar, mantener adecuadamente y, si<br />
es posible, liberar estos magníficos animales en los ecosistemas donde naturalmente habitan.<br />
Esta iniciativa hace parte del programa de conservación de <strong>armadillos</strong> de los Llanos Orientales<br />
bajo la alianza de Cormacarena, Corporinoquia, ODL, Bioparque Los Ocarros, Corpometa y<br />
Fundación Omacha, que consolidan la información generada por el programa, el conocimiento<br />
de los editores y experiencias previas de Cormacarena, de Corpometa y Bioparque Los Ocarros.<br />
Fernando Trujillo, director científico de Fundación Omacha<br />
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