IMPRESO 17

12 Act u a l i d a d
El Nacional
M i é rco l es 17 de Agosto de 2022
RUTA DEL CHOCOLATE
El cacao
Para conocer proceso desde la plantación del
árbol hasta su conversión en ricos bombones
La plantación
de cacao del
señor Mejía
sirve de
escuela a los
turistas que
participan en
el Tours del
C h o co l a te
Traído por los españoles en siglo XVI aquí se cultiva uno de los mejores
cacaos gourmet del mundo estando el país dentro las 15 naciones productoras
TEXTO Y FOTOS
JORGE GONZÁLEZ
j go. j o r ge go n za l ez @ g m a i l . co m
En busca de la diversificación
económica y el aprovechamiento
de sus fértiles
tierras, recursos naturales y
el creciente turismo, la provincia
Hato Mayor intenta
desarrollar aún más su producción
de cacao, por lo
cual diferentes organizaciones
han decidido implementar
“la ruta o tour del
c h o c o l a t e”.
Con esta iniciativa los
más de 2, 000 productores
de cacao de esta región,
organizados en varias asociaciones
que exportan el
producto orgánico hacia
diferentes destinos del
mundo (Europa, Asia, Estados
Unidos y Sudamérica)
tratan de crear conciencia
y explicar cómo es
su cultivo en comunidades
de Hato Mayor y el Seíbo.
Aunque en este reportaje
solo se tratara sobre el
tour de chocolate que opera
desde Hato Mayor a Vicentillo
y que es organizado
por el Grupo de Cacaocultores
Dominicanos
(Conacado), dedicados a
la producción orgánica del
cacao, todos los otros tienen
el mismo fin y son
muy parecidos.
El tour del chocolate tiene
la finalidad de que los
visitantes extranjeros y locales
puedan observar en
tiempo real y de manera
presencial desde la misma
finca, y la belleza natural
del entorno, conocer la experiencia
y cotidianidad
de cómo se cosecha, se
Una envidiable producción de cacao, materia prima base del chocolate
En esta estructura de madera decenas de quintales de cacao son secados a diari o.
procesa y se entrega como
producto terminado listo
para el consumo del fruto
del cacao.
Al llegar a la plantación
modelo en la localidad de
Vicentillo y empezar a caminar
bajo la sombras de los
cacaoteros y otras plantas,
mientras el crujir de las hojas
secas al paso de los visitantes
se confunde con el
cantar de los pájaros, la experiencia
se vuelve quimérica
por el ambiente impregnado
de los colores verde,
morado, y amarillo del fruto
de la planta en todos lados.
Aquí inicia la cadena
productiva del cacao y se
dan todas las informaciones
de la producción de
plantas, la siembra, tumba,
recolección, extracción
del grano, la fermentación,
secado, limpieza y clasificación,
para terminar
con el proceso de elaboración
de los productos
derivados como lo son
chocolates, vinos, mermeladas,
cascarillas,y otras.
El cacao se fermenta en cajas de madera.
Cosecha del cacao
Lo primero es que las plantas
de cacao inician su vida,
si se le puede llamar
así, en los viveros donde las
semillas germinadas serán
tratadas por cierto tiempo
en ambiente controlado y
luego llevadas a las fincas.
“Ya después de trasplantadas,
y con el paso de tres
o cinco años, los árboles
darán frutos, y estarán listos
para ser cosechados.
Todo inicia con la recolección
y el quebrado del cacao
(partir las mazorcas
para sacar los granos)”, explica
el señor Lin Mejía
dueño de la finca escuela.
Luego sigue el proceso
de la fermentación que es la
descomposición de las proteínas
y los carbohidratos al
interior del grano, que permiten
el desarrollo del sabor.
Aquí se colocan los granos
cosechados en recipientes
para crear un ambiente
cerrado sin ser hermético
por unos 5 a 6 días.
“Después de la fermentación
viene el secado que
tiene el objetivo de eliminar
el exceso de humedad
de los granos mediante
el calentamiento. Hay
que aclarar que los granos
deben provenir de mazorcas
maduras, sanas y sin
d a ñ o s”, enfatizó Mejía.
El tostado es otro de los
pasos para convertir el cacao
en producto terminado
y tiene la finalidad de
calentar los granos para
someterlo a una especie de
cocido que terminara con
el descascarillado, que es
la operación de separación
de la cáscara del embrión
de la semilla.
“Todo termina con la
molienda de los granos de
cacao convertidos en una
masa, pasta o licor. Todo
listo para hacer chocolate
común o gourmet o lo que
determine la empresa que
trabaje el producto”, dijo el
especialista.
Mejía dijo, además,
que aquí hay tres tipos de
plantas de cacao: el forastero
(más amargo y de
menor calidad), el híbrido
(más sencillo pero de
mejor productividad) y el
criollo (le caen más las
plagas, y tarda más en dar
fr utos).
“Con este tour del chocolate
nuestra institución
enseña a los turistas principalmente
europeos, de
dónde viene el chocolate
que tanto les gusta y que
ellos adquieren con solo ir
a un comercio. Además de
que nuestro cacao es de
los mejores del mundo y
somos uno de los 15 países
que están en el selecto grupo
de los productores de
cacao gourmet”, dijo Pilar
Vilorio, guía y gestora.