Gas Natural Licuado (GNL)

CARACTERISTICAS DEL GNL:
‣ Es un líquido criogénico: Como el proceso de licuefacción consiste en el
enfriamiento del gas purificado mediante el uso de refrigerantes, el GNL
es un líquido criogénico. El término “criogénico” significa baja
temperatura, generalmente por debajo de -73°C.
‣ El GNL es un líquido puro, con una densidad de alrededor del 45% de la
densidad del agua.
‣ Los contaminantes que se encuentran presentes se extraen para evitar
que se congelen y dañen el equipo cuando el gas es enfriado a la
temperatura del GNL y para cumplir con las especificaciones técnicas del
gasoducto en el punto de entrega. Como resultado, el GNL está
compuesto en su mayoría de metano.
II. ETAPAS DEL PROCESO DE LICUEFACCION
El proceso de licuefacción en una planta puede resumirse de la siguiente
manera:
1. Etapa de extracción de CO 2 : Se realiza la purificación del gas por
adsorción del dióxido de carbono (CO 2 ) y el agua existentes en el mismo, por
medio de la aplicación de una corriente inversa de solución de momo-etanolamina
(MEA).
2. Etapa de deshidratación y filtrado: Se le extrae la humedad al gas hasta
lograr valores menores a 1 ppm. Luego se realiza un filtrado para extraer
trazas de mercurio y partículas sólidas, y además se produce la separación de
los hidrocarburos pesados por condensación parcial.
3. Etapa de licuefacción y almacenamiento: Se produce el enfriamiento
necesario para su licuefacción. El GNL producido se envía al tanque de
almacenamiento, el cual lo mantiene a su temperatura de licuefacción,
operando a una presión de 20 a 70 mbar. El GNL es almacenado en tanques de
paredes dobles a presión atmosférica, que más bien es un tanque dentro de
otro. El espacio anular entre las dos paredes del tanque está cubierto con un
aislante. El tanque interno en contacto con el GNL, está fabricado de
materiales especializados para el servicio criogénico y la carga estructural
creada por el GNL. Estos materiales incluyen 9% de acero, níquel, aluminio y
concreto pretensado. El tanque exterior está fabricado generalmente de acero
al carbono y concreto pretensado.
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