Impreso viernes 17 marzo 2023

12 Act u a l i d a d
El Nacional
V i e r n es 17 de M a rzo de 2023
NUEVA YORK. Por cuarta vez,
un equipo de investigadores
ha conseguido eliminar
el VIH del organismo
de un paciente a través de
un trasplante de células
madre. Este cuarto caso de
éxito tiene, además, la particularidad
de que es la
primera vez que se consigue
erradicar el virus en
una paciente mujer y que
se ha logrado a través de
un trasplante de células de
cordón umbilical.
Hasta ahora, los tres casos
anteriores, los conocidos
como pacientes
'Berlín', 'Londres' y 'Düsseldorf'
eran varones y habían
sido trasplantados
con células obtenidas de
donantes adultos.
En Nueva York
La paciente de 'Nueva
York', la ciudad donde se
ha llevado a cabo el tratamiento,
también es el
primer caso en el que el
abordaje se realiza en un
individuo cuyos orígenes
se definen como "de mezcla
racial". Los detalles del
caso se publican este jueves
en la revista Cell.
Como en los casos anteriores,
las claves del éxito
radican en las células trasplantadas.
Estas células
tienen una mutación -denominada
CCR5 delta 32-,
que 'bloquea' una de las
puertas de entrada del VIH
a las células que infecta,
los linfocitos T CD4, lo que
proporciona una suerte de
escudo frente al virus.
"Este cuarto caso aporta
una nueva evidencia de
que la curación es posible",
apunta Javier Martínez-Picado,
investigador
ICREA en el Instituto de
Investigación del Sida de
Barcelona (IrsiCaixa) y líder
del consorcio IciStem,
un grupo internacional
que, desde 2014, estudia el
caso de pacientes con VIH
que han tenido que someterse
a un trasplante de
células madre debido a
una enfermedad hematológica.
Hace menos de un
mes, este grupo hizo pública
la curación del paciente
'Düsseldorf' que,
tras someterse a un trasplante
para tratar la enfermedad
hematológica
que padecía, lleva cuatro
años sin tratamiento antirretroviral
y sin rastro del
virus en su organismo.
Rehusan hablar
En el caso de la paciente
de Nueva York, los investigadores
estadounidenses
prefieren no hablar todavía
de curación e indican
SA LU D
Eliminan VIH en una
mujer tras trasplante de
células cordón umbilical
Se trata del cuarto caso en que se consigue erradicar el virus a
través de un trasplante hematopoyético con una mutación
especial; hasta ahora, todos los pacientes habían sido varones
Como en los casos anteriores, las claves del éxito radican en las células tras p l a n ta d a s .
que se ha conseguido la
remisión de la infección,
ya que el tiempo que lleva
la paciente sin tratamiento,
18 meses, se considera
insuficiente para poder
dar por conseguida una
curación completa. De
cualquier manera, generalmente
si una persona
con VIH deja de tomar la
terapia con antirretrovirales,
lo habitual es que el
virus vuelva a reaparecer
rápidamente, en pocas sem
a n a s.
Ad e l a n to
Aunque los detalles del
caso se publican ahora en
una revista científica, el
avance se adelantó en febrero
de 2022 en una conferencia
sobre retrovirus
celebrada en Denver
(EEUU), donde trascendió
que la mujer, de mediana
edad, se sometió a un trasplante
hematopoyético en
el hospital New York-Presbyterian
Weill Cornell de
Manhattan (Nueva York)
debido a la leucemia mieloide
aguda que padecía
desde 2017. La paciente
llevaba desde 2013 viviendo
con VIH y no se le retiró
la terapia antirretroviral
hasta pasados más de tres
años tras la intervención.
En su caso, se optó por
un trasplante de células de
cordón, que no exige una
compatibilidad tan alta
como la que precisan las
donaciones de adultos, y
que se complementó con
células adultas.
E L M U N D O. E S
Habitual
Este complemento "es
un procedimiento habitual
en estos casos ya que
el número de células madre
presentes en un cordón
es limitado. Es común,
por tanto, acompañarlas
de un 'colchón' de
células, en este caso de
una persona emparentada
con el receptor pero que
puede ser otra donante
con cierto nivel de compatibilidad,
que van a permitir
hacer el injerto", explica
Martínez-Picado.
En 2014, su equipo realizó
un procedimiento similar
con un paciente de
Barcelona que era portador
de VIH y había desarrollado
un linfoma muy
agresivo. Varios meses
después, los investigadores
comprobaron que el
virus había desaparecido
de su organismo. Sin embargo,
el paciente falleció
poco tiempo después a
causa de la progresión de
la enfermedad hematológica,
por lo que no se pudo
certificar su completa cura
c i n .
En el caso de la paciente
de Nueva York, el hecho de
recurrir a un trasplante de
cordón se debe seguramente
a las dificultades
para encontrar un donante
100% compatible entre
los donantes adultos.
Para que el escudo que
proporciona la mutación
CCR5 delta 32 sea efectivo,
explica Martínez-Picado,
el donante tiene que tener
en su ADN dos copias de
esta mutación, una particularidad
que solo presenta
el 1% de la población
caucásica y es mucho menos
frecuente en individuos
de otras razas. Además,
la mayor parte de los
bancos de sangre tienen
una proporción significativamente
más alta de donantes
de origen caucásico,
por lo que las posibilidades
de encontrar
un donante con la mutación
y compatible con
un paciente no caucásico
son menores, señala el investigador.
Recurrir al trasplante
de células de cordón
puede ser una estrategia
efectiva en estos cas
o s.
P r i m e ro
El hecho de que este
cuarto caso sea el primero
notificado en una mujer
no se debe a que sea más
complejo de conseguir en
el sexo femenino. "Desde
el punto de vista hematológico,
no hay ninguna
diferencia entre hombres y
mujeres", explica Martínez-Picado,
quien achaca
la diferencia de números a
la realidad epidemiológica
del VIH en los países occidentales,
más frecuente
en varones.
El éxito de este cuarto
paciente, en cualquier caso,
no significa que el trasplante
de células madre se
contemple como una posible
terapia para cualquier
persona con VIH. Se
trata de un procedimiento
con muchos riesgos que
sólo debe llevarse a cabo si
existe una enfermedad hematológica
que lo requiera,
subraya Martínez-Picado,
cuyo objetivo es conseguir
'imitar' los beneficios
que aporta este
abordaje eliminando sus
r iesgos.
Entre otras líneas de trabajo,
su equipo está investigando
el desarrollo de
una terapia génica que
permita modificar las células
de las personas con
VIH de modo que fueran
capaces de impedir la infección.